Kapitel 876 — Verlorene Dinge

Der blaue Drache hingegen schüttelte den Kopf; vor ihr erschien eine blassgoldene Projektionsfläche, und nachdem sie das Arbeitssystem aktiviert hatte, begann sie gewissenhaft ihren Einsatzbericht darauf einzutragen: »… zusammengefasst hat der Kunde nach Abschluss der Dienstleistung eine aufrichtige und herzliche Bewertung abgegeben; da die Zeit knapp war, konnte der Kunde die Sternezahl nicht mehr auswählen, und die anwesenden Agenten sind übereingekommen, dies als stillschweigend positive Bewertung zu werten …«

»Metzen, lass das Aufschreiben, das kannst du nach der Rückkehr in aller Ruhe erledigen«, trat der schwarze Drache, der zuvor die Schneidpfeile beschworen hatte, einen Schritt vor und sagte mit einer etwas jungen, zarten Stimme. »Räumen wir zuerst diesen Kram hier auf.«

»Ah, da hast du recht«, ließ der blaue Drache – Metzen Pernia – die blassgoldene Fläche vor sich verschwinden und senkte den Blick auf den Haufen noch immer glühender Gesteinsbrocken am Boden. »Hundert Jahre versteckt … dieser Feuerelementarherr hätte um ein Haar den Rekord der Silberhort-Kammer in Sachen Schuldenflucht gebrochen. Nun wollen wir doch sehen, was für einen Schatz dieses Kerlchen verborgen hat, dass es dafür das Wagnis einging, den Drachenschwurvertrag zu brechen …«

Unsichtbare Magie strich über die glühenden Steine, vertrieb den letzten Rest von Bosheit, der auf diesen Elementarresten haftete; die ohnehin schon mürbe Steinhülle zerfiel lautlos zu Staub und verwehte im Wind, und endlich kam der »Schatz« zum Vorschein, der fest in diesen Rückständen eingeschlossen gewesen war.

Es war ein Metall mit silberweißem Grund und schwarzen Einlegeverzierungen auf der Oberfläche.

Es glich einem Schild, doch sah es nicht aus wie irgendein genormter Schild der heutigen Welt; es besaß eine sehr symmetrische Rautenstruktur, und auf der gewölbten Seite rann bis zum heutigen Tag ein matter, schwacher Glanz. Die von der Drachenspurmagie hervorgerufene Energieschwingung umkreiste den Schild, und aus dem uralten, festen Metall drang ein tiefes, wohlklingendes Summen wie von einer Art Resonanz.

Die Drachen drängten sich heran – diese riesenhaften Geschöpfe streckten die Hälse und starrten im dichten Knäuel auf die für sie geradezu »winzige« Metallplatte, als hocke eine Schar von Leuten am Boden und beäuge ein kleines Kieselsteinchen; nach einigen Sekunden des Schweigens malte sich auf jedem schuppen- (oder hautimitierenden) Antlitz der Drachen Verwunderung und Neugier ab.

»… Was ist das denn?«, murmelte ein besonders massiger roter Drache und griff mit zwei »Fingern« seiner Vorderklaue behutsam nach dem Metallstück. »Ein Elementarherr riskiert, von der Silberhort-Kammer wegen Schulden verfolgt zu werden, nur um so etwas zu sammeln?«

Der rote Drache, dessen beide Augen schon durch elektronische Prothesen ersetzt worden waren, brummte: »Das ist ein Menschenschild, das ist doch offensichtlich, oder?«

»Ich kenne Menschenschilde, aber ich begreife nicht, warum ein Elementarherr es für so wichtig hält …«

In diesem Augenblick unterbrach der blaue Drache Metzen das Gespräch der übrigen Drachen: »Freunde, ich glaube, ich kenne das Zeichen auf diesem Schild.«

Während sie sprach, hob sie ihre Vorderklaue und wies auf das Mal auf der Oberfläche des Rautenschilds – das Material des Schilds selbst schien von besonderer Art zu sein, sodass es nach Jahrhunderten der Elementarerosion noch immer vollständig und ohne Fehl war; doch einige Metallteile auf seiner Oberfläche waren offensichtlich später hinzugefügt worden, das Mal befand sich auf jenen nachträglich angebrachten Metallplatten und wies bereits schwere Spuren von Verwitterung auf.

Doch seine grobe Umrisslinie war noch erkennbar: ein gekreuztes Schwert und ein Pflug.

»… Mir kommt es auch bekannt vor … ah! Als wir das letzte Mal kreuz und quer herumgejagt wurden, um zu prüfen, ob jene längst verstorbenen Auftraggeber Anzeichen einer Auferstehung zeigten, das geschah doch wohl wegen des Besitzers dieses Mals …«, rief der besonders massige rote Drache aus, und sein Gesicht nahm einen Ausdruck an, als wollte er sich an nichts davon erinnern. »Das ist doch wohl das Ding von diesem Menschen namens Gaoyang Cecil?«

Metzen Yanqi nickte: »So dürfte es sein.«

Die Drachen an Ort und Stelle verstummten; diese mächtigen übernatürlichen Geschöpfe blickten einander an, und mit einem Mal hatte es den Anschein, als sei dieser so schlicht brachiale Eintreibungseinsatz urplötzlich verwickelt geworden.

»… die Mithril-Schatzkammer handelt redlich, wir sollten uns mit dem Eigentümer in Verbindung setzen …«

»Aber das ist ein Fund aus einem Jahrhundert! Wenn der Eigentümer ihn nicht rechtzeitig abholt, gilt das als freiwilliger Verzicht auf sein Eigentumsrecht.«

»Nun ja, der Eigentümer lag immerhin über hundert Jahre in seinem Sarg – die Verantwortung für die Fristversäumnis sollte doch wohl derjenige tragen, der sie zu verantworten hat, oder?«

»Aber der Verantwortliche ist ebenfalls tot!«

»… Versuchen wir es mit einer Geisterbeschwörung?«

»Ich halte das für keine gute Idee – und könntest du bitte aufhören, von Geisterbeschwörung zu reden?«

»Halt, Freunde«, mischte sich Metzen endlich ein, der die immer hitziger werdende Unterhaltung seiner Kollegen nicht länger mit anhören konnte, »wollen wir, bevor wir den Ablauf der Fundrückgabe erörtern, nicht erst einmal diesen Schild gründlich untersuchen? Findet ihr nicht auch … selbst wenn dieser Schild einem legendären Helden der Menschheit gehört hätte, wäre er es nicht wert, dass ein Elementarlord ein solches Risiko dafür auf sich nimmt?«

»Metzen, du meinst also …«

»Das Hauptmaterial dieses Schildes stimmt nicht – seht es euch genau an.«

…

Eine Stunde des Wartens war nicht allzu lang, und schon bald kam Betty herbeigelaufen und meldete Gao Yang, dass ein fremder Besucher, der sich als hochrangiger Agent ausgab, vor den Toren des Cecil-Palasts eingetroffen sei.

Kurz darauf betrat eine schöne, elegante Dame in einem schneeweißen Kleid, mit sanft über die Schultern fallendem, hellblondem Haar und einem Tränenmal am Augenwinkel das Studierzimmer von Gao Song.

»Guten Tag«, die elegante und schöne Dame verneigte sich leicht vor Gao Yi, und ein professionell sanftes Lächeln trat auf ihr Gesicht, »ich bin die interimistische hochrangige Agentin an Metzans Stelle; Ihr dürft mich ›Noretta‹ nennen.«

Gao Yang beherrschte seine neugierigen Blicke, und nachdem er Betty angewiesen hatte zu gehen und die Tür fest zu schließen, nickte er der Dame vor sich zu: »Es freut mich sehr, Euch kennenzulernen, Fräulein Noretta.«