Kapitel 266 — Gegenseitige Blicke

Song Sui war gerade dabei, Yan Che Anweisungen zu erteilen: »… was den Grafen von Jiading betrifft, …«

Der Graf von Jiading – Wan Cheng, der leibliche Bruder der Kaiserin Wan und Onkel von Gu Yu, mit dem Hofnamen Pengji.

Yan Che verstand und erhob sich: »Ich werde mich sogleich darum kümmern.«

Song Yan nickte.

Ein Diener kam herein und meldete: »Herr, die zehnte junge Herrin aus der Huaihuai-Gasse ist herübergekommen.«

Song Yan fragte: »Will sie mich sprechen?«

Der Diener beeilte sich zu antworten: »Nein, sie ist gekommen, um die Herrin zu sehen …«

Song Yan sagte gelassen: »Wenn sie die Herrin sehen will, warum meldest du es dann mir?« Dann wandte er sich an Yan Che: »Setz ihn woanders ein!«

Yan Che warf dem Diener einen Blick zu und antwortete: »Jawohl.«

Der Diener aber erschrak so sehr, dass er mit einem lauten Plumps vor Song Yan auf die Knie fiel und begann, mit der Stirn auf den Boden zu schlagen.

Song Luo wies eilig einige Leute an, den Diener hinauszutragen.

Song Yan wies Yan Che an: »Ich will solche herzzerreißenden Worte nicht mehr hören.«

Yan Che antwortete mit »Jawohl« und zog sich zurück.

Da fragte Song Luo besorgt: »Muss man es dem Herrn wirklich nicht melden?«

Yan Che sah ihn an und sagte, halb warnend, halb nachdenklich: »Wenn er nicht einmal der Herrin mehr vertrauen könnte, würde der Herr wohl lieber verraten werden!«

Song Luo verstand kein Wort und kratzte sich verständnislos am Kopf.

Yan Che lächelte: »Wenn du es nicht verstehst, dann denk nicht weiter darüber nach. Merk dir nur eines: Ehre die Herrin, wie du den Herrn ehrst.«

Herr Yan war der Stratege des jungen Herrn – wer auf den Strategen hörte, konnte unmöglich falsch liegen.

Song Luo stimmte vergnügt zu – »Ich folge Eurem weisen Wort« – und ging hinaus, um den Diener abzufertigen.

Yan Che aber runzelte die Stirn.

Dieser Chen Yanzhou – warum war er noch immer nicht gekommen?

Hatte er seine Worte etwa in den Wind geschlagen?

Chen Yanzhou, der gerade Tag und Nacht nach der Hauptstadt eilte, nieste.

※※※※※

Dou Yan empfing im Blumensaal die zehnte Schwägerin Cai.

Cai gratulierte Dou Yan freudestrahlend: »… da bin ich doch glatt hineingestolpert. Weiß man es in der Yunqi-Kloster-Gasse noch nicht? Soll ich dem siebten Onkel Bescheid geben?«

Vielleicht weil sie Song Yan vertraute, war Dou Yan angesichts der ihr vorzeitig verliehenen Würde als »Gemahlin« ganz ruhig; erst als Cai so sprach, wurde ihr bewusst, dass auch diese vorzeitige Verleihung eine Gnade des Kaiserhauses war, und dass ihr Vater gewiss sehr erfreut sein würde, wenn er davon erfuhrte.

Sie lächelte: »Ich schicke Suxin, um meinem Vater Bescheid zu geben, …« Dabei wandte sie sich lächelnd an Suxin: »Gib sowohl in der Yunqi-Kloster-Gasse als auch in der Maoer-Gasse Bescheid.«

Auch der sechsten Tante müsse man es sagen.

Suxin nahm lächelnd den Auftrag entgegen und ging.

Dou Yan fragte Cai: »Zehnte Schwägerin, gibt es einen besonderen Anlass für Euren Besuch?«

Als Gemahlin des Kronprinzen hatte sie nicht nur die entsprechenden Festgewänder anzufertigen und Schmuck anfertigen zu lassen, sondern auch die Dienerinnen zu belohnen, die Verwandten und Freunde der Dou zu benachrichtigen und Song Cens Reaktion zu erproben … Sie hatte viel zu tun und wahrlich keine Zeit, mit Cai Katz und Maus zu spielen.

Cai konnte sich vorstellen, wie beschäftigt Dou Zhiwei war. Aus Furcht, Dou Yan zu verärgern, erzählte sie ihr lächelnd, in welcher Angelegenheit die fünfte Herrin sie hergeschickt hatte.

Obwohl Song Yan gesagt hatte, es sei nichts, fand Dou Yan es dennoch gut, den fünften Onkel die Absichten des Kaisers aus einem anderen Blickwinkel analysieren zu lassen – vielleicht ergäbe sich daraus etwas Neues; und wenn der fünfte Onkel dabei gar etwas entdeckte, das mit dem Prinzen von Liao zusammenhing, wäre es umso besser.

Sie erzählte Cai den Hergang der Ereignisse.

Doch Cai hörte mit leuchtenden Augen zu und fragte bald: »Hat die Kaiserinwitwe wirklich gesagt, der junge Herr sei vor ihren Augen aufgewachsen, und da Ihr ihn geheiratet habt, gehört Ihr zur Familie?«, bald wieder: »Sind die Dinge, die die Kaiserinwitwe geschenkt hat, wirklich Geschenke des Kaisers an sie?«, und dann: »Die Kaiserinwitwe hat nach Eurer Herkunftsfamilie gefragt – warum habt Ihr ihr nicht ausführlich davon erzählt?« – bis Dou Yan es leid war; sie verzog das Gesicht und sagte: »Zehnte Schwägerin, fragt Ihr das im Sinne des fünften Onkels und der fünften Tante oder aus eigenem Antrieb?«

Cai errötete.

Dou Yan ließ Tee servieren.

Cai war beschämt und zugleich erzürnt, wagte es aber nicht, es zu zeigen. Ihr Gesicht färbte sich rot wie eine Schweineleber, und selbst als sie in die Huaihuai-Gasse zurückkehrte, lag noch immer unverhohlene Wut auf ihren Zügen.

Cais persönliche Hofdame erschrak beim Anblick ihres Gesichts und fragte eilig: »Was ist Euch geschehen?«

Cai holte tief Luft und sagte dann mit zusammengebissenen Zähnen: »Nichts.« Dann fragte sie: »Gibt es Nachrichten von meiner Mutter?«

Die Hofdame flüsterte ihr ins Ohr: »Die Herrin lässt ausrichten, Ihr müsst die vierte junge Herrin unter allen Umständen gut bedienen. Der Marquis von Jining will für die fünfte junge Herrin den Titel einer Marquisengemahlin beantragen; als das Gesuch beim Ministerium für Beamtenangelegenheiten eingereicht wurde, blieb eine Antwort lange aus. Erst als die fünfte Herrin persönlich die Gemahlin des Abteilungsleiters für Titelverleihung im Ministerium aufsuchte, reichte das Ministerium die Eingabe weiter – und bis heute ist noch immer keine Nachricht eingetroffen.«

Cai schnappte nach Luft, holte dann mehrmals tief Atem, um sich zu beruhigen, und begab sich mit einem fröhlichen Gesichtsausdruck in den oberen Hof, wo die fünfte Herrin wohnte.

※※※※※

Auf Song Cens Gesicht aber hätte man eine Schicht Reif abschaben können.

Song Yan und Dou Yan waren in den Palast gegangen; was die Kaiserinwitwe Yi und die Kaiserin Yi sie gefragt hatten, das vermochte Ying Zhenguo, der über Generationen hinweg sein Haus geführt hatte, auf seine Weise in Erfahrung zu bringen. Dass Dou Yan vorzeitig die kaiserliche Verleihung erhalten hatte, und noch dazu zu diesem Zeitpunkt, ließ ihn unweigerlich auf Song Yan als Urheber schließen.

»Du beschattest mir Yan Che, den Mann an der Seite des Kronprinzen«, sagte Song Cen mit finsterer Miene zu Wache Chang, »manches wird er nicht selbst in die Hand nehmen, aber er wird es gewiss Yan Che übertragen.«

Wache Chang faltete die Hände und antwortete: »Zu Befehl.«

Ein Diener trat herein und meldete: »Meister Tao ist zurück!«

Song Cen raffte sich auf und sagte eilig: »Führt Meister Tao sogleich herein.«

Wache Chang verzog den Mund und zog sich zurück.

Tao Jun bot einen ziemlich üblen Anblick; kaum hatte er Song Cen erblickt, da nannte er ihn unablässig »Herr des Hauses«.

Song Cen tat zwei Schritte auf ihn zu, musterte Tao Jun von Kopf bis Fuß und seufzte: »Hauptsache, du bist zurück, Hauptsache, du bist zurück!« Dann wies er auf den geschnitzten Armsessel neben sich: »Setzen wir uns und reden wir … Du sagst, jemand habe dich verfolgt und zu töten versucht – was hat es damit auf sich? Könnte es mit dem Kronprinzen zusammenhängen?«

Tao Jun senkte den Kopf, ganz das Bild eines Mannes, der sich vor Song Cen schämte, und sagte: »Ich war unachtsam und habe den Gegner unterschätzt!«

Song Cen zog die Augenbrauen hoch.

Tao Jun sagte: »Die Familie Dou ist in Zhending ein einheimischer Machthaber; kaum hatten wir ein paar Fragen mehr über die vierte Tochter der Familie Dou gestellt, da hatten uns die Leute des Dou Juan schon im Auge. Aus Furcht, das freundschaftliche Verhältnis zwischen den Familien Dou und Song zu beschädigen, wagten wir wiederum nicht, uns als Leute des Hauses Ying Zhenguo zu erkennen zu geben, und so blieb uns nichts, als zum Wehrposten zu fliehen und dort um Hilfe zu bitten!«