Kapitel 353 — Freunde

Dou Huaide machte eilig eine beschwichtigende Handbewegung in Richtung Dou Yan und sagte lächelnd: »Erzähl ja nichts Siebtem Onkel! Boyan ist ganz heimlich gekommen und wohnt im Yuanyin-Tempel. In der Sophora-Gasse weiß man noch nichts davon!«

Dou Yan erschrak heftig. »Ist denn etwas passiert? Wenn er schon in die Hauptstadt kommt, warum geht er dann nicht zu den Älteren, um sich vorzustellen? Das Neujahrsfest steht doch vor der Tür – wo wohnt er? Und wer sorgt für sein Essen und Trinken?«

Dou Huaide kicherte. »Boyan wollte eigentlich nach Zhending zurück, um dort das Neujahrsfest zu verbringen. Aber bei seinem Freund ist etwas dazwischengekommen, er musste in die Hauptstadt, um dort alles zu regeln, und da ist Boyan mitgekommen. Er wohnt mit seinem Freund im Gasthaus Gaosheng in der Yuanyin-Tempel-Gasse …«

Dou Yan merkte, dass in diesen Worten mehr steckte. Sie überlegte einen Moment und sagte: »Ist die Sache seines Freundes etwa sehr verzwickt? Boyan will seinem Freund helfen, fürchtet aber zugleich, Fünftem Onkel Schwierigkeiten zu bereiten. Also wohnt er kurzerhand mit dem Freund im Gasthaus und wartet erst einmal ab, wie sich alles entwickelt.«

Dou Huaide seufzte. »Warum bist du bloß kein Junge!«

»Sind Mädchen denn so unnütz?«, neckte Dou Yan ihn. »Worin bin ich dir denn unterlegen?«

Dou Huaide kicherte nur vor sich hin.

Dou Yan befahl Ganlu, zwei Barren Schneesilber zu holen und Dou Huaide zu übergeben. »Da er seine Identität offenbar verbergen will, werde ich ihn nicht besuchen. Wenn es etwas gibt, wobei ich helfen kann, soll er nur seinen Diener zu mir schicken.«

Die Yuanyin-Tempel-Gasse liegt westlich der Shuntian-Präfekturschule, der Palast des Herzogs von Yingzhen östlich davon – kaum eine Viertelstunde Fußweg.

Dou Huaide nahm es ohne Umstände an und lachte. »Du bist ein reiches Haus, was dir so zwischen den Fingern durchrutscht, reicht uns eine ganze Weile zum Leben. Ich nehme es also stellvertretend für Boyan an.«

Dou Yan musste gegen ein Lächeln ankämpfen und neckte ihn: »Soll ich dir auch ein wenig eigenes Geld mitgeben?«

»Eigenes Geld brauche ich nicht«, sagte Dou Huaide mit unverschämtem Gesicht. »Könntest du mir vielleicht zwei hübschere Jadeanhänger schenken? Ich möchte sie zum Neujahr verschenken.«

Was sprach denn dagegen?

Dou Yan behandelte Dou Huaide wie ihren eigenen Bruder.

Sie begleitete ihn persönlich in die Schatzkammer, um Jadeanhänger auszusuchen.

Dabei kamen sie auf Dou Yans Freund zu sprechen.

»… er heißt Kuang, mit Vornamen Chao, Beiname Zhuoran. Seine Familie betreibt Seehandel und gehört in Panyu in Guangdong zu den reichsten Häusern. Als Boyan damals zum Zhongnan-Gebirge reiste, wurde er von einer Schlange gebissen, und zum Glück traf er auf Kuang Zhuoran, der ihm das Leben rettete … Diesmal ist Boyan nach Guangdong gereist, um Kuang Zhuoran seinen Dank abzustatten. Doch dann ist in der Familie Kuang etwas geschehen … Man sagt, seit September dieses Jahres seien die Waren der Kuangs mehrmals zu spät gekommen. Sie hätten fast zweihunderttausend Taels Silber verloren, und es sehe aus, als stünden sie kurz davor, an die Substanz zu gehen. Da habe ein alter Geschäftsfreund ihnen einen Großkaufmann aus der Hauptstadt vermittelt, der ihre Schiffsreederei kaufen wolle – allerdings zum halben Marktpreis.

»Natürlich weigerte sich die Familie Kuang.

»Daraufhin sank ihnen ein Schiff.

»Erst als sie die Beziehungen ihrer Vorfahren aufboten, brachten sie in Erfahrung, dass ein hoher Herr in der Hauptstadt ein Auge auf ihre Reederei geworfen hatte und sie sich aneignen wollte. Kuang Zhuoran ist ein Gelehrter, und mit Gelehrten kann man reden; so beschloss die Familie Kuang, ihn mit einigen tüchtigen Verwaltern in die Hauptstadt zu schicken, damit er dort alles regele und sehe, ob man den hohen Herrn nicht als stillen Teilhaber gewinnen könne.

»Boyan dachte daran, dass Kuang Zhuoran ihm das Leben gerettet hatte. So beschloss er mitzufahren und sich die Sache anzusehen; falls es Verbindungen zu unserer Familie gäbe, wollte er Fünften Onkel bitten, zu vermitteln und den Streit in Wohlgefallen aufzulösen. Kuang Zhuoran kennt zwar Boyans Identität nicht, aber er weiß, dass Boyan besonnen und erfahren ist, und so bat er ihn, mitzukommen und ihm mit Rat beizustehen – und nahm Boyan mit in die Hauptstadt.

»Nun steht das Neujahrsfest vor der Tür, und sie haben den Mann noch immer nicht gefunden. Boyan wollte auch nicht so ohne Weiteres in die Sophora-Gasse gehen, und so wohnt er mit Kuang Zhuoran im Gasthaus.«

»Wer ist denn dieser hohe Herr?«, fragte Dou Yan und verzog verächtlich den Mund. »Sein Benehmen ist wirklich zu gierig.«

»In der Tat.« Dou Yan nahm ein Pfingstrosenanhängsel aus Pfirsichblüten-Achat und fragte: »Hübsch, nicht wahr?«

Dou Yan sah es und fühlte einen Stich im Herzen; sie dachte an Ji Lingze, ließ sich aber nichts anmerken und sagte: »Natürlich ist es hübsch! Man sieht ja, wessen Sachen das sind. Doch so etwas passt eher als Geschenk für eine junge Frau – wem willst du es denn geben?«

»Oh«, sagte Dou Huaide mit einem Anflug von schlechtem Gewissen und lenkte ab, »ich habe mich noch nicht entschieden.« Dann brachte er das Gespräch rasch wieder auf Kuang Zhuoran. »Allerdings glaube ich, die Familie Kuang macht sich zu viele Sorgen. Leute wie sie zählen vielleicht in Panyu etwas, aber wie sollte ein hoher Herr in der Hauptstadt daran Gefallen finden? Vielleicht ist es nur jemand aus seiner Umgebung, der sich mit fremden Federn schmückt; die Familie Kuang hat in der Hauptstadt keine Verbindungen und ließ sich deshalb einschüchtern.« Während er sprach, legte er den Pfirsichblüten-Achat zur Seite und wählte eine smaragdgrüne Jadezika.de aus, die er Dou Yan hinhielt: »Wie findest du diese?«

»Nicht schlecht«, sagte Dou Yan. »Im Sommer an einer roten Schnur um den Hals getragen, strahlt sie eine erfrischende Kühle aus – sehr schön.«

»Das finde ich auch.« Dou Huaide steckte beide Jadestücke in seinen Ärmel.

Du elender Bengel! Kaum hat er eine Angebetete, vergisst er seine eigene Mutter!

Dou Yan schimpfte innerlich und wählte einen Maitreya-Buddha-Anhänger aus Jade, einen Anhänger in Form eines Bambusknotens, eine goldene Haarnadel mit Granatblüten und Granatsteinen, einen Duan-Reibstein sowie eine Schachtel Pinsel aus Wieselhaar. »Den Maitreya-Anhänger gibst du Sechster Tante, die Wieselhaarpinsel Sechstem Onkel, den Duan-Reibstein elftem Bruder, die Haarnadel elfter Schwägerin und den Bambusknoten-Anhänger Qijin. Bring ihnen das mit, wenn du nach Hause gehst.«

»Und was ist mit mir?«, rief Dou Huaide.

Dou Yan warf einen Blick auf seinen Ärmel und setzte ein eisiges Lächeln auf.

Dou Huaide hielt sich den Ärmel zu. »Schon gut, schon gut, ich bringe es für dich hin.« Und wie der Blitz verschwand er aus der Schatzkammer.

Dou Yan biss sich lächelnd auf die Lippen und befahl Ganlu: »Pack alles in passende Schachteln.«

Ganlu machte sich auf den Weg, und Dou Yan begab sich in die Blumenhalle.

Dou Huaide sagte: »Es ist schon spät. Ich gehe zu Boyan, um mit ihm zu besprechen, was am besten zu tun ist.«

Dou Yan brachte Dou Huaide zur Tür und flüsterte: »Komm nur, wenn der Shizi nicht zu Hause ist.«

Dou Huaide machte ein Gesicht, als ginge ihm ein Licht auf, und flüsterte zurück: »Ich verstehe. Song Yantang darf nichts davon erfahren.«

»Wie kannst du nur so begriffsstutzig sein?«, beschwerte sich Dou Yan. »Wenn der Shizi zu Hause wäre – könnte er als dessen Sohn tatenlos zusehen?«

Dou Huaide blieb stehen, und sein Blick auf Dou Yan wurde allmählich ernst: »Magst du Song Yantang etwa sehr?«

»Was redest du da für Unsinn?«, schalt sie ihn, doch ihr Gesicht wurde unerklärlicherweise glühend heiß. »Kümmer du dich um deine eigenen Angelegenheiten und steck deine Nase nicht in die der anderen!«

Dou Huaide war verblüfft, dann zeigte sich Verwunderung auf seinem Gesicht. Wieder geriet er ins Zögern, und erst nach einer ganzen Weile sagte er zögernd: »Meine Angelegenheiten – was für Angelegenheiten denn?«