Kapitel 394 — Duanwu

Die Frau, die Chen Jia neu ins Haus geholt hatte, stand unter der Leitung einer gewissen Yao Er; Mann und Frau stammten beide aus dem Süden und waren ursprünglich Erbdiener in einem großen Beamtenhaushalt gewesen. Später war jener Haushalt in einen Skandal verwickelt worden, und diese Mägde und Diener wurden mit in die Sache hineingezogen und verkauft. Gerade da hatte Chen Jia einen Kollegen bei der kaiserlichen Garde gebeten, ihm einige zuverlässige Dienerinnen zu besorgen, und die Garde dort hatte ihm, um ihm zu schmeicheln, diese ganze Familie abgekauft und ihm zum Geschenk gemacht. Als er sah, dass die Frau ihre Angelegenheiten mit Methode und Umsicht führte, übertrug er ihr die Aufsicht über den innern Hof; Tao Er versah den Dienst am Haupttor, die beiden Söhne – der eine folgte dem Vater bei der Arbeit, der andere fegte draußen im Vorhof den Boden –, und nur die jüngste Tochter blieb bei der Mutter und diente im innern Hof als kleines Mädchen für die Blumen und Pflanzen.

Die Frau des Tao Er war zum ersten Mal im Herzogshaus Ying Zhenguo zu Besuch und war unterwegs in großer Unruhe gewesen, denn Chen Jia hatte ihr vorher wieder und wieder eingeschärft, wie wichtig ihm das Herzogshaus Ying Zhenguo sei. Als sie dann vor dem Tor die Reihe schwarz lackierter, flachdachiger Kutschen sah, die die Festgeschenke brachten, wurde ihr noch bänglicher zumute; sie hätte nicht gedacht, dass Chen Jia im Herzogshaus Ying Zhenguo solches Ansehen genoss. Die Gemahlin des Erbherzogs hatte sie nicht nur persönlich empfangen, sondern ihr auch ein rotes Geschenkpaket von erlesener Qualität überreichen lassen, und endlich fiel ihr ein Stein vom Herzen.

Auf dem Rückweg erzählte sie Chen Jia davon, und unwillkürlich lag ein Ausdruck von Freude auf ihrem Gesicht.

Chen Jia war ebenfalls ein wenig überrascht.

Im Herzogshaus Ying Zhenguo wurde man nicht einfach eingelassen, weil man ein Geschenk brachte; ohne den Rang eines Beamten dritten Grades würfelte der Torwächter nicht einmal einen Blick auf einen. Er war jetzt bloß Beamter vierten Ranges; hätte er nicht den Weg über die Gemahlin des Erbherzogs gefunden, wo wäre da ein Platz für ihn gewesen? Wie hätte die entsandte Dienerin je Gelegenheit gehabt, Frau Dou zu sehen!

Er dachte, dass er diesen Umgang noch enger pflegen müsse.

Am nächsten Tag nahm er zwei Krüge besten Realgarweins und ging zu Duan Bing.

Duan Bing durchschaute ihn auf der Stelle.

Doch gab es außer Chen Jia auch noch einen Wang Jia, und überdies sagte ihm Chen Jias Art zu – was hätte er sich da groß Gedanken machen sollen?

Er ließ sogleich ein paar Imbisse zum Trinken herrichten und behielt Chen Jia zum Wein bei sich.

Chen Jia war ja eben deswegen gekommen. Er sagte bereitwillig zu und schlug vor, auch Chen Sou zum kleinen Umtrunk herbeizuholen.

Duan Bing winkte ab und sagte: »Chen Sou hat in diesen Tagen zu tun und kann keine Zeit erübrigen. Wenn du das nächste Mal kommst, laden wir Chen Sou wieder zu einem Schluck ein.«

Chen Jia fragte eilends, um welche Angelegenheit es sich handle.

Duan Bing sah ihn lächelnd an.

Er errötete und sagte: »Dass ich heute so dastehe, verdanke ich ganz und gar Frau Dou. Ich wollte der Herrin stets danken, doch gerade ihr fehlt es an nichts; selbst wenn ich etwas schenken wollte, träfe ich nicht den rechten Punkt. So dachte ich, ob ich der Herrin nicht mit einer kleinen Kraftanstrengung dienen könnte, und darum frage ich so.«

Chen Jia hatte mit Bedacht gesprochen, Duan Bing hörte mit Bedacht zu. Nachdem er Chen Jia verabschiedet hatte, suchte er unverzüglich Dou Yan auf.

Dou Yan war gerade damit beschäftigt, die beiden jungen Damen der Familie Lu zu empfangen, die Festgeschenke brachten; Duan Bing musste eine halbe Stunde warten, ehe er Dou Yan zu Gesicht bekam.

»Herrin, die Sache, um die Ihr mich neulich gebeten habt auszukundschaften – habe ich da nicht einiges in Erfahrung gebracht?« Er machte Dou Yan einen Vorschlag. »Seht, könntet Ihr nicht den Herrn Chen Jia bitten, uns beim Nachforschen zu helfen? Seine Leute verstehen sich gerade auf so etwas, damit können wir uns nicht vergleichen!«

Dou Yan hatte sich schon lange gefragt, wer in den ersten zwei Jahren nach dem Wegzug der Familie Li Nachforschungen über sie angestellt hatte, und war bei diesen Worten einigermaßen versucht. Dennoch sagte sie: »Es sind schließlich alte Angelegenheiten des Hauses; wenn das bekannt würde, wäre es immer unschön.«

Duan Bing kicherte und sagte: »Ich finde, dieser Chen Jia ist hellsichtig genug. Wir erfinden einfach irgendeinen Grund; selbst wenn er wüsste, worum es geht, würde er sich taub und stumm stellen.«

Dou Yan bedachte es und sagte: »In dieser Sache will ich mich erst mit dem Erbherrn beraten.«

Es ging schließlich um Song Cens Ruf; würde man die damaligen Ereignisse ans Licht zerren, so fiele auch auf Song Yan als Sohn ein Schatten.

Wer hätte gedacht, dass Song Yan sich überhaupt nicht darum scherte, ob Song Cen ihn in Mitleidenschaft ziehen könnte, und lachte: »Dieser Chen Jia wäre nur zu froh, wenn er dir ein paar Dienste erweisen dürfte; was du auch immer hast, gib es ihm getrost zur Erledigung!«

Dou Yan sagte: »Und wenn er zu viel erfährt?«

Song Yan lachte auf: »Er ist durch mich emporgekommen; selbst wenn er gar nichts wüsste, trüge er schon mein Siegel. Wollte er die Fahne wechseln, so bräuchte er gar nicht mehr daran zu denken, im Beamtenstand zu bestehen.«

Dou Yan überlegte – und es war wirklich genau so.

Song Yan schüttelte lächelnd den Kopf und sagte: »Ihr Frauen seid nun einmal versessen darauf, über solchen häuslichen Kram nachzugrübeln. Wie lange ist das alles her, und du willst immer noch wissen, wie es der Familie Li ergangen ist?«

Dou Yan kicherte und sagte: »Ist das nicht bloß, weil ich nichts zu tun habe?«

Song Yan dachte daran, wie Dou Yan besonders munter war, wenn sie etwas zu tun hatte, und wie welk sie hingegen war, wenn sie nichts zu tun hatte, und musste leise lächeln.

Wenn sie diese Dinge für interessant hielt, so sollte sie es eben tun!

Song Yan sprach mit ihr über seine Pläne für diese Zeit: »… Was das kaiserliche Medizinalamt betrifft, so muss man dort jemanden haben, der ein Auge darauf hält. Doch die meisten der kaiserlichen Ärzte dort versehen ihren Dienst seit Generationen im Medizinalamt, und es ist nicht leicht, an eine Auskunft zu gelangen. Hat der Kaiser nicht in den letzten Tagen immer wieder über Kopfschmerzen geklagt? Ich habe Yan Che angewiesen, einen Weg zu finden, mit den Sekretären der Provinzgouverneure, die zur Überreichung der Festgeschenke in die Hauptstadt gekommen sind, ins Gespräch zu kommen; dann werden sie gewiss allesamt berühmte Ärzte, die sich auf die Behandlung von Kopfschmerzen verstehen, für den Dienst im Medizinalamt empfehlen. Die Sache wird dann viel leichter gehen.«

Das kaiserliche Medizinalamt betraf die Sicherheit des Kaisers und unterlag daher der strengsten Aufsicht.

Dou Yan ermahnte ihn: »Sei vorsichtig, lass dich nicht selbst in die Sache hineinziehen.«

»Ja!« Song Yan drückte lächelnd Dou Zhiweis Hand und rief erst dann die kleine Dienerin herein, um sich umzukleiden.

Duan Bing aber begab sich zu Chen Jias Wohnhaus in der Yuqiao-Gasse.

Die beiden tranken im Innengemach des Haupthauses auf dem Kang.

Duan Bing beklagte sich halb im Ernst, halb im Scherz bei Chen Jia: »… Ich war mehrmals in der Erten Gasse, habe aber nichts Rechtes in Erfahrung gebracht. Dafür hat man mich, weil ich so oft dort war, am Ende erkannt. Man sieht daran, dass Heimlichtuerei nicht jedermanns Sache ist.«

Chen Jia horchte auf und sagte schmunzelnd: »Wenn die Sache keine Tabus birgt, schicke ich ein paar Leute, die dir nachforschen helfen.«

»Das wäre schön«, sagte Duan Bing lachend. »Du bist ein Mann des Erbherrn; selbst wenn es Tabus gäbe, gingen sie dich nichts an.«

Daraufhin erkundigte sich Chen Jia eingehend nach dem Hergang der Sache.

Noch ehe Duan Bing zu Ende gesprochen hatte, wusste er bereits Bescheid.