Kapitel 422 — Die Niederkunft

Song Yan sah die Beule auf Song Luos Kopf und lobte ihn zwar nicht,

doch der Bursche zog selig grinsend ab.

Zǐ'ǎi Fēng erstattete Song Yan der Reihe nach Bericht über alle Punkte der Bestandsaufnahme im Nordhof.

Song Yan war zufrieden und sagte: »Versiegelt den Nordhof vorerst und stellt bewährte Zofen dort ab, die nach dem Rechten sehen. Du sollst dich bereithalten; in ein paar Tagen hole ich mir Song Hans Besitzungen zurück, und dann wirst du wieder mit den Leuten der Rechnungsstelle die Bücher prüfen.«

Zǐ'ǎi Fēng bestätigte ehrerbietig mit einem »Jawohl«.

Song Yan ging in die Gemächer zurück.

Dou Yan hatte der Küche bereits aufgetragen, für Song Yan eine Hühnersuppe mit Ginseng zu kochen; gerade füllte sie die Suppe in eine kleine Schale. Als sie Song Yans zusammengezogene Brauen sah, redete sie ihm gütlich zu: »Man isst das Essen Bissen für Bissen, und man erledigt die Dinge eins nach dem anderen. Du hast die ganze Nacht nicht geschlafen – was bringt es, außer dass du deine Gesundheit zugrunde richtest? Trink die Suppe und dann geh ins Amt! Um die Angelegenheiten im Haus kümmert sich Herr Liao, da kann nichts schiefgehen. Und selbst wenn er es nicht schaffen sollte, ist da nicht noch Herr Yan?«

Mit dem falschen Rechnungsbuch, das Zǐ'ǎi Fēng in der vergangenen Nacht aufgesetzt hatte, hatte er nicht nur bei Song Yan, sondern auch bei Dou Yan hohes Ansehen gewonnen.

Song Ke konnte sich eines Lächelns nicht erwehren.

Er strich Dou Zhìwēi über die Nase und neckte sie: »Da habe ich es ja ganz vergessen – wir haben in unserem Haus ja noch diese Frau Lehrerin.«

Dou Yan lachte mit erhobenen Brauen: »Wenn Herr Yan nicht mehr weiterweiß, kann ich immer noch eingreifen.«

Song Yan lachte schallend.

Seine Stimmung besserte sich erheblich.

Nach der Hühnersuppe besprach er sich mit Dou Yan: »Warum Vater und Mutter sich entzweit haben, darüber wird aus Vater nichts herauszubringen sein. Ich dachte, könntest du bei passender Gelegenheit einmal bei der alten Frau Lu und bei Prinzessin Nínghuái anklopfen? Von den noch lebenden Älteren, die über unsere Familienangelegenheiten Bescheid wissen, gibt es nur noch diese beiden.«

»Das habe ich mir auch schon gedacht.« Dou Yan trug Gānlù auf, das Hofgewand von Song Zhi zu holen, und fuhr fort: »Auch bei der Frau des älteren Onkels, bei der dritten und der vierten Tante kann man nachfragen. Die Standpunkte sind verschieden. Die Blickwinkel sind verschieden, und so sieht man die Dinge anders – vielleicht wissen sie dort das eine oder andere, was wir nicht wissen.«

»Diese Sache überlasse ich dir.« Song Yan seufzte. »Ich begreife es einfach nicht: Mutter war eine vernünftige Frau, und zwischen Eheleuten gibt es nichts Innigeres. Was hatte Vater denn, das er nicht mit Mutter besprechen konnte, dass er unbedingt ohne jeden Grund die eheliche Erstgeborene gegen einen Bastard von draußen eintauschen musste – und dann noch Mutter vergiftete, um die Sache zu vertuschen … Was hat er sich dabei bloß gedacht?! Und worin hat Mutter ihm je Unrecht getan, dass er ihr so mitspielen musste?!«

Während er sprach, stieg die Wut wieder in ihm hoch.

Dou Qú trat heran und strich ihm über die Brust: »Nicht ärgern, nicht ärgern!«

Song Yan holte tief Luft und sagte: »Mir fehlt nichts.« In seinem Gesicht zeigte sich eine Spur von Bedauern: »Da habe ich dich in Aufruhr versetzt, wo du doch bald niederkommst, und lässt dich nicht einmal zur Ruhe kommen.«

Dou Yan erwiderte: »Wenn ich das Kind zur Welt gebracht habe, dann strafe ich dich dafür, dass du dem Kind jeden Abend den Nachttopf leeren musst.«

»Gewiss, gewiss.« Song Yan strich ihr sanft über den Bauch von Dou Zhìwēi. Dann ermahnte er sie leise: »Ich gehe jetzt ins Amt, sei vorsichtig. Ich habe den Wachen am Palasttor eine Nachricht hinterlassen: Wenn ein Diener aus unserem Haus mich sucht, soll er mir sofort Meldung machen. Sollte dir etwas fehlen, schick den Diener unverzüglich nach mir.«

Er fürchtete nur, dass Dou Yan niederkäme, während er Dienst im Palast tat.

»Ich weiß. Geh nur beruhigt ins Amt!« Dou Yan brachte ihn zur Tür.

Als sie dann zwei Tage später die Wehen bekam, aß sie still und heimlich ein halbes schwarzes Huhn und schickte erst dann Gānlù, die Hebamme zu holen.

Gānlù erschrak bis ins Mark. Stotternd sagte sie: »Ich schicke sofort jemanden, um dem jungen Herrn Meldung zu machen.«

Dou Yan sagte: »Was nützt es, dem jungen Herrn Meldung zu machen? Kann er denn für mich gebären? Sag nur Herrn Yan und dem alten Chen Bescheid, das genügt.«

Song Yan war im Palast.

Im Yízhì-Saal wimmelte es von Song-Leuten; mit Yan Che und Chen Yànzhōu, die draußen Wache hielten, ließe sich selbst Song Cen abwehren, wenn er persönlich käme. Was sollte sie da fürchten?

Gānlù eilte in heller Aufregung davon.

Dass Dou Yan die Wehen bekommen hatte, sprach sich dennoch rasch im ganzen Yízhì-Saal herum.

Obwohl Dou Yan gesagt hatte, man solle Song Yan nicht zurückrufen, schickte Yan Che dennoch Song Luo, um Song Yan Nachricht zu geben.

Jiang Yan kam mit kreidebleichem Gesicht herbeigelaufen.

»Schwägerin. Schwägerin, wie geht es Euch?« Sie hielt Dou Zhìwēi fest an der Hand. Als sie sah, dass Dou Yan vor Schmerz die Zähne zusammenbiss und kein Wort sprach, rannen ihr die Tränen in Strömen herab, und sie sagte: »Soll ich Euch eine Schüssel heißes Wasser bringen? Und das Deckchen zum Einwickeln des Neffen, das hole ich gleich.«

Die Hebamme an Dou Yans Seite konnte sich nicht enthalten und sagte: »Um all das kümmern sich andere. Die junge Base soll einfach draußen warten.«

Bei anderen Geburten musste man die nervöse Gebärende beruhigen; hier aber musste sie diese junge Base beruhigen.

Jiang Yan wurde rot wie eine gekochte Garnele.

Als die Wehe vorüber war, tröstete Dou Yan sie mit sanfter Stimme: »Mir fehlt nichts, dein Bruder hat alles vorbereitet. Die Ärztin hat die Frau des Kronprinzen vermittelt; die Hebamme hat meine sechste Tante aus meinem Elternhaus besorgt, sie hat schon meiner elften Schwägerin bei der Geburt geholfen; aus dem kaiserlichen Medizinalamt halten zwei Ärzte draußen Wache; die Frau von Gaoxing hat zwei Kinder geboren und hat Erfahrung … Du brauchst dir keine Sorgen zu machen. Hör auf die Hebamme, geh in den Saal draußen und setz dich; gleich kommen meine sechste Tante und meine elfte Schwägerin, dann hilf mir bitte, die Gäste zu empfangen.«

Jiang Yan nickte und wurde von Gānlù hinausgeleitet.

Die sechste Tante und Frau Han eilten in großer Hast herbei.

»Hieß es nicht Ende des sechsten Monats? Jetzt ist erst der fünfundzwanzigste, wieso kommen die Wehen so früh?«, fragte die sechste Tante besorgt.

»Das ist die erste Geburt der gnädigen Frau, da ist es ganz gewöhnlich, dass es ein paar Tage früher oder später kommt.« Die Hebamme und Dou Yan waren beide sehr gefasst; die sechste Tante und Frau Han hingegen waren etwas nervös.

»Wo ist der Ginseng? Wo ist die Ärztin? Wer ist für die Arbeit am Herd zuständig?«, fragte sie streng die Frau von Gaoxing.

Der Ginseng war dazu da, das Leben zu halten und die Kräfte zu stärken; die Ärztin hatte die Untersuchung zu übernehmen, um den Ärzten draußen Bescheid zu geben; am Herd musste heißes Wasser erhitzt und Essen zubereitet werden.

Die Frau von Gaoxing beeilte sich, der sechsten Tante die vorbereiteten Heilkräuter und die bereitstehenden Kräfte der Reihe nach zu zeigen.

Gānlù meldete durch den Vorhang hindurch: »Die fünfte gnädige Frau aus der Huáishù-Gasse sowie die sechste und die zehnte junge Frau sind gekommen.«

Die sechste Tante erteilte Dou Yan noch einige Anweisungen und begab sich dann in den Saal.

Han nahm ihr die Schale mit braunem Zuckerwasser aus den Händen von Gaoxings Frau und flößte Dou Yan ein paar Schlucke ein: »Wenn der Schmerz zu stark wird, dann schrei ruhig, schrei nur, dann wird es besser. Von diesem Geköche nimm nicht zu viel, ich lasse dir nachher ein paar Eier kochen.« Dann nahm sie ein Tuch und wischte ihr den Schweiß von der Stirn.

Dou Yan lächelte sie an.