Kapitel 4608 — Man sollte besser seelisch darauf vorbereitet sein

»Stärker als du!« Ma Dangfeng betrachtete Wei Zhaos Miene, und sogleich überkam ihn das Gefühl, in die Luft geschlagen zu haben, ein Gefühl, das ihn fast erbrechen ließ. Die winzige Spur von Überraschung, die eben noch in ihm aufgekeimt war, verflüchtigte sich im Nu. Den Mundwinkel zuckend, sagte er mit kaltem Lachen: »Spielst du mir was vor, oder bist du wirklich so dumm? Hast du dich etwa schon von mir einschüchtern lassen, dass du nicht mal mehr den Unterschied im Rang erkennst? Oder bildest du dir als einer, der gerade mal den Gipfel der frühen Yuan Ying-Stufe erreicht hat, ein, vor mir, dem großen Meister, großtun zu können?«

»Ach, darum geht es. Ich dachte schon, du wüsstest einiges über mich. Anscheinend hast du nicht einmal von meiner grundlegendsten Spezialität gehört – und mit so einem Wissen wagst du es, mich herauszufordern? Hast du noch nie das Wort gehört, dass man den Gegner und sich selbst kennen muss? Hast du überhaupt je ein Buch gelesen?«, erwiderte Wei Zhao mit einem gleichgültigen, glucksenden Lachen.

»Spezialität?« Ma Dangfeng stutzte einen Moment, dann schnaubte er verächtlich: »Das habe ich längst gehört. Alle sagen, du, der frühere Neulingskönig, verstehst dich bestens aufs Großtun. Gestehst du also selbst ein, dass du der Anführer der Angeber bist? Hm hm, aber weil wir zur selben Schule gehören, will ich dir gütig einen Satz mit auf den Weg geben: Nur mit echter Kraft darf man großtun, ohne Kraft ist man ein Dummkopf. Der Beiname ›Anführer der Angeber‹ passt nicht zu einem Schwächling wie dir. Ich werde mich also widerwillig dazu herablassen, ihn für dich zu übernehmen, hahahaha!«

»Haha, ich hätte nicht gedacht, dass du so warmherzig bist. Wenn du ihn unbedingt haben willst, dann nimm ihn dir doch – mir sind solche Titel ohnehin gleichgültig«, sagte Wei Zhao mit einem leichten Lächeln, ehe er fortfuhr: »Aber da du selbst sagst, wir gehörten zur selben Schule, will ich dich aus Billigkeit warnen, damit es später nicht heißt, ich unterdrückte die Schwachen.«

»Oh? Dann gebe ich dir diese Gelegenheit. Sag schnell, was du an großen Worten auf Lager hast, damit du mir nachher nicht vorwerfen kannst, ich respektierte die Alten nicht und gäbe dir nicht einmal diese Chance. Wie dem auch sei, du bist der frühere Neulingskönig – selbst wenn deine Zeit vorbei ist, muss man dir wenigstens ein wenig Ehre erweisen«, sagte Ma Dangfeng mit gespielter Großmut.

Neulingskönig hier, Neulingskönig da – offenbar war dieser Bursche fest entschlossen, ihn als Trittstein zu benutzen! Wei Zhao durchschaute Ma Dangqiangs Absicht vollkommen. Unbekümmert lächelnd sagte er: »Was ich am besten kann, ist eigentlich nicht das Großtun, sondern der Kampf gegen Gegner höheren Rangs. Darum sage ich es dir gleich im Voraus, damit keine falschen Hoffnungen entstehen: Nicht nur die mittlere Yuan Ying-Stufe, ich habe sogar schon Xuan Sheng-Kämpfer erledigt. Du solltest dich besser seelisch darauf vorbereiten.«

Die Xuan Sheng-Stufe?! Alle Anwesenden erstarrten jäh, dann sog die versammelte Menge scharf die Luft ein. Manche unter ihnen hatten von dieser Stufe nicht einmal gehört, geschweige denn jemals einen solchen Kämpfer mit eigenen Augen gesehen – und Wei Zhao sollte sogar Xuan Sheng-Kämpfer erledigt haben? War das nicht ein Scherz?

Ma Dangfeng war ebenso verdutzt wie alle anderen und brauchte eine ganze Weile, ehe er in brüllendes Gelächter ausbrach. Nach Luft ringend, zeigte er auf Wei Zhao: »Hahahaha! Ich glaube, du bist gar kein Anführer der Angeber, sondern in Wahrheit ein Anführer der Aufschneider! Andere Aufschneider haben wenigstens vorher einen Entwurf im Kopf, aber deine Selbsttäuschung muss doch wirklich ihre Grenzen haben! Sogar Xuan Sheng-Kämpfer willst du erledigt haben – die hat nicht du erledigt, die hat dein Gelächter umgebracht, oder?«

Nicht nur Ma Dangfeng und die gaffende Menge – selbst Lu Bianyi und die anderen an Wei Zhaos Seite konnten bei diesen Worten nicht umhin, es einigermaßen unglaubwürdig zu finden. Dass Wei Zhao mit seiner Kraft einen Kämpfer der mittleren Yuan Ying-Stufe besiegen konnte, das glaubten sie wohl; aber einen Xuan Sheng-Kämpfer? Das lag doch allzu weit außerhalb des Möglichen …

Doch Wei Zhao sagte damit die reine Wahrheit. Er pflegte seine Kräfte nie vor aller Augen offenzulegen. Dass man ihm nun, da er sich ausnahmsweise einmal ehrlich äußerte, bloß Gelächter entgegenbrachte, war wirklich zum Weinen und zum Lachen zugleich. Aber genau das war der Effekt, den er erzielen wollte: Hätten alle es für bare Münze genommen, hätte er solche Hintergründe niemals öffentlich preisgegeben. Täuschen und Wahres mischen – das war die wahre Kunst.

Als Ma Dangfeng sah, wie ungerührt und gefasst Wei Zhao dreinschaute, wurde seine Miene nach dem vielen Gelächter plötzlich kalt. Von Angesicht zu Angesicht zeigte er auf Wei Zhaos Nase: »Schön, wenn du so großartig bist, dann fordere ich dich hiermit zum Kampf heraus – wagst du es? Wenn du sogar Xuan Sheng-Kämpfer erledigen kannst, wirst du dich doch wohl nicht vor einem armseligen Kämpfer der mittleren Yuan Ying-Stufe wie mir fürchten?«

Aller Augen richteten sich auf Wei Zhao, und einer nach dem anderen wartete mit ausgestrecktem Hals auf seine Antwort – je größer das Spektakel, desto besser, und am liebsten hätten sie sogar an seiner Stelle zugesagt. Doch Wei Zhao würdigte das keines Blickes; er verzog nur verächtlich den Mund: »Kein Interesse. Geh woanders spielen.«

Missachtung, schon wieder Missachtung – dieses Gefühl versetzte Ma Dangfeng erneut in Wut. Er erkannte genau, dass die Verachtung, die aus Wei Zhaos Worten sprach, nicht gespielt war; er hatte wirklich keine Lust, sich mit ihm zu befassen.

Ma Dangfeng geriet außer sich. Ein abgehalfterter Neulingskönig vom Gipfel der frühen Yuan Ying-Stufe – was gab ihm das Recht, auf mich herabzusehen?!

»Hast du etwa Angst?« Ma Dangfeng gedachte nicht, es dabei bewenden zu lassen, und heftete sogleich einen feindseligen Blick auf Lu Bianyi und die anderen: »Wenn du dich wirklich standhaft weigerst, kann ich nichts machen. Aber ich bin nun einmal ein Mensch mit schlechtem Temperament, und um meinem Zorn Luft zu machen, könnte ich durchaus ein paar Leute umbringen. Ich denke, so ein Ku Bi oder ein Lu Bianyi, diese deine dummen kleinen Anhängsel, wären gute Objekte für meinen Zorn – was meinst du?«

Bei diesen Worten erkaltete Wei Zhaos Blick jäh. Eigentlich hatte er sich mit diesem Abschaum wirklich nicht befassen wollen; in seinen Augen war Ma Dangfeng nichts weiter als ein erbärmlicher Possenreißer, der sich nicht auf die Bühne gehörte.

Die Nordinsel war schließlich nicht das chaotische Seegebiet des Südkontinents; Wei Zhao konnte hier nicht einfach nach Belieben töten, zumal Ma Dangfeng der sogenannte Neulingskönig an der Spitze war. Wenn er ihn wirklich vor aller Augen tötete, würde das gewiss mancherlei Ärger nach sich ziehen, und Wei Zhao hatte wahrlich keine Zeit, sie bei so einer Lappalie zu vergeuden.

Doch mochte Wei Zhao selbst diesen Possenreißer auch ignorieren – an seine Brüder an seiner Seite musste er denken. Dass Ma Dangfeng es wagte, den Seniorbruder Ku Bi und die anderen zu bedrohen, das konnte Wei Zhao, mochte es auch Umstände machen, nicht länger auf sich beruhen lassen.

»Da du das erwähnst, fällt es mir wieder ein – der Angriff auf Seniorbruder Ku und die anderen vorhin, der kam von dir, nicht wahr?«, sagte Wei Zhao mit ruhiger Miene zu Ma Dangfeng.

»Ganz recht, von mir. Willst du ihnen jetzt also zu Hilfe kommen?«, höhnte Ma Dangfeng voller Zuversicht: »Ach ja, ich kann dir noch etwas verraten: Hätte mich letztes Mal nicht jemand mittendrin gestört, wären die paar längst durch meine Hand gestorben. Wenn du mir nicht glaubst, frag doch Ku Bi, frag ihn, ob sein Schenkel wirklich schon vollständig ausgeheilt ist! Hahahaha!«

»Stimmt das?«, fragte Wei Zhao, den Kopf wendend.