Kapitel 14 — Das Ausnahmetalent
Das Schwert fragt den Himmel · Seite 3 von 6
Zhang Qingyue freute sich sehr, nickte ihr zu und eilte mit Lin Jinghong hinaus. In der großen Halle blieb nun nur noch Qi Hao als Gast zurück. In seinem weißen Gewand war er von hervorstechender Eleganz, und nicht die Spur einer Befangenheit lag auf seinen Zügen; er ließ den Blick über die Schüler des Dazhu-Gipfels gleiten, blieb schließlich an Song Dayi hängen, faltete die Hände und sagte lächelnd: »Ihr seid wohl der ältere Mitbruder Song Dayi? Wir sind uns beim letzten großen Wettkampf ebenfalls schon begegnet.«
Song Dayi erwiderte hastig den Gruß: »Älterer Mitbruder Qi hat ein gutes Gedächtnis, dass du dich sogar an mich Besiegten erinnerst.«
Kaum waren diese Worte gefallen, da gerieten die Schüler in Bewegung; Tian Lingsu stand neben ihrer Mutter und fragte leise: »Mutter, ist unser älterer Mitbruder wirklich von ihm besiegt worden?«
Su Wan nickte und sagte mit gedämpfter Stimme: »Ja. Damals hatte dein älterer Mitbruder mit Mühe zwei Kämpfe hintereinander gewonnen, dein Vater und ich freuten uns sehr; doch in der dritten Runde traf er auf diesen hier und unterlag nach wenigen Gängen.«
Tian Lingsu streckte die Zunge heraus: »Dann muss er ja furchtbar stark sein?«
Su Wan antwortete ihr nicht sogleich, sondern wandte den Kopf zu ihrem Gatten. Tian Buhui saß mit eisgrauer Miene reglos da; so schüttelte sie nur den Kopf und sagte: »Qi Haos Anlagen übertreffen die deines älteren Mitbruders in der Tat bei weitem; damals im Wettkampf bediente er sich keiner trügerischen Kniffe, zumal sein Kultivierungsschwert ›Kaltes Eis‹, aus zehntausendjährigem Eiskristall vom Nordpol geschmiedet, von ungeheurer Wucht ist – dein älterer Mitbruder kann sich mit ihm nicht messen.«
In diesem Augenblick schien Tian Buhui etwas zu spüren; auch er wandte den Kopf und sah zu Su Wan hinüber, und als sich ihre Blicke trafen, lasen beide den unausgesprochenen Gedanken im Herzen des anderen: Wie schön wäre es, hätte der Dazhu-Gipfel Schüler von solchem Format!
Unten in der Halle plauderte Qi Hao bereits mit den Schülern. Er war in seiner Kultivierung weit gediehen, genoss das Vertrauen der Meister, reiste viel durch die Lande und hatte die Welt gesehen; dazu war er beredt und witzig, seine Worte fielen wie Perlen, und binnen kurzem fassten alle Zuneigung zu ihm – selbst Song Dayi, der einst gegen ihn verloren hatte, hegte längst keine Feindseligkeit mehr.
Nach einer Welle des Gelächters – Qi Hao hatte irgendeinen Scherz zum Besten gegeben, und alle lachten – fiel sein Blick zufällig auf Tian Lingsu, die stets hinter Su Wan stand, und gleich darauf auf jene ›bernsteinrote Seidenschärpe‹, die um ihre Hüfte geschlungen war. Seine Augen leuchteten auf, und er sagte lächelnd: »Diese junge Dame ist doch wohl die weithin berühmte jüngere Mitschwester Tian Lingsu?«
Tian Lingsu hob die Brauen: »Woher weißt du von mir?«
Qi Hao lächelte, trat ein paar Schritte näher und sah sie an: »Jüngere Mitschwester Tian ist eben sechzehn geworden und hat im Taiji-Xuanqing-Dao bereits außerordentliche Fertigkeiten erlangt – das ist in unserer ganzen Sekte bekannt, und ich verehre dich seit langem. Heute sehe ich es mit eigenen Augen: Der Ruf täuscht nicht.«
Tian Lingsu errötete und schalt: »Du hast mich doch nie kämpfen sehen – wie willst du wissen, dass mein Ruf nicht trügt?«
Qi Hao stockte einen Herzschlag lang, dann lächelte er: »Jüngere Mitschwester Tian ist nicht nur schön wie eine Blume, sondern auch scharfsinnig – da muss ich mich als älterer Mitbruder ja schämen.«
Tian Lingsu sah die stattliche, hochgewachsene Gestalt vor sich und hörte sein Lob ihrer Schönheit; jählings durchströmte sie eine süße Wärme, doch ihr Gesicht blieb streng: »Du redest nur Unsinn – was bist du bloß für ein älterer Mitbruder, schäm dich!«
Tian Buhui zog die Brauen zusammen, und Su Wan sagte bereits: »Ling'er, kein freches Wort.«