Kapitel 52 — Der Feuerdrache
劍問蒼天 · Seite 1 von 7
Unzählige Augen in der Dunkelheit waren in diesem Augenblick auf die Menschen in den drei Lichtkreisen gerichtet. Zhang Qingyue wurde es seltsam flau ums Herz; er blickte zu BiLi und Shitou hinüber und bemerkte, dass auch derer Mienen alles andere als zuversichtlich waren – vermutlich hatten sie eine solche Lage noch nie erlebt.
Und doch unternahmen die zahllosen Geschöpfe ringsum nichts gegen die beiden; abgesehen davon, dass ein paar ungestüm wirkende Tiger und Leoparden zweimal aufbrüllten, regte sich kaum etwas – sie verharrten nur schweigend und beobachteten.
Sie stiegen weiter langsam hinab, und als sie etwa weitere vier, fünf Zhang gesunken waren, bemerkte Zhang Qingyue plötzlich, dass die Zahl der leuchtenden Augen ringsum allmählich abnahm, während ihm schien, als sei jedes einzelne dieser Augen nun deutlich größer als zuvor.
Er runzelte die Stirn und näherte sich lautlos ein Stück der Felswand. Tatsächlich – im Schein der schwarzen Eisenstange erkannte er, dass die Zahl der Öffnungen in der pechschwarzen Wand deutlich abgenommen hatte, doch jede einzelne war mehr als doppelt so groß wie oben, fast alle so hoch wie ein Mann. Entsprechend waren auch die Geschöpfe in diesen Höhlen ungleich wilder und grausamer: fast durchweg von wuchtiger Gestalt, mit scharfen Zähnen und Hauern, mit abschreckenden Fratzen, dass einem beim Anblick kalt wurde.
Eines der abscheulicheren, das Zhang Qingyue nahen sah – es glich einem Wildschwein, hatte aber die Maße eines riesigen Bären –, stieß ein Brüllen aus, holte mit seiner gewaltigen Pranke aus und hätte ihn fast getroffen.
Zhang Qingyue erschrak, lenkte eilig sein magisches Gerät und wich um mehrere Chi zurück. Da hörten BiLi und Shitou das Geräusch und blickten zu ihm herüber. Zhang Qingyue sagte leise: »Hier scheinen nur recht wilde Bestien zu hausen. Wir sollten uns in Acht nehmen.«
BiLi und Shitou nickten beide und sammelten jeder für sich ihre Kräfte zur Wachsamkeit.
Doch außer den Angriffen der Bestien, sobald man sich der Felswand näherte, wurden die drei nicht weiter belästigt. Es schien, dass diese Ungeheuer zwar wild, aber nicht des Fliegens fähig waren und deshalb in ihren Höhlen festsaßen. Während Zhang Qingyue seinen Flug behutsam steuerte, dachte er bei sich: Wie mochten diese Bestien wohl, da sie nicht fliegen konnten, an dieser steilen Wand überhaupt ihre Nahrung erjagen?
So sanken die drei weitere Zhang tiefer. Von der Klippe der Schwarzen Steinhöhle aus waren sie nun mindestens hundert Zhang tief in die Erde vorgedrungen, und doch wirkte der gähnende, gewaltige schwarze Schlund unter ihnen, abgesehen vom Leuchten der Augen jener seltsamen Wesen ringsum, noch immer abgrundtief und unauslotbar.
Und was noch mehr allem bisherigen Wissen widersprach: Hier unten herrschte keine Kälte – im Gegenteil, die Temperatur war weit höher als an der Oberfläche der Schwarzen Steinhöhle, ja Zhang Qingyue meinte bereits, ihm breche der Schweiß aus. Und ringsum war es nach wie vor pechschwarz, ohne die geringste Spur von Glut oder Hitze – höchst befremdlich.
Shitou, der seinen Dämonenbrecher-Stab lenkte und langsam niederglitt, fluchte plötzlich vor sich hin: »Verdammt noch mal, dieser verfluchte Fuchs hat sich wahrhaftig ein höchst absonderliches Plätzchen für seinen Bau ausgesucht.«
Zhang Qingyue blieb gelassen, doch hörte er nicht weit neben sich BiLi leise kichern. Ihr Lachen war hell und lieblich, und obwohl sie die Stimme dämpfte, schien es in diesem stillen Raum doch weit zu dringen.
Er blickte zu ihr hinüber und sah, wie BiLi im weichen, weißen Lichtschein der Herzschmerz-Blume lachte, das Antlitz wie eine Blüte, und in ihren Brauen und Augen lag lauter Zärtlichkeit. Auch sie schien etwas zu spüren, wandte den Kopf und sah zu ihm hin. Als sich ihre Blicke trafen, machte Zhang Qingyues Herz einen Sprung, und hastig wandte er den Kopf wieder ab.