Kapitel 52 — Der Feuerdrache
Das Schwert fragt den Himmel · Seite 4 von 7
Doch oben auf der Klippe flackerte in der Dunkelheit ein Fackelschein, und Zhou Yixuan und Xiaowan traten gemächlich wieder hervor – sie waren in Wahrheit nicht weit gegangen.
Zhou Yixuan hatte die Brauen fest zusammengezogen, sann einen Augenblick und sagte dann zu Xiaowan: »Diese beiden jungen Leute sind außergewöhnlich begabt und tief in der Dao-Kunst bewandert. Ich habe vorhin gesehen, dass am Rand ihrer Ärmel ein Flammenmuster eingestickt war – vermutlich sind es Schüler aus dem Tal der Brennenden Wolken.«
Xiaowan erschrak: »Das Tal der Brennenden Wolken?«
Zhou Yixuan nickte: »Das Tal der Brennenden Wolken ist überaus mächtig und zählt in der Welt der Kultivierenden neben dem Canglan-Tor und dem Fan-yin-Kloster zu den drei großen rechtgläubigen Sekten; es birgt zahlreiche hohe Meister. In letzter Zeit, so hört man, sind dort zwei überaus hervorragende Schüler erstanden, gleichfalls ein Mann und eine Frau; der Mann heißt Li Xun, die Frau Yan Fei. Nach den magischen Geräten der beiden von eben zu schließen, sind es wohl ebendiese zwei.«
Xiaowan warf einen Blick hinab über die Klippe und sagte, ein wenig besorgt: »Und die drei, die eben hinab sind …?«
Zhou Yixuan zuckte mit den Schultern, fasste Xiaowan an der Hand und ging mit ihr nach draußen, indem er sagte: »Das geht uns nichts an. Wie dem auch sei: Heute Nacht ist so viel los, dass für uns nichts abzufallen sein wird. Ach, wie schade.«
Xiaowan kicherte leise, sagte nichts weiter und folgte dem Großvater nach draußen.
Nur unter der Klippe blieb alles pechschwarz, und die Gestalten von Li Xun und Yan Fei waren längst entschwunden.
Zhang Qingyue befand sich in der Finsternis, und abgesehen davon, dass die Hitze ringsum stetig wuchs und hie und da noch immer die Augen von Bestien auf ihn starrten, war ihm wahrlich zumute, als sei er zum zweiten Mal in den Abgrund der Toten eingetaucht.
Die Höhlen ringsum wurden immer gewaltiger; die Öffnungen maßen nun zumeist anderthalb oder gar zwei Manneslängen, und die Bestien darin wurden immer wilder und von immer wuchtigerem Wuchs; doch die leeren Höhlen mehrten sich ebenfalls. Und jener Blutgeruch in der Luft schien immer stärker zu werden.
Ja, während seines Sinkflugs vernahm er aus unbekannter Ferne ein leises Kauen und Schmatzen, als zerre und verschlinge irgendein unbekanntes Ungetüm seine Nahrung – es war, dass einem die Haare zu Berge standen.
Und gerade in diesem heiklen Augenblick, da alle die Muskeln bis zum Zerreißen anspannten und beinahe den eigenen Herzschlag hörten, da spürte Zhang Qingyue plötzlich einen heftigen Wind unter seinen Füßen vorbeifahren.
Beinahe aus Instinkt folgte sein Wille dem Impuls, und im selben Augenblick, da der Windhauch seinen Leib berührte, riss er die schwarze Eisenstange um drei Chi zur Seite.
»Paff!«
Ein gewaltiger Schlag – im fahlen Lichtschein sah es aus, als habe etwas unermesslich Großes, einem Tentakel gleich, wie eine Peitsche an Zhang Qingyue vorbeigefahren und sei mit voller Wucht gegen die pechschwarze Felswand geprallt.
Die ganze Steilwand schien zu erbeben; Staub wirbelte in Wolken auf, Steine aller Größen prasselten herab. Kurz darauf erhob sich aus dem Abgrund, von der Felswand her, ein schrilles Kreischen, ein wildes, nicht endendes Geheul. Zhang Qingyue und die anderen erschraken zutiefst, blickten zurück und sahen, wie jener riesige Tentakel, gleich einem bösen Geist, in eine gewaltige Felshöhle fuhr, sich ein paarmal wand und zuckte und dann wieder herausschnellte.