الفصل الثاني والخمسون — التنّين الناريّ
السيف يسائل السماء · صفحة 4 من 5
كان الظلام تحت الأقدام عميقًا حالكًا لا يُرى قراره، ولا يدري المرء كم من الأشياء المرعبة لا يزال مستكنًّا فيه.
وبعد لحظات، تنحنح شيطو كأنّه يريد الكلام، فإذا ببيلي، وهي سريعة البصر، تصيح مذعورةً: «هناك تحت، احترسوا!»
فذُعر تشانغ تشينغ يويه وشيطو أيضًا، وأسرعا ينظران إلى الأسفل، فرأيا في الظلام تحت الأقدام وميضًا من ضوء نار، وبعد لحظات ارتفعت حرارة الفضاء حولهما ارتفاعًا مفاجئًا، ورأيا ذلك الضوء يتضخّم سريعًا مصحوبًا بريح عاتية وموجة حرارة تعصف نحوهما. ولمّا اقترب قليلًا، تبيّن الثلاثة الأمر بوضوح فشحبوا جميعًا، فقد كان تنّينًا ناريًّا يرفع رأسه ويزمجر، يندفع من هاوية الأرض صاعدًا بزمجرةٍ وعصف.
وكان هذا التنّين الناري يشبه في هيئته التنّين الناري الذي استدعته الثعلبة الشيطانية ذات الأذيال الثلاثة بمرآة النار الغامضة من قبل، غير أنّه، لا ندري لماذا، كان الآن يفوق ذلك التنّين الذي ظهر على سطح الأرض حجمًا وهيبةً.
ومع أنّ هذا السؤال كان في نفوس الثلاثة، فلم يكن هذا وقت التفكير فيه، إذ رأوا التنّين الناري بوجهه الكاسر وموجة الحرارة تملأ الأفق، فإذا هو أمامهم في طرفة عين، لا يُردّ بأيّ حال، فانفصلوا مذعورين، وتحكّموا في قطعهم الأثرية تفاديًا لسطوته.
فأشعّت حلقات الضوء من قطعهم الأثرية الثلاثة بألوانها تحمي أصحابها، غير أنّ هيبة التنّين الناري كانت عظيمة إلى حدّ أنّها كبست تلك الحلقات الضوئية في الحال. وكاد تشانغ تشينغ يويه ورفيقاه أن يُدفعوا في اللحظة نفسها إلى الخلف بموجة النار العظيمة، وبعد لحظات ارتطموا بالجدار الصخري «طقّ طقّ طقّ».
اندفع التنّين الناري صاعدًا إلى السماء بقوّة مذهلة. وارتطم ظهر تشانغ تشينغ يويه بالصخر الصلب فارتسم أمام عينيه سوادٌ من شدة الألم. غير أنّه كان من المحظوظين، فبعد أن استعاد بعض رباطة جأشه رأى جسد شيطو الضخم قد ارتطم مباشرةً بكهفٍ، ولحسن الحظّ، سرعان ما انطلق من ذلك الكهف زئير وحش.
ذُعر تشانغ تشينغ يويه وأراد أن يسرع لنجدته، غير أنّه ما لبث أن سمع في زئير شيطو دويًّا «طقّ طقّ» في الكهف، ثم خرج وميض ذهبيّ وغاب، فإذا بجسد ضخم يُقذف إلى الخارج، وكان وحشًا آخر غريب الشكل عجيبًا، يبدو من حاله أنّه لم يبقَ فيه من الروح إلا القليل.
فاطمأنّ تشانغ تشينغ يويه عندئذٍ، وقال في نفسه إنّ تسمية هذا الرجل شيطو لم تكن بلا سبب، فهو أصلب من الحجر حقًّا!
وفي هذه اللحظة، دار التنّين الناري الذي اندفع إلى السماء دورةً في الأعلى، ثم اندفع هابطًا بزمجرةٍ كالرعد العنيف.
وهذه المرّة، نزوله من علٍ كان أشدّ هيبةً وإخافة، فشدّ تشانغ تشينغ يويه أسنانه، وأمسك بطلسمه بإحكام، وانزاح من الهواء جانبًا قفزةً كاملة تفاديًا لذلك التنّين الكاسر، ثم أشار بيمينه، فانطلق عصاه الحديدية السوداء تشقّ الهواء نحوه مباشرةً، تصوب إلى رقبته.
زمجر التنّين الناري زمجرةً، ودارت عيناه الناريتان تقذفان اللهب، ورفع مخلبَه الأمامي الأيسر الضخم فصدّ به الضوء الأزرق لعصا الحديد، فشحب وجه تشانغ تشينغ يويه، وأحسّ بموجة حرارة تحرق كالنار تتدفّق عليه، فلم يكن له إلا أن يشدّ أسنانه ويصبر.
وفي هذه اللحظة سُمعت صيحة نسائية قوية، وعلى الهاوية التي أضاءها التنّين الناري مرّ طيف أخضر مائي، فإذا ببيلي بثوبها الأخضر المرفرف تهبط بلطف، وزهرة الحزن تنشر بياضها الوهّاج، ترفّ في الأفق، فتمطر زهرًا حادًّا يغطّي رأس التنّين العظيم.
«زئير…» وفي اللهب المتوهّج زمجر التنّين الناري مرةً أخرى، ومدّ مخلبَه الأيمن فضرب، فارتدّ مطر الزهر الأبيض كلّه ثلاثة أقدام. غير أنّ تشانغ تشينغ يويه وبيلي بقوّتهما المشتركة، وقوة قواهما الروحية المتدفقة، سرعان ما كبسا التنّين الناري قامةً إلى الأسفل، فاصطدم تمامًا بشيطو الذي كان قد اندفع للتوّ من الكهف.
حدّق شيطو، فرأى تشانغ تشينغ يويه وبيلي كليهما يقاومان ذلك التنّين العظيم بكلّ قوّتهما، وقد أحاطت النار بجسديهما، ومع أنّ لكلٍّ منهما قطعته الأثرية تحميه، فقد كان وجهاهما محمّرين باللهب.
فتح شيطو عينيه واسعتين، ووثب مرتفعًا، فإذا به في الهواء جالس القرفصاء، يرفع عصا كسر الأرواح بكلتا يديه، فأشعّ الضوء الذهبي في لحظات، واخترق الذهبُ عصا الذئب الشوكي كلّها حتى كادت تشفّ، واضحًا أنّها مشحونة بكلّ القوة الروحية، أمّا شيطو فكانت هيئته مهيبة جليلة، حتى بدا من بعيد كأنّه راهب بوذي عظيم.
فإذا به يفتح عينيه فجأةً، كأنّه المارد المدمّر للشياطين، بهيبة تقهر، وقد تحوّل في الهواء إلى برق ذهبيّ يخطّ الأفق، وفي دويٍّ هائل غُرست عصا كسر الأرواح كلّها في الجدار الصخري الصلب. وفي الحال انبعج الجدار الصخري الذي كان صلبًا كالحديد، امتدادًا بلغ نحو أربع قامات.