الفصل الثاني والخمسون — التنّين الناريّ
السيف يسائل السماء · صفحة 2 من 5
أمّا شياو وان فلم تكن كبيرة السنّ بعد؛ ومع أنّها كانت قد طافت الآفاق مع جدّها منذ صغرها، فإنّ وقوفها في كهف الحجر الأسود المظلم الساكن هذا جعل الخوف يتسلّل إلى قلبها رغمًا عنها. فمدّت رأسها تنظر إلى أسفل الجرف نظرةً، ثمّ سحبته في الحال، وقالت لجدّها بصوت خفيض: «جدّي، هل تجد سبيلًا للنزول؟»
فأدار تشو يي شيان عينيه مرّات، ثمّ قال في انكسار: «لا نحسن فنون الطاو، ولم نُعدّ حبالًا، فقد وقعنا في ورطةٍ الآن.»
أمّا شياو وان فتنفّست الصعداء، وربتت على صدرها بيدها وقالت: «الحمد لله، الحمد لله.»
فرمقها تشو يي شيان بشزرٍ وقال: «أيّ حمدٍ هذا؟ ربّما ينتظرنا في الأسفل جبلٌ من ذهب وفضّة، وجبلٌ من العقيق والزبرجد، فيكون قد فاتنا، فاتنا، فاتنا شيءٌ عظيم!» وقالها بأسفٍ لا حدّ له.
فشخرت شياو وان، وأخذت عود التوت البري المغطّى بالسكّر الذي في يدها اليمنى وعضّت منه، وقالت: «جبل من ذهب وفضّة، ها! ربّما أرى ما ينتظرك جبلٌ من الجثث والعظام والأشلاء! حسنًا، ما دمنا لا نستطيع النزول فلننصرف بسرعة. وإلّا، إن صادفنا شيطانًا صغيرًا أو اثنين، فسوف تفضح أنت، يا من تُعرف بلقب الجدّ الفخم تشانغ لان تسي، سليل الجيل الثالث عشر، وجه جدّك الأكبر!»
فاستشاط تشو يي شيان غضبًا: «هراء! أنا تشو يي شيان، وكيف لي أن أفضح جدّي الأك…»
وقبل أن يتمّ كلامه، إذا بلمعتين تنبثقان من الظلام في طريق العودة داخل الكهف الساكن هذا، مع صريرٍ خافت، كأنّهما برقان خاطفان، وفي غمضة عين إذا هما يهبطان أمامهما.
فصرخ تشو يي شيان مذعورًا، وجذب شياو وان، ومدّ يمينه إلى صدره فقبض على التميمة الورقية الصفراء وهمّ بالفرار بفنّ الطاو. غير أنّ اللمعتين اهتزّتا اهتزازتين فتجسّد منهما شخصان، حركتهما أسرع من شبح، وقبل أن يُخرج تشو يي شيان تميمته ويسحر، سمع طنينًا حادًّا كأنّه «سيس»، فإذا برقبة تشو يي شيان تحسّ بردًا، وقد وُضع شيء ما على جانب عنقه، فانتصب شعر جسده كلّه، وهو ينادي في سرّه يا ويحه.
ولمّا سكن قلبه قليلًا، أدرك تشو يي شيان أنّ الطرف الآخر لم يبطش به ولم يأخذ روحه، غير أنّ الشيء الموضوع على عنقه لم يُرفع. فتشجّع ونظر إلى الرجلين، فرأى شابًّا وفتاة؛ أمّا الرجل فوجهه كاليشب، في غاية الوسامة، وأمّا الفتاة فوجهها كزهرة اللوتس، آية في الجمال والفتنة.
وكانا على بُعد قامةٍ كاملة من تشو يي شيان وشياو وان، لكنّ الرجل كان بيده قطعة أثرية كأنّها مسطرة يشبية، صافية ناعمة، تسند إلى جانب عنق تشو يي شيان، والفتاة الجميلة كانت تتحكّم في الوقت ذاته بسيف خالد أزرق يقيّد شياو وان. أمّا المسكينة شياو وان فقد اشرأبّ وجهها من الخوف، وما زالت يدها اليمنى تقبض على عود التوت البري المغطّى بالسكّر، وقد انفجرت بالبكاء بصوت عالٍ وقالت: «يا أخي الشيطان، يا أختي الشيطانة، لا تأكلوني، أنا صغيرة وحملي قليل، ولستُ لذيذة، وإن أردتم أن تأكلوا فكلوا جدّي!»
فكاد تشو يي شيان يخرّ على الأرض، وقال في غضبٍ شديد: «أيّتها الفتاة الميتة! لقد ربّيتك كلّ هذه السنين هدرًا، ما كنت أرى هذا منك في الأيّام العادية، فإذا جاءت ساعة الموت والحيّاة تبيعين جدّك؟»
فقالت شياو وان بنبرة باكية: «جدّي، لا تلُمني، بعد موتك على الأقلّ يبقى لي أن أُهديك عود توتٍ مغطّى بالسكّر من حينٍ إلى آخر…»
فغضب تشو يي شيان: «هراء! أبغض شيء في حياتي هذه الأشياء الحلوة الدسمة، وإن أردتِ أن تُهدي فأهدي دجاجةً مشويّةً على الطريقة الشحّاذية، أو سمكًا مطهوًّا على البخار وما شابه!»
فأومأت شياو وان برأسها وقالت: «جدّي، حفظتُ ذلك، فاذهب مطمئنًّا.»
فتنفّس تشو يي شيان الصعداء عند ذلك وقال: «هذا أفضل، فأذهب حينها أكثر اطمئنانًا… مهلًا، مهلًا!» وفجأةً أفاق، وانتصب شاربه وحاجباه، «أيّتها الفتاة الميتة، أيّ اطمئنانٍ هذا، وإلى أين أذهب؟ يا عديمة الضمير، أنا…»
ولمّا سمعا تشو يي شيان يواصل بعد ذلك ثرثرته المتراكمة المتدفّقة بلا انقطاع في تقريع شياو وان، وبدا من حاله أنّه لن يفرغ من كلامه قبل الغد، عبس الرجل والفتاة اللذان كأنّهما من الخالدين، وتبادلا النظر، ثمّ ردّا قطعتيهما الأثريتين في الوقت نفسه.
فسمعا الفتاة تقول: «يا أخي الشيخ، أرى أن ليس في جسديهما أيّ ريحٍ شيطانية، فما هما بشيطانين.»
فقال الرجل: «صحيح.» ثمّ أدار رأسه نحو تشو يي شيان، وصاح بصوت عالٍ (إذ لا سبيل غير ذلك لقطع حديث تشو يي شيان المطوّل): «من أنتما؟»
فبهت تشو يي شيان لحظةً، ثمّ بدّل في الحال تعبير وجهه إلى السكينة والرضا وقال: «هههه، علمتُ أنا وحفيدتي بأنّ في هذا المكان شياطين تعيث فسادًا، فجئنا خصيصًا لقهرها وإزالة الأذى عن الناس.»
فكادت شياو وان تُخرس من الدهشة، وأخذت تحدّق في جدّها، فرأت تشو يي شيان رابط الجأش، على حاله الطبيعي.