Capítulo 52 — El dragón de fuego
La espada interroga al cielo · Página 2 de 7
Zhang Qingyue la miró, y vio que, en el suave halo blanco de la flor del dolor, el rostro de Bi Li sonreía como una flor, con una ternura que llenaba sus ojos y sus cejas; en ese momento ella pareció percibir algo, volvió la cabeza hacia Zhang Qingyue, y al cruzarse sus miradas, a él le dio un vuelco el corazón y apartó la vista a toda prisa.
Más abajo, la situación parecía haber cambiado un poco: las bocas de las cuevas en la pared de piedra seguían agrandándose poco a poco, y las criaturas de su interior eran de mayor tamaño que las de las cuevas de arriba, ya más grandes que una persona normal. Pero allí los tres descubrieron con sorpresa que casi la mitad de las cuevas estaban vacías. Y en el aire, que hasta entonces había sido bastante puro, parecía flotar ahora un tenue olor a sangre.
Los tres se miraron, y en sus ojos había cautela; pero, aun así, no disminuyeron la velocidad de su descenso.
En la negrura sin límites bajo sus pies, algo pareció brillar un instante, tenue, como una luz de estrella o una chispa de fuego.
Sobre el abismo, Zhou Yixuan y su nieta Xiaowan, tras mil penalidades y con el corazón en vilo, iluminados por las antorchas, habían llegado por fin al borde de aquel acantilado desde donde Zhang Qingyue y los suyos se habían arrojado. Ante aquel precipicio sin camino por delante y aquel abismo insondable bajo sus pies, Zhou Yixuan se quedó con la boca abierta, sin poder pronunciar palabra.
Xiaowan, al fin y al cabo, no era muy mayor; aunque desde pequeña había recorrido el mundo con su abuelo, encontrarse en aquella cueva de piedra negra, oscura y silenciosa, le infundía a pesar suyo cierto temor. Asomó la cabeza para mirar un instante el fondo del precipicio y la retiró al punto, y dijo en voz baja a Zhou Yixuan: «Abuelo, ¿tienes alguna forma de bajar?»
Zhou Yixuan movió los ojos varias veces y dijo con abatimiento: «Nosotros no sabemos artes taoístas, ni hemos traído cuerdas; esto se ha puesto mal.»
Xiaowan, en cambio, soltó un suspiro de alivio y, palmeándose el pecho con la mano, dijo: «Menos mal, menos mal.»
Zhou Yixuan le lanzó una mirada fulminante: «¿Qué es eso de menos mal? ¡Abajo quizá nos esperan montañas de oro y plata, montañas de ágata y jade, y ahora lo hemos… lo hemos… perdido todo!» Al decirlo, no cabía en sí de pena.
Xiaowan resopló, tomó con la mano derecha la brocheta de caramelo de espino que llevaba, le dio un mordisco y dijo: «¿Montañas de oro y plata, dices? ¡Pues yo creo que quizá te esperan montañas de cadáveres, de huesos y de osamentas! En fin, ya que no podemos bajar, vámonos pronto. No sea que nos topemos con uno o dos diablillos y tú, el célebre décimo tercer heredero del patriarca Canglanzi, vuelvas a dejar en ridículo a tu maestro ante todos.»
Zhou Yixuan montó en cólera: «¡Qué disparate! ¿Quién soy yo, Zhou Yixuan, para que vaya a dejar en ridículo a mi…?»
No había terminado de hablar cuando, de pronto, en aquella silenciosa cueva, por el camino por donde habían venido, se oyó desde la oscuridad un «¡shh, shh!» y brillaron dos destellos, veloces como el relámpago, que en un abrir y cerrar de ojos cayeron frente a ellos dos.
Zhou Yixuan lanzó un grito de espanto, tiró de Xiaowan, metió la mano derecha en el pecho, agarró el talismán de papel amarillo y se disponía a lanzar un hechizo para escapar. Pero los destellos vacilaron dos veces y de ellos surgieron dos figuras; los recién llegados se movían rápidamente como fantasmas, y antes de que Zhou Yixuan sacara el talismán de papel y lanzara el hechizo, se oyó un «¡siseo!» nítido, Zhou Yixuan sintió un frío en el cuello, y algo se le había posado junto a la garganta; al instante se le erizaron todos los vellos del cuerpo y en su corazón no hizo sino maldecir su mala suerte.