Kapitel 88 — Der Sumpf des Todes
Das Schwert fragt den Himmel · Seite 6 von 6
Xiao Wan runzelte nun ebenfalls die Brauen; gerade als sie in großer Sorge war, erklang plötzlich vorn ein leises Geräusch – es waren Schritte, die näher kamen. Xiao Wans Herz hüpfte; schon wollte ihr ein »Schwester Ping’er« über die Lippen, doch jählings hielt sie inne. Im dichten Nebel vor ihr trat eilig eine Gestalt hervor, hinter der noch ein kleiner Schatten zu folgen schien, und zugleich erklang ein Murren, das ihr seltsam vertraut vorkam.
»Mit dir verfluchten Burschen herumzuziehen ist wahrhaftig das größte Unglück, das den Dao-Meister seit acht Leben getroffen hat! Tag für Tag in Angst und Bangen, und nun soll ich auch noch an diesen verwünschten Ort kommen und mich von Mücken aussaugen lassen! Mach doch gleich, dass du mir alles Blut aussaugst, dann ist es genug!«
»Tschitschitschit …«
Xiao Wan stutzte: Der Gekommene war kein anderer als der Daoist des Wilden Wolfs, der im Dorf Dawang einst die Gesichter gedeutet hatte, und das, was hinter ihm auf und nieder hüpfte, war das Äffchen Xiao Hui – nur Ming Li war nirgends zu sehen.
Der Daoist des Wilden Wolfs ging seines Weges, da fiel sein Blick beiseite und er sah Xiao Wan und Zhou Yixuan vorn stehen, die ihn mit seltsamer Miene anblickten; auch er erschrak und sprach: »Ei? Seid ihr nicht die beiden Wahrsager? Wie kommt ihr denn hierher?«
Ehe Xiao Wan antworten konnte, hatte Xiao Hui hinter dem Rücken des Daoisten scharfe Augen und erkannte sogleich, dass die Frau dort vorn ihm vertraut war; er schrie zweimal »tschitschit«, stieß sich mit Händen und Füßen ab und hüpfte im Nu zu Xiao Wan hinüber.
Als Xiao Wan ihn erblickte, hellte sich ihr Gesicht sogleich auf; sie beugte sich herab und hob Xiao Hui auf, ohne sich daran zu stören, dass seine Hände und Füße von der Wanderung ein wenig beschmutzt waren, und lachte: »Wie kommst du denn hierher?«
Xiao Hui schien ihre Worte zu verstehen; er riss das Maul auf und grinste, dann wies er mit der Affenpfote nach hinten und deutete eifrig vor Xiao Wan hin und her, während er unablässig »tschitschitschit« rief.
Xiao Wan verstand seine Bedeutung freilich nicht, doch ahnte sie wohl, dass Xiao Hui sagen wollte, Ming Li sei dort vorn; ihr Herz rührte sich, und sie dachte im Stillen: Sollte Schwester Ping’er etwa gegangen sein, um Ming Li zu treffen?
Und gerade in diesem Zögern erklang plötzlich am Himmel ein krachender Donnerschlag, der grollend weiterrollte; kurz darauf erhob sich ein gewaltiges »Rauschen«, und Tropfen so groß wie Bohnen fielen herab.
Xiao Wan stieß einen Schrei aus, barg den Kopf mit den Händen und lief mit Xiao Hui im Arm instinktiv zu Zhou Yixuan hinüber; atemlos sprach sie: »Großvater, was sollen wir tun?«
Zhou Yixuan lächelte bitter, war aber kurz entschlossen: er schlug sein Gewand über den Kopf und sprach: »Da hilft nichts – fortgehen können wir nicht, und nirgends ist ein Unterschlupf; dann lassen wir uns eben begießen!«
Xiao Wan war sprachlos; sie sah, wie ringsum Himmel und Erde in ein graues Dämmern getaucht waren, der Regen allmählich stärker wurde und schon im nächsten Augenblick ihre Schultern zur Hälfte durchnässt waren, sodass ihre schneeweiße Haut schimmernd und verführerisch hervortrat. Das Äffchen Xiao Hui benahm sich nun unversehens recht brav, es kauerte sich zusammen und kuschelte sich in Xiao Wans Armen.
»Hehe!«
Plötzlich erklangen neben ihnen einige spöttische Lacher; Xiao Wan blickte sich um und sah, wie der Daoist des Wilden Wolfs ganz gemächlich aus einem Bündel auf seinem Rücken einen Regenschirm hervorholte, ihn aufspannte und dabei ungemein selbstzufrieden dreinschaute.