Kapitel 110 — Der Meuchelmord
Das Schwert fragt den Himmel · Seite 5 von 7
Die Fischmenschen kreischten gellend, ihre Stimmen schrill und widerwärtig, doch man hörte deutlich ihre Angst heraus. Der Sturm drehte sich noch eine Weile, trennte alle Fischmenschen von den Schülern des Tals der Brennenden Wolken und legte sich erst dann allmählich. Das Heulen des Windes verebbte, die gewaltige Windkraft zerstreute sich nach und nach, und die Gestalt eines alten Mannes in grauem Gewand trat hervor.
Die Schüler des Tals der Brennenden Wolken stutzten, dann landeten sie einer nach dem anderen auf dem Boden, verneigten sich gemeinsam vor dem Alten und sagten ehrerbietig: »Onkelmeister Shangguan.«
Auch Lü Shun senkte sich nun langsam zur Erde herab, trat heran, warf dem graugewandeten Alten einen Blick zu, die Adern an seiner Stirn zuckten, und dann sagte er mit einem Lächeln, das keine Freude war: »Bruder Shangguan, solch eine Kleinigkeit – wie kommt es, dass sie Euch, einen so großen Mann, herbeiruft?«
Der Alte im grauen Gewand sah ihn an, lächelte flüchtig und sprach: »Der Talherr hat es befohlen, da blieb mir nichts anderes übrig, als zu kommen.«
Lü Shuns Miene veränderte sich.
Inzwischen waren auch Li Xun und Yan Fei herbeigeeilt und vom Himmel herabgestiegen. Li Xun trat an Lü Shuns Seite, dämpfte die Stimme und sagte leise: »Onkelmeister Lü, der Talherr hat mich beauftragt, Onkelmeister Shangguan herbeizuholen.«
Lü Shun schnaubte verächtlich, sein Gesicht wurde noch finsterer, doch schließlich sagte er nichts mehr und wandte sich ab.
Auch der Alte im grauen Gewand sah ihn nicht an, drehte sich um, blickte auf den blutüberströmten Boden in der Mitte des Platzes und seine Miene verdüsterte sich.
Inzwischen hatten sich die Fischmenschen an einem Ort versammelt, und aller Blicke ruhten auf dem Alten im grauen Gewand. Freilich schienen sie ihn in diesem Augenblick zu erkennen, und seltsamerweise hegten diese Fischmenschen, die den Tod nicht fürchteten, eine gewisse Scheu vor dem unscheinbaren Alten in Grau und wagten es eine Zeit lang nicht, vorzustürmen.
Der Alte im grauen Gewand nahm seinen Blick zurück und sprach mit tiefer Stimme: »Wo ist Sun Tu?«
Kaum war das Wort verklungen, da lief aus den Reihen der Schüler des Tals der Brennenden Wolken ein Mann mittleren Alters hervor – eben jener Sun Tu, der in jener Nacht mit Lü Shun fortgegangen war und die Sprache der Barbarenstämme verstand.
Er lief an die Seite des Alten im grauen Gewand, sein Antlitz von äußerster Ehrfurcht geprägt, und sagte: »Der Schüler ist hier.«
Der Alte im grauen Gewand warf ihm einen Blick zu und sah, dass der Mann staubbedeckt und übel zugerichtet war; offenbar hatte er in dem eben geführten Gefecht wegen seiner geringen Kräfte einiges einstecken müssen, doch dass er noch am Leben war, grenzte an ein Wunder – schließlich gab es nicht viele, die die Sprache dieser Barbaren verstanden.
Der Alte im grauen Gewand sprach sogleich: »Komm her und übersetze mir, was sie sagen.«
Sun Tu antwortete vorsichtig und trat beiseite.
Der Alte im grauen Gewand blickte hinüber zu den Fischmenschen und rief mit lauter Stimme: »Ich bin Shangguan Lue, einer soll heraustreten und mit mir reden.«
In der Schar der Fischmenschen ging eine Bewegung durch, offenbar verstanden sie Shangguan Lues Worte. Und dieser Name schien auf sie eine Art Zauberkraft auszuüben, so außergewöhnlich klang er. Nach einer guten Weile trat ein hochgewachsener Fischmensch hervor.
Shangguan Lue musterte ihn mit zwei Blicken und sprach langsam: »Kennt ihr mich?«
Der Fischmensch zögerte einen Augenblick und sagte dann ›Ji-ji-ji-ji‹.
Sun Tu an seiner Seite übersetzte sogleich: »Sie kennen Euch.«
Shangguan Lues Miene blieb unverändert, und er sprach: »Warum greift ihr mein Bergtal an? Glaubt ihr etwa, das Tal der Brennenden Wolken sei menschenleer?«
Zorn zeigte sich auf dem Antlitz des Fischmenschen, und er begann ›Ji-ji-ji-ji‹ zu sprechen, mit lauter, wütender Stimme.