Kapitel 193 — Die Entscheidung
Das Schwert fragt den Himmel · Seite 1 von 5
Südliches Grenzland, die Zehntausend Wilden Berge.
Vor dem weiten schwarzen Wald, den Ming Li und Jin Pingyue einst durchquert hatten, standen nun gut ein Dutzend Personen; die meisten davon waren auserlesene Schüler des Fenxia-Tals aus dem südlichen Grenzland unter der Führung von Li Xun, und nur zwei waren Fremde – Lu Xueling und Zeng Shuyan vom Canglan-Tor. Von Wen Pei, die zuvor noch mit Lu Xueling und Zeng Shuyan zusammen gewesen war, fehlte indes jede Spur.
Viele in dieser Schar zeigten auf den Gesichtern eine leichte Müdigkeit – offenkundig war es, obgleich sie alle dem Weg der Kultivierung folgten, dennoch kein leichtes Unterfangen, tief in die gefährlichen und unheimlichen Zehntausend Wilden Berge vorzudringen. Nur die Anführer Li Xun, Lu Xueling, Zeng Shuyan und einige andere, deren Kultivierung tief reichte, zeigten ein unverändertes Antlitz.
Doch in diesem Augenblick vermochte niemand froh zu sein, angesichts des pechschwarzen, unheimlichen Waldes vor ihnen.
Über diesem schwarzen Wald stieg sichtlich giftiger Miasma unablässig empor – offenbar war es unmöglich, ihn von oben zu überqueren; und der schwarze Wald war so weitläufig, dass man ihn auch nicht ohne Weiteres umgehen konnte. Zudem hatte Li Xun, der die ganze Zeit als Führer diente, bereits unmissverständlich erklärt, dass nach der Überlieferung der Stämme des südlichen Grenzlandes die Höhle des Bestien-Herrschers in der uralten Dämonen-Bann-Grotte hinter diesem schwarzen Wald liege.
Dieser Wald musste also offenbar durchquert werden!
Das göttliche Schwert Tianxuan verströmte ein blasses blaues Leuchten und flackerte sanft an Lu Xuelings Seite, wodurch ihre schneeweiße, etwas einsame Gestalt noch betont wurde. Wen Pei war nicht da; sie sprach ohnehin selten mit Li Xun und den anderen Schülern des Fenxia-Tals, und selbst Zeng Shuyan, der doch ebenfalls dem Canglan-Tor angehörte, beachtete sie kaum. Auf dem ganzen Weg – öde Berge, reißende Wasser, giftige Insekten, reißende Bestien, all die Dinge, die einen erschrecken konnten – waren ihr zumeist gleichgültig gewesen oder bloß zu Toten unter ihrem Schwert geworden. Niemand wusste, was in den Tiefen ihres Herzens vorging.
Li Xun wusste es nicht, Zeng Shuyan wusste es nicht. Und nun räusperte sich Li Xun, wandte sich an Zeng Shuyan und fragte leise: »Bruder Zeng, darf ich fragen – was mag Schwester Lu wohl denken, die den ganzen Tag so schweigsam ist?«
Zeng Shuyan stutzte, dann sagte er mit bitterem Lächeln: »Bruder Li, ich fürchte, du hast dich an den Falschen gewandt.«
Li Xun sah ihn an, schüttelte nach einer Weile den Kopf und musste ebenfalls bitter lächeln.
In diesem Augenblick ruhten sich alle nach der Mühen des Tages aus, bevor sie in den schwarzen Wald eindringen sollten; Lu Xueling stand allein für sich fern an einem Felsen und blickte zu den fernen Bergen hinüber. Hinter ihr verweilten immer wieder viele Blicke, absichtlich oder unabsichtlich, auf der zierlichen, klaren Silhouette ihres Rückens.
Li Xun und Zeng Shuyan standen beiseite; Li Xun überlegte kurz und sagte dann ernst: »Bruder Zeng, wir sollten Schwester Lu herbeibitten und in Ruhe beraten, wie wir weiter vorgehen wollen – wäre das recht?«
Zeng Shuyan nickte und sagte: »Gewiss.« Er wandte sich um, trat zu Lu Xueling und sprach leise zwei Sätze mit ihr. Lu Xueling blieb ohne Miene; nachdem sie Zeng Shuyan angehört hatte, warf sie einen Blick zu Li Xun hinüber, und Li Xun, ein wenig verlegen, lachte trocken auf.
Kurz darauf kam Lu Xueling schließlich doch mit Zeng Shuyan zurück. Li Xun räusperte sich und sagte: »Es verhält sich so, ihr beiden: Haben wir erst diesen schwarzen Wald durchquert, sind wir nicht mehr weit von der Höhle des Bestien-Herrschers entfernt. Wir …«
»Bruder Li!« Plötzlich rief Lu Xueling Li Xun an und unterbrach ihn.
Li Xun stutzte – seit dem Eindringen in die Zehntausend Wilden Berge war dies wohl das erste Mal, dass Lu Xueling von sich aus das Wort an ihn richtete. Verwundert fragte er: »Was ist?«