Capítulo 218 — La celada

En la oscuridad, los ojos de aquel misterioso obeso mostraron cierto grado de admiración; de pronto habló y dijo: «Has sido capaz de invocar a un ser yin, semejante criatura espectral, y volver a controlarlo después. Tal cultivo es en verdad digno de elogio.» El nigromante lo oía hablar por primera vez y se sobresaltó, pero por su tono y su mirada parecía no haber de momento hostilidad alguna; además, en aquel momento su propio ánimo estaba agitado. Con una sonrisa amarga negó con la cabeza y dijo: «Te equivocas.» El obeso se mostró algo sorprendido, se quedó un instante atónito y dijo: «¿En qué me equivoco?» El nigromante suspiró y dijo: «No niego que los prodigiosos artefactos yin anteriores los dispuse yo; pero el último, ese ser yin, lo controlaba otro experto: nada tiene que ver conmigo.» Y añadió con rencor: «Si yo tuviera en verdad semejante cultivo, no estaría aquí atrapado.» El obeso frunció el ceño y dejó de hablar. El nigromante lo miró un instante: en el espacio de unas pocas frases ya había vislumbrado a grandes rasgos la situación de aquel obeso, quien, al parecer, se hallaba en un trance muy semejante al suyo y también estaba atrapado dentro de aquel ataúd siniestro. Pero, a diferencia del nigromante, sobre el cuerpo de aquel obeso había evidentemente además una fuerza aún más poderosa y siniestra que tenía inmovilizados todos sus canales de energía.

El nigromante no pudo menos que asombrarse en secreto: la potencia del sello dispuesto sobre el ataúd en que ahora se hallaba era tal que, aun con su elevado cultivo, bastaba para mantenerlo inmovilizado sin poder moverse; pero con aquel obeso parecía que a algunos aún les parecía insuficiente, y seguían tendiéndole sobre el cuerpo temibles hechicerías siniestras para mantenerlo preso.

Entonces, si aquel obeso no tuviera sello alguno, ¿no sería su cultivo pavorosamente alto?

Y si se pensaba más a fondo, ¿qué clase de personaje aterrador sería capaz de someter a aquel obeso?

La mente del nigromante se sumió al instante en el caos: en las tierras del Centro, los talentos ocultos y los hombres agazapados como dragones y tigres eran muchos más de lo que él había supuesto.

Fue en ese momento cuando desde fuera de la casucha llegó el rugido de Shangguan Lue: «¿Hay por aquí algún otro experto? ¡Muéstrese y venga a verme! Atacar por la espalda a traición, ¿eso es de héroes?» Dentro de la casucha, el nigromante y el obeso cruzaron una mirada: evidentemente, Shangguan Lue tenía también vista de lince y había comprendido de un vistazo que quien lo había emboscado y herido no era el nigromante, sino otro.

Entonces se oyó una voz melodiosa como una campanilla de plata que descendía del techo de aquella lúgubre casa fantasmal; con un dejo de burla y otro tanto de regocijo, decía: «¿No decías que alguien fingía ser un espíritu o un fantasma? Pues voy a mostrarte quién es el que finge ser un espíritu o un fantasma.» El nigromante y aquel misterioso obeso, atrapados en el ataúd, no podían ver quién era aquella mujer sobre el techo de la casucha; pero Shangguan Lue, de pie en el patio y aguantando a duras penas el terrible dolor, alzó la vista y de pronto contuvo el aliento con un estremecimiento, y dijo con voz gélida: «¡Así que eras tú!» La mujer rio y dijo: «¿Quién sino yo? Ja, ja, ja, ja…» Su risa era cristalina y llevaba en sí misma una fascinación que cautivaba el alma. Bajo la densa oscuridad de la noche solo se veía una esbelta figura sentada sola sobre el tejado, con las cejas y los ojos como pintados, la mirada líquida como el agua, mil seducciones y una elegancia sin par. ¿Quién podía ser sino la Pequeña Blanca, la Zorra Celestial de Nueve Colas?