Capítulo 250 — El mono feroz

Sin tiempo para contemplar el resultado del combate, Xiao Hui, con la mirada aún más feroz, se revolvió y se lanzó al ataque. A su lado, una calavera le embistió con una lanza; sin siquiera mirarla, el simio alargó la mano, se la arrebató de un tirón y la atrajo hacia sí; mas la calavera, bravía como era, no soltaba la lanza ni aun a costa de la muerte, y todo su cuerpo fue arrastrado tras ella, intentando aún clavarle el arma en el aire. Xiao Hui, más irritado todavía, agarró la lanza y de pronto la alzó sobre su cabeza, y comenzó a girarla como una veleta, con un «¡uuu, uuu!» de viento que se levantó al instante. La calavera, arrastrada por la lanza, se convirtió así en un arma larguísima en manos de Xiao Hui, y de un golpe envió volando a una docena de calaveras vecinas; aunque la plataforma era espaciosa, para los enormes cuerpos de Xiao Hui y de aquellas calaveras era como una mesa redonda, de modo que fueron cayendo por sus bordes y desplomándose hacia el estanque de sangre.

«¡Pum, pum!», los golpes se sucedían sin interrupción; las más de una docena de calaveras cayeron todas en el estanque de sangre, y la mayoría seguía forcejeando, al parecer con la intención de cumplir su misión y volver a la plataforma para librar el combate a muerte con aquel mono feroz. Pero antes de que lograran siquiera estabilizarse en la sangre, varias sombras de enormes cuerpos se alzaron de pronto ante ellas. En aquel momento la formación de sangre de los Cuatro Espíritus, ocupada en combatir a Xiao Hui, había retirado ya las cúpulas de luz rojo oscuro que envolvía a las cuatro bestias espirituales; y aunque estas tenían ya vacío su flujo espiritual, bestias de poderío milenario no eran, ni mucho menos, cosa baladí.

«¡Pam, pam, pam, pam!», los chasquidos no cesaban de sonar. Las cuatro bestias espirituales no podían ya desplegar la arrogancia de antaño, pero conservaban sus enormes cuerpos: simplemente pasaron por encima y trituraron cuanto hallaron a su paso, y de una sola pasada redujeron a pedazos a más de la mitad de las calaveras. Durante aquellos días las bestias habían padecido un asedio muy cruel, y su cólera no era nada despreciable: aplastaron una y otra vez, hasta siete u ocho veces, jadeando, y aun así parecía no aplacarse su rencor.

Y las una o dos calaveras que, por haber caído en lugares más apartados, habían escapado a la trituración, se disponían a nadar para huir, cuando vieron que aquellas bestias giraban bruscamente la cabeza y, abriendo de par en par sus enormes bocas ensangrentadas, las atrapaban directamente y se las tragaban enteras.

Abajo, en el estanque de sangre, algunas bestias dieron así rienda suelta a su rencor; arriba, en la plataforma, la feroz batalla continuaba. Una docena de calaveras había caído abajo, y en la plataforma solo quedaban tres o cuatro, que no cesaban de atacar a Xiao Hui con tajos y estocadas. Pero para Xiao Hui no eran nada: se abalanzó, golpeando aquí y pateando allá, y en un instante despachó a varias; solo quedó una, que se lanzó sobre él con saña. Xiao Hui, en el colmo de su furia, ni siquiera miró el sable que descendía: con un gran rugido se arrojó sobre ella, la derribó de un palmetazo, abrió su enorme boca y le clavó los dientes en la cabeza, hundiéndole también los colmillos afilados.

La calavera se tambaleó dos veces y se deshizo. Xiao Hui se puso en pie, miró en torno suyo, rebosante de orgullo, y alzando la cabeza lanzó un fuerte rugido hacia el Caldero de los Dragones Agazapados que flotaba en el cielo, golpeándose el pecho con los puños, en el colmo de la insolencia.

La formación de sangre de los Cuatro Espíritus en el aire no pareció esperar que Xiao Hui fuera tan formidable; se detuvo un instante, pero en seguida la cortina de luz roja volvió a encenderse, si bien esta vez la luz se recogió hacia dentro: sobre el Caldero de los Dragones Agazapados, los rayos carmesí fluían con lentitud, y en la superficie del antiguo caldero, aquel rostro demoníaco abrió de pronto los ojos con un destello, como si cobrara vida, con una ferocidad indescriptible.

Pero aunque el aura maligna del Caldero de los Dragones Agazapados se acrecentaba, el Cerrojo del Cielo y la Tierra, que como una daga de luz estaba clavado sobre la faz del demonio, parecía no inmutarse en absoluto: por más que los rayos carmesí del caldero lo embistieron una y otra vez, seguía hundido como un clavo en la frente del demonio, impidiendo que la energía sanguínea de alrededor se reuniera.

Justo cuando el Caldero de los Dragones Agazapados contraatacaba con sus rayos de sangre, la atmósfera de la lucha encarnizada que acababa de librarse pareció concederse un breve respiro. El enorme cuerpo de Xiao Hui, de pie sobre la plataforma, lanzaba fuertes rugidos hacia el caldero suspendido en el aire, en clara actitud de provocación; mas el caldero pareció de pronto quedarse sin voz, sin reacción alguna.

Xiao Hui lo observó un buen rato con la mirada fija, y el ojo dorado de su frente centelleó; de pronto su cuerpo se detuvo en seco, como si hubiera visto algo, y con un bajo gruñido agarró a la ligera un esqueleto de calavera que yacía hecho pedazos en el suelo y lo arrojó directamente contra el Caldero de los Dragones Agazapados suspendido en el aire.

Apenas llegó la calavera junto al caldero, tal como la vez anterior, cuando Xiao Hui lo embistió, una capa de luz roja la detuvo. Xiao Hui, desde abajo, rugía sin cesar y recogía los huesos rotos esparcidos a su alrededor, arrojándolos una y otra vez contra el caldero.

Los silbidos agudos que rasgaban el aire no cesaban, cada vez más penetrantes. ¡Cuán formidable era la fuerza de Xiao Hui tras su transformación! Aunque la cúpula de luz del caldero en el aire se mantenía firme y estable, no se sabía cómo, parecía que el propio caldero había replegado la mayor parte de su poder espiritual hacia el interior para combatir aquella pequeña columna de luz; la cúpula exterior, que al principio no se movía en absoluto, empezó luego a tambalearse un tanto.

Xiao Hui, desde abajo, lo veía con claridad, y su confianza se multiplicó; entre extraños alaridos, los huesos rotos cayeron como lluvia, arrojados desde abajo uno tras otro, estrellándose con fuerza contra aquella cúpula de luz rojo oscuro.

Desde que se había desplegado la formación de sangre de los Cuatro Espíritus, jamás se había visto, sin duda, un espectáculo tan lamentable; y más aún, el enemigo al que se enfrentaba era nada menos que un mono. Aunque Xiao Hui no era un mono cualquiera y la propia formación tenía su grave mal interno, el Cerrojo del Cielo y la Tierra, si el señor Gui y los demás hubieran visto aquella escena, de seguro se habrían puesto a escupir sangre de pura rabia.

A la vista de todos, bajo el extrañísimo asedio de huesos rotos de Xiao Hui, la capa de luz que envolvía el Caldero de los Dragones Agazapados se defendía con dificultad, al borde ya de no sostenerse; y sin embargo, sobre el cuerpo del caldero, oleadas de energía sanguínea y rayos carmesí seguían arremetiendo sin descanso contra aquel rostro demoníaco. Evidentemente, para el Caldero de los Dragones Agazapados lo más importante parecía ser, en cambio, embestir el blanco Cerrojo del Cielo y la Tierra.

En aquel momento crítico, Xiao Hui, que en la plataforma se entregaba con fruición a arrojar cosas, se quedó de pronto atónito: el suelo en torno a él, por delante, por detrás y a ambos lados, estaba ya vacío, no se sabía desde cuándo; tantos huesos rotos como había, ¡los había arrojado todos! Con un rugido de furia, Xiao Hui alzó la vista y vio que, tras agotársele las municiones, la capa de luz de arriba había aprovechado el respiro y ya tendía a estabilizarse de nuevo lentamente.