Capítulo 159 — Transformación (II)

—Señor alcalde Markwede, soy reportero de la revista xx. He oído que su hijo ha fallecido en este hospital a causa de un error médico durante el tratamiento. ¿Es cierto esto? —fue la pregunta de un periodista de una revista de gran autoridad.

—Sí, es cierto; por eso he venido de noche. Pero lo que quiero decir es que, sean o no mi hijo, a todo aquel que muera por un error médico haré que el departamento de administración sanitaria intervenga e investigue, para devolverle la justicia al difunto —dijo el alcalde Markwede.

—Señor alcalde Markwede, soy reportero del diario vespertino xx. He oído que el hijo del vicegobernador también ha muerto en este mismo error médico, igual que su hijo. ¿Hay alguna relación entre ambos casos? —quien preguntaba era un reportero de un medio local, lo cual irritó bastante a Markwede: en mi propio terreno, ¿a qué vienes tú a meterte?

—Ingresaron juntos tras ser atacados por unos matones. Si hay alguna relación entre ambos casos, aún no lo sé, porque yo, igual que todos ustedes, acabo de llegar y todavía no conozco los demás detalles —dijo Markwede.

—¿Así es, señor alcalde Markwede? Pero yo he oído que su hijo y Savengis no fueron atacados por matones, sino que resultaron heridos a manos de personas que actuaron con valor cívico porque intentaron propasarse con la gran estrella internacional Shu Ya —esta vez habló otro reportero de un periódico local, pero este pertenecía al grupo mediático al que estaba vinculado Loklari. Aunque la pregunta del periodista era más incisiva que las anteriores, Markwede no podía hacer nada al respecto; después de todo, el congresista Loklari siempre había mantenido una relación cordial en apariencia pero enemistosa en el fondo con él, y llevaban mucho tiempo intrigando el uno contra el otro. ¿Cómo iba su gente a dejar pasar una ocasión así?

—No hay tal cosa —lo negó rotundamente Markwede—: Son rumores. Son habladurías de gente con malas intenciones que quiere crearme problemas.

—¿Ah, sí? No lo creo —prosiguió aquel periodista—: Nos hemos enterado de que usted destituyó al comisario Norton por aplicar la ley con imparcialidad, y que, en cambio, el nuevo comisario Rofte convirtió a su hijo y a Savengis, los dos sospechosos, en víctimas y los envió al hospital.

—¡Esto es difamación, difamación pura y dura! —Markwede se alarmó de inmediato; no entendía por qué aquellos periodistas, en lugar de indagar en el error médico, apuntaban sus dardos contra él.

Azuzados por aquel periodista, varios reporteros de medios digitales, de carácter bastante más libre, también empezaron a mostrar sus colmillos: —Según fuentes internas de la comisaría, la policía liberó a la gente porque usted, el alcalde Markwede, intervino para que así se hiciera. ¿Es cierto?

—Es decir, todo esto se originó por culpa suya, ¿verdad? Si usted no se hubiera empeñado en poner en libertad a su hijo y a Savengis, no habrían acabado en el hospital, y entonces tampoco se habría producido este accidente médico, ¿no es así?

—Su hijo ha muerto, en cierto modo, a causa de su indulgencia. Eso no admite discusión, ¿verdad?

—Esto es un castigo divino. Quien hace demasiadas maldades acaba siempre recibiendo su merecido.

Markwede estaba a punto de enloquecer. No comprendía cómo se habían filtrado aquellos entretelones, ni cómo se habían enterado los periodistas; pero de una cosa estaba seguro: si aquellas noticias salían al día siguiente en los periódicos y en internet, su puesto de alcalde pendía de un hilo.

Le brotaron gotas de sudor del tamaño de un garbanzo. Markwede no tuvo más remedio que agitar la mano y decir: —Ahora tengo prisa por ver cómo está mi hijo; ya hablaremos de lo demás más adelante.

—Entonces, ¿admite usted los hechos que le hemos expuesto? —insistió el periodista sin dar tregua.

Markwede hizo caso omiso de los periodistas y se dirigió a paso rápido hacia el hospital. Así pues, los reporteros anotaron en sus libretas: el alcalde Markwede da por confirmados los hechos arriba mencionados.

Al ver a su hijo tendido en la fría morgue, Markwede sintió que se volvía loco. ¿Acaso se había equivocado de verdad? ¿Acaso todo aquello lo había provocado él mismo?

Al mismo tiempo, el vicegobernador también se dirigía al hospital; desgraciadamente, igual que le había ocurrido antes a Markwede, una turba de periodistas lo asedió a la entrada del centro médico y le planteó preguntas del mismo tenor.

Solo que esta vez la pregunta era: ‹Disculpe, señor vicegobernador, ¿fue usted quien dio instrucciones al alcalde Markwede para que actuara de ese modo?›. Aquello irritó sobremanera al vicegobernador.

—Vicegobernador, ¿qué hago ahora? —Al verlo en la morgue, Markwede se aferró a él como a un clavo ardiendo y le habló atropelladamente.

—Hum —el vicegobernador estaba también furioso con Markwede; su propio hijo había muerto sin rhyme ni razón en el hospital, y de no haber sido porque Marigben había corrido la misma suerte, lo habría hecho pedazos—: ¿Qué voy a hacer yo? Lo primero es aclarar la opinión pública y luego investigar la causa de este accidente médico.

—Pero esos periodistas... —Markwede estaba muy preocupado; al fin y al cabo, todas aquellas fechorías las había cometido él, él era quien había ejecutado materialmente las cosas, y el vicegobernador solo había insinuado algunas cuestiones sobre sus asuntos.

—Volveré a mover algunos contactos —dijo el vicegobernador, sumido también en el dolor por la pérdida de su hijo, aunque había asuntos que no podía dejar sin resolver. Además, estaba en mejor posición que Markwede: al menos él tenía tres hijos, mientras que Markwede solo tenía uno.

Por desgracia, al día siguiente, los titulares de primera plana de numerosos periódicos y las portadas de los principales portales de internet dieron la noticia de que Markwede había interferido en la administración de justicia y provocado la muerte de su propio hijo.

Markwede contemplaba aquellos periódicos y páginas web en su despacho, y por poco le da un ataque al corazón que lo lleva al hospital; justo entonces, el teléfono sonó en el momento más inoportuno.

—Roft, ¿qué es lo que quieres? —Markwede descolgó el teléfono con cierta impaciencia.

—Jefe, esta vez la hemos liado, ¡tiene que salvarme! ¡Llevo solo un día como director y no quiero que me destituyan de inmediato! En mi casa hay muchos niños que esperan que los mantenga, ¡no puedo quedarme sin trabajo! Aunque sea únicamente para hacerme un hueco, ¡me conformo con ser un agente raso! —Roft no tenía ninguna capacidad de provecho; aparte de adular y hacer la pelota, no valía para nada. Cuando vio las noticias en el periódico, comprendió que esta vez estaba perdido, así que telefoneó de inmediato a su protector, Markwede.

Ni siquiera se le ocurrió pensar que en aquel momento su protector, Markwede, ya tenía bastante con salvarse a sí mismo, y mucho menos tiempo le quedaba para ocuparse de él. Efectivamente, Markwede le respondió con evasivas: —Está bien, ya lo sé. No te preocupes.

—Menos mal, menos mal —Roft no podía sino confiar ciegamente en Markwede.

En un principio, Markwede todavía abrigaba alguna ilusión, pero ahora la presión externa era cada vez mayor: muchos ciudadanos llamaban al ayuntamiento para exigir a Markwede que aclarara la veracidad de los hechos, y muchos votantes que en su día le habían dado el voto proclamaban a voces haber sido engañados y habían creado por su cuenta foros en internet para denostar a Markwede y arremeter contra toda su serie de actuaciones.

Ante tal presión, Markwede no tuvo más remedio que presentar su dimisión. Ya no podía seguir ejerciendo como alcalde. El consejo municipal aprobó su renuncia y votó para que Loklari ocupara el cargo de alcalde interino en aquella legislatura.

Roft cayó también junto a él; su sueño de convertirse en agente no llegó a hacerse realidad, y fue llevado junto con Markwede para ser sometido a investigación. Norton, en cambio, volvió a asumir la dirección del cuerpo de policía.