Chapitre 159 — Réforme (II)

» Monsieur le maire Markved, je suis journaliste à l'hebdomadaire xx. On dit que votre fils est mort à l'hôpital des suites d'une erreur médicale. Est-ce exact ? « C'était la question d'un reporter d'un hebdomadaire fort réputé.

» Oui, c'est pourquoi je suis accouru cette nuit. Mais je tiens à dire ceci : que la victime d'une erreur médicale soit mon fils ou non, je ferai intervenir les autorités sanitaires pour enquêter et rendre justice au défunt « , déclara le maire Markved.

» Monsieur le maire Markved, je suis journaliste au quotidien du soir xx. J'ai entendu dire que le fils du vice-gouverneur est mort, comme le vôtre, des suites de cette erreur médicale. Y a-t-il un lien entre les deux ? « La question venait d'un reporter d'un média local, ce qui exaspéra Markved : sur mes terres, de quoi viens-tu te mêler ?

» Ils ont été hospitalisés ensemble après une agression de brigands ; j'ignore encore s'il existe un lien entre les deux affaires, car, comme vous tous, je viens seulement d'arriver et je ne connais pas encore le reste « , dit Markved.

» Vraiment, monsieur le maire Markved ? J'ai pourtant entendu dire que votre fils et Sawenjisi n'avaient pas été agressés par des brigands, mais qu'ils avaient été blessés par des justiciers pour avoir tenté de s'en prendre à la star internationale Shu Ya. « Cette fois encore, c'était un journaliste de la presse locale, mais d'un titre appartenant au groupe de médias de Loklari. Sa question était plus mordante que les précédentes, et Markved n'y pouvait rien : le député Loklari, en froid avec lui depuis longtemps, se livrait à une lutte d'influence acharnée ; ses gens ne pouvaient manquer une si belle occasion de l'attaquer.

» Il n'en est rien « , nia catégoriquement Markved. » Ce sont des rumeurs, répandues par des gens mal intentionnés qui cherchent à me créer des ennuis.

» Vraiment ? J'en doute « , poursuivit le journaliste. » Nous avons appris que le directeur Nordens a été destitué par vos soins pour avoir appliqué la loi avec impartialité, et que le nouveau directeur Rofte a transformé votre fils et Sawenjisi, deux suspects, en victimes, avant de les faire hospitaliser.

» C'est de la diffamation, de la pure diffamation ! « Markved s'emporta ; il ne comprenait pas pourquoi ces journalistes, à l'hôpital, ne s'intéressaient pas à l'erreur médicale, mais pointaient leurs flèches contre lui.

Encouragés par ce reporter, plusieurs journalistes de médias en ligne, plus portés à l'indépendance d'esprit, se firent eux aussi mordants : » Selon des sources internes au commissariat, la libération des suspects aurait été décidée sous votre intervention, monsieur le maire Markved. Est-ce vrai ? «

» Autrement dit, toute cette affaire est partie de vous. Si vous n'aviez pas tenu à libérer votre fils et Sawenjisi, ils ne seraient pas entrés à l'hôpital, et cet accident médical n'aurait jamais eu lieu, n'est-ce pas ? «

» Votre fils est mort à cause de votre indulgence démesurée, n'est-ce pas la vérité ? «

» C'est un châtiment de Dieu. Quand un homme accumule les mauvaises actions, il finit toujours par être puni. «

Markved était au bord de la folie. Il ne comprenait pas comment ces coulisses avaient pu filtrer, ni comment ces journalistes en avaient eu connaissance ; mais une chose lui semblait certaine : dès que ces nouvelles paraîtraient le lendemain dans les journaux et sur internet, sa carrière de maire touchait à sa fin.

Des gouttes de sueur grosses comme des pois perlaient sur son front ; Markved n'eut d'autre choix que de faire un geste de la main : » Je suis pressé de voir dans quel état se trouve mon fils ; nous reparlerons de tout cela plus tard. «

» Vous admettez donc les faits que nous avons évoqués ? « insista le journaliste, sans lui lâcher prise.

Sans répondre aux journalistes, Markved se dirigea à grands pas vers l'hôpital. Les reporters consignèrent aussitôt dans leurs carnets : le maire Markved acquiesce aux faits susmentionnés.

En voyant son fils étendu dans la froide morgue, Markved crut devenir fou. Se pouvait-il qu'il se fût trompé ? Que tout cela fût de son fait ?

Au même moment, le vice-gouverneur se rendait lui aussi à l'hôpital. Malheureusement pour lui, il fut, comme Markved avant lui, assailli par une meute de journalistes devant l'entrée, et soumis à des questions du même genre.

À ceci près qu'elles se résumaient désormais à : » Monsieur le vice-gouverneur, est-ce vous qui avez soufflé au maire Markved une pareille conduite ? « De quoi mettre le vice-gouverneur dans une colère noire.

» Monsieur le vice-gouverneur, que dois-je faire maintenant ? « Lorsqu'il le retrouva dans la morgue, Markved, tel un noyé s'agrippant à une branche, se répandit en supplications.

» Hum ! « Le vice-gouverneur était tout aussi furieux contre Markved : son propre fils était mort à l'hôpital dans des circonstances inexplicables ; sans la mort simultanée de Maligben, il l'aurait déchiqueté. » Que veux-tu que je fasse ? La priorité, c'est de dissiper les rumeurs, puis d'enquêter sur les causes de cet accident médical. «

» Mais ces journalistes... « Markved était fort inquiet. Après tout, c'était lui qui avait commis ces vilaines besognes, c'était lui qui avait manœuvré dans l'ombre ; le vice-gouverneur n'avait fait que lui donner quelques allusions.

» Je vais encore activer mes relations « , dit le vice-gouverneur. Bien qu'il fût plongé dans la douleur d'avoir perdu son fils, certaines choses demandaient impérativement à être réglées. Et il avait sur Markved un avantage : il avait au moins trois fils, tandis que Markved n'en avait qu'un.

Malheureusement, le lendemain, les gros titres de nombreux journaux et les unes des portails internet annonçaient que Markved avait entravé la bonne marche de la justice, causant ainsi la mort de son propre fils.

Dans son bureau, Markved parcourait ces journaux et ces pages web ; peu s'en fallut qu'il ne fît une crise cardiaque et ne se retrouvât à l'hôpital. C'est alors que le téléphone sonna, au plus mauvais moment.

» Lofte, qu'y a-t-il ? « Markved décrocha avec une certaine impatience.

» Patron, cette fois, c'est grave, il faut me sauver ! Je ne suis directeur que depuis un jour, je ne veux pas être limogé tout de suite ! J'ai encore beaucoup d'enfants à nourrir à la maison, je ne peux pas perdre mon travail ! Même si vous ne pouvez me garder qu'en me faisant simple agent de police, ça me va ! « Lofte n'avait aucun talent véritable ; à part flatter et lécher les bottes, il n'était bon à rien. En voyant les articles des journaux, il avait compris que son compte était bon, et s'était empressé d'appeler son protecteur, Markved.

Il ne réfléchissait pas que, à cet instant, son protecteur lui-même était bien en peine de se sauver, et n'avait guère le loisir de s'occuper de lui. De fait, Markved se contenta de répondre d'un ton évasif : » Bon, c'est entendu, il n'y a rien de grave. «

» Tant mieux, tant mieux. « Lofte n'avait d'autre choix que de faire une confiance aveugle à Markved.

Au départ, Markved nourrissait encore un mince espoir ; mais désormais la pression extérieure devenait de plus en plus écrasante. Nombre de citadins téléphonaient à la mairie pour demander si les faits reprochés à Markved étaient exacts ; beaucoup d'électeurs qui avaient voté pour lui criaient à la duperie et avaient spontanément créé sur internet des forums pour le conspuer, fustigeant toute une série de ses agissements.

Sous la pression, Markved dut présenter sa démission. Il ne pouvait plus continuer d'exercer la charge de maire. Le conseil approuva sa démission et vota pour confier à Loklari le poste de maire intérimaire pour la présente mandature.

Lofte tomba en même temps que lui ; son rêve de devenir agent de police ne se réalisa jamais, et il fut emmené avec Markved pour être entendu dans le cadre de l'enquête. Quant à Nordens, il reprit ses fonctions de directeur de la police.

Tout cela fut réglé en moins d'une journée.