Capítulo 13 — La pelea

Apenas se marchó la tercera tía, la madre fulminó al padre con la mirada, unos ojos fríos como el filo de un cuchillo; él le devolvió el desafío sin ceder un ápice, con la fiereza de una fiera acorralada.

El ambiente en la habitación se volvió de golpe tenso como una cuerda a punto de romperse.

La pequeña figura de Dou Yan se encogía tras el cortinaje, escuchando cómo sus padres se reprochaban el uno al otro.

—Zhao Guqiu, ¿qué pretendes? ¿Es que no te basta con la vergüenza que ya me has hecho pasar?

—¿Que qué pretendo? Eso quiero preguntarte yo a ti. ¿Que qué pretendes tú? Tomar por concubina a la hija de un funcionario condenado, ¿dónde han ido a parar todas esas lecturas de los sabios que tanto presumes? ¿Acaso quieres arruinar con tus propias manos los cien años de honra inmaculada de la familia Dou y todo lo que han acumulado generaciones enteras? Tú no tendrás vergüenza, pero yo la tengo, y mucha.

El padre, rojo de ira hasta la raíz del cabello: —Nos hemos criado juntos desde niños. ¿Es que no sabes qué clase de persona soy? En un momento así, en lugar de ayudarme, me pones trabas y hasta llamas a la segunda tía para que se ría de mí a mis espaldas. ¿Qué clase de esposa eres? Si mi reputación queda por los suelos, ¿crees que la tuya saldrá mejor librada? No olvides que marido y mujer somos un solo cuerpo. ¡Y tú que te las das de esposa virtuosa! Menos mal que mi suegra se fue temprano de este mundo; de ver cómo te comportas hoy, no sé qué pesar tan hondo se llevaría.

—Dou Huaiying, si quieres reprocharme algo, reprochámelo a mí, pero ¿a santo de qué sacas a mi madre? —La madre rompió a llorar de rabia—. ¿Que te acuerdas de que nos criamos juntos, dices? Pues ¿te acuerdas también de cómo me trataba mi madre? ¿Te acuerdas de lo que me prometiste antes de la boda? ¡No tienes vergüenza! ¿Quieres que te encubra? ¡Ni en sueños!

El padre se marchitó de golpe como una berenjena tocada por la escarcha, y por su rostro pasó un fugaz gesto de incomodidad: —Yo... no he sacado a tu madre a propósito. ¿Era necesario que te cebases así conmigo? Si he llegado a esto, ha sido porque tú me has empujado. —Y al decir esto, recordó viejos asuntos y volvió a encolerizarse—. ¡Baoshan solo me llevó a beber una vez a una casa de placer, y tú lo miraste como si fuera un apestado! Cuando vino a nuestra casa, ni siquiera le ofreciste una taza de buen té, y me cubriste de ridículo ante todos mis condiscípulos... —Y cuanto más hablaba, más furioso se ponía—: ¡Solo sabes culparme a mí! ¿Por qué no miras un poco cómo eres tú? Si tuvieras mejor carácter, ¿crees que habría ido a consultar a mi tercer hermano?

La madre temblaba de rabia y se enjugaba las lágrimas a la desbandada: —¡Has hecho una barbaridad y todavía tienes el valor de echarme la culpa a mí! ¿Y qué se supone que es ese Feng Baoshan? Aparte de comer, beber, irse de putas y jugar, ¿qué más sabe hacer? En los exámenes de fin de año, si no hubiera sido por el tío mayor, el examinador del distrito hace tiempo que le habría quitado el título. Y tú, el único que pasa los días pegados a él, ¡pues tampoco eres ninguna joya!

El padre se quedó sin palabras, con la garganta atascada, y tras un largo rato solo acertó a murmurar: —Pero... pero tú tampoco deberías hablar así.

—Pues ¿qué quieres que haga? —lo increpó la madre con voz cortante—. ¿Que abra de par en par las puertas para recibir a Wang Shuying? Yo tendré esa magnanimidad, ¿pero acaso ella tiene la dicha de merecerla? —Sonrió con desprecio—. Dou Huaiying, te lo digo bien claro: puedes tomar por concubina a cualquier mujer de este mundo, la que tú quieras, pero que Wang Shuying ponga un pie en esta casa... ¡solo por encima de mi cadáver!

—Tú... yo... —El padre señaló a la madre con el brazo tembloroso, y tardó un buen rato en articular una frase completa.

La madre sonrió con desdén y enderezó aún más la espalda.

¡Conque marido y mujer también podían pelear así!

¿Este era su padre, el que siempre adoptaba aires de rectitud y decoro?

¡Parecía un crío!

Dou Yan se quedó boquiabierta.

Ella nunca había peleado con Wei Fan.

Al principio no se atrevía; después, ya ni le valía la pena.

El padre bajó la cabeza y dijo en voz baja: —Guqiu, ¿qué te parece si dejamos de pelear? —Su tono se tiñó de tristeza—. De este asunto, toda la culpa es mía; también Yingxue ha cargado con mi lastre. Si no, ¿a santo de qué iba ella, una muchacha de familia honrada, a pasar por semejante humillación? Además, con Yingxue ya lo tengo hablado: en adelante se irá a vivir a la finca del campo. —Al decir esto, alzó la cabeza, y en su mirada asomó un hilo de esperanza—: Volveremos a ser como antes, ¿de acuerdo? De ahora en adelante haré todo lo que tú digas y no volveré a salir por ahí con Baoshan...

¡Bien!

Por poco Dou Yan no se abalanza fuera del cortinaje para responder en lugar de su madre.

Cuando un matrimonio pelea, ¿qué mejor prueba del lugar que ocupa la esposa en el corazón del marido que verlo a él inclinar la cabeza el primero?

Puesto que Wang Shuying ya estaba encinta, con el carácter del padre, sin duda estaba resuelto a tomarla por concubina. Más valía aprovechar la ocasión para darle una salida airosa: así podría mostrar ante todos los mayores de la familia Dou su propia magnanimidad y virtud, además de ganarse el corazón del padre e incluso, si en el futuro surgiera alguna desavenencia entre ellos, tener aquel asunto para sujetarlo bien corto.

¡Un solo tiro para tres pájaros!

Y el espejo roto que se recompone, tenga o no grietas, a los ojos de los demás siempre será un espejo.

A Wang Shuying, con solo echarle un vistazo, se le retorcería el corazón de dolor.

Y luego hacer que Wang Shuying firmase su propio contrato de servidumbre y desterrarla a la finca del campo.

Sinceramente o no, lo que el padre acababa de prometer era cosa suya, y no podría desdecirse, ¿verdad?

Mientras el padre no se retractase ni un solo día, Wang Shuying tendría que pudrirse en la finca del campo. Y que todos vieran bien a las claras qué lugar ocupaba Wang Shuying en la familia Dou.

Y aunque el padre quisiera desdecirse, tampoco había de qué preocuparse.

Bastaría con llevar a Wang Shuying de visita por todas las casas.

¿Que tú, Wang Shuying, eres descendiente de un varón ilustre? Pues bien: rebajarte por tu propia voluntad a ser concubina de otro, ¡a ver con qué cara se presenta tu familia Wang ante la gente!

¿Había algo más grato que aquello?

Aunque algún día Wang Shuying lograra convencer al padre, la madre tenía en sus manos su contrato de servidumbre, el rango de esposa legítima estaba de su parte y contaba con el respaldo de un mayor como Dou Juan: ¿iba acaso a poder revolverlo todo?

Dou Yan estuvo a punto de soltar una carcajada.

Pero entonces le llegó a los oídos el grito agudo y furioso de la madre: —«Yingxue», «Yingxue», ¡qué cariño tan empalagoso en la boca! Si total, ya lo habéis arreglado todo a mis espaldas, ¿para qué me necesitáis a mí? «Una muchacha de familia honrada»... ¡Dou Huaiying, tienes cara para decir eso! ¿Acaso una muchacha de familia honrada va a venir ella misma a buscar casa para hacerse concubina? ¿Acaso una muchacha de familia honrada va a seducir sin vergüenza alguna al marido de otra? ¡Si ella es de familia honrada, entonces es que en este mundo ya no queda nadie impuro ni sucio! Dice que ha sufrido una humillación, ¿no? ¡Pues que se busque un lugar donde no la humillen...!

Al oírla, Dou Yan se moría de impaciencia, deseando tener tres cabezas y seis brazos para taparle la boca a su madre.

Pelear es como hablar: hay que ir a lo esencial.

¿De qué sirve enredarse una y otra vez en estas cosas?

Lo que urgía era dejar bien atada la promesa del padre.

Pero antes de que pudiera moverse, el padre ya bramaba fuera de sí: —¿Qué más quieres que haga? ¡Si esto no vale y lo otro tampoco! Lo único que haces es escudarte en que los mayores te respaldan. ¿O crees que no me atrevo a hacerte nada? Es solo por el cariño de habernos criado juntos...