Capítulo 19 — El matrimonio

«¡Este niño, qué glotón!», dijo la madre, que le arrebató de prisa las castañas de la mano y tomó el té que tenía delante para que Dou Yan se enjuagara la boca. «¡Como si nunca hubiera comido castañas!».

«Los niños no entienden de estas cosas», dijo la tía política con aire de disculpa. «La culpa es de Biru y de las demás, que no han cuidado bien de Shouyuan». Y reprendió a sus hijas durante un buen rato.

La madre, naturalmente, tuvo que interceder.

Cuñada y cuñada se echaron mutuamente la culpa un largo rato; pero la madre ya no se atrevió a dejar que Dou Yan siguiera con las hijas de Zhao Biru, y la subió al kang junto con Zhao Zhangru para que jugaran, mientras ella misma les pelaba las castañas y retomaba la conversación anterior: «Wei Fan es el hijo heredero del marqués; me temo que la hermana Tian se vea en apuros, así que pienso enviar primero a alguien a la capital para informarse, y luego consultar el asunto con mi suegro».

«¡Muy bien! Así es más prudente», asintió la tía política. La conversación fue derivando poco a poco hacia el tío: si habría llegado sano y salvo a la capital, si descansaría bien, si aprobaría el examen con el mejor expediente, y así hasta las cinco de la tarde, cuando los guardias que acompañaban el carruaje vinieron a apremiar: «Se hace tarde; si no partimos ahora, no llegaremos antes de que anochezca», y la madre se despidió de la tía política con gran pesar.

Quizá por el profundo descontento ante el fracaso del padre en el examen, durante toda la temporada de labranza de primavera el padre estuvo practicando la composición literaria bajo la dirección del abuelo; ni la madre ni Wang Shuying se atrevieron a importunarlo, y la visita a la abuela quedó en nada.

Como concubina, sin parientes que la visitaran, sin amigos que acudieran a verla, sin cuñadas con quienes alternar, la vida en el patio trasero era muy solitaria. Después de presentar sus respetos a la madre, Wang Shuying solía buscar excusas para quedarse un rato más en la habitación de esta.

La madre la trataba siempre con frialdad y, las más de las veces, la despachaba con dos o tres palabras.

Dou Yan pensaba que la madre todavía sentía cierto resquemor hacia Wang Shuying.

Si fuera ella, haría quedarse a la concubina para que le contara chistes y la entretuviera; de lo contrario, ¿no sería criar a alguien para nada?

Sin embargo, algunas cosas tenían que hacerse despacio.

Ahora todos los pensamientos y desvelos de Dou Yan giraban en torno a su boda con Wei Fan.

Así como su aparición había hecho que su madre sobreviviera, Wang Shuying, que en su día fuera segunda esposa, había quedado relegada a concubina.

¿Cambiaría también por ello su matrimonio con Wei Fan? Y si no se casaba con Wei Fan, ¿con quién se casaría?

Dou Yan echaba mucho de menos a sus tres hijos.

Sopló la brisa primaveral, reverdecieron plantas y árboles, y de la capital llegó una buena noticia.

Su tío Zhao Si había obtenido el quinto puesto en el segundo grado del examen imperial, y le habían conferido el título de jinshi.

El abuelo y el padre se alegraron mucho, pero quien más se alegró fue la madre. Cuando la familia Dou envió sus felicitaciones a los Zhao, ella llevó consigo a Dou Yan de nuevo a la casa paterna.

Esta vez fue distinto de la anterior: la casa de los Zhao estaba engalanada con colgaduras rojas y flores, como en día de fiesta, y todos los rostros rebosaban alegría.

Zhao Zhangru llevó a Dou Yan a su habitación y sacó de detrás del tablero de la cama un pastelillo de rosa envuelto en papel aceitado: «Lo ha traído el señor Chen, el licenciado del pueblo; cómelo tú, ¡es dulcísimo! La niñera Peng dice que de ahora en adelante podré comer todo lo que quiera, y si tú quieres comer, ven a nuestra casa».

Dou Yan contempló el pastelillo, ya roto por la mitad, que tenía en la mano; sintió un calor en el pecho y, con un nudo en la nariz, se le escaparon las lágrimas.

En su vida anterior, ni siquiera sabía cómo se llamaba Zhao Zhangru.

Por nada del mundo, solo por aquel pastelillo, decidió llevarse bien con la familia de su tío.

Su madre bebió un poco de vino, así que por la noche se quedaron a descansar en casa del tío y solo a la mañana siguiente emprendieron el regreso.

«Ahora sí que estamos bien», decía la madre durante todo el camino con una sonrisa en los labios; «nuestra Shouyuan ya tiene un tío jinshi».

Su semblante era sosegado y se la veía muy dichosa.

Dou Yan se alegraba por su madre y le preguntó: «¿Cuándo volverá el tío?».

«Todavía tiene que examinarse para shujishi», respondió la madre riendo; «como muy pronto, pasado el quinto mes».

«¿Entonces volveremos a casa del tío?».

«¡Claro que sí!».

«Me cae bien mi prima».

La madre, encantada, le cogió la cara entre las manos y la besó una y otra vez, y en voz baja le advirtió: «Los lazos entre tíos y sobrinos duran generaciones; aunque se rompan los huesos, los tendones siguen unidos. Tú y tus primas sois lo más cercano que hay, ¿lo entiendes?».

Dou Yan asintió: «Más cercanas que la tercera prima».

La madre no dejaba de asentir y la colmaba de elogios por lo lista que era; al llegar a casa, la llevó en brazos ella misma hasta la segunda puerta.

En el patio habían florecido las lilas, las magnolias, las peonías, las pasionarias y los iris, en una profusión de colores vivos y encendidos. Al caminar entre ellas, zumbaban las abejas y revoloteaban las mariposas, y flotaba en el aire un perfume tenue.

La madre se detuvo y aspiró hondo: «Este año las flores han brotado con una lozanía fuera de lo común».

«Es cierto», dijo la vieja Yu con una sonrisa discreta.

Pero el rostro de la madre se ensombreció.

Dou Chijin siguió con la mirada la dirección de los ojos de su madre.

En el pabellón junto al estanque de lotos había sentados un hombre y una mujer.

La mujer vestía un traje primaveral de color amarillo pollito y, con una sonrisa florida, sostenía un abanico redondo y se reclinaba con languidez sobre el respaldo curvado del pabellón; en su belleza se adivinaba un dejo de encanto voluptuoso.

El hombre era esbelto y elegante; sonriente, estaba sentado en el centro del pabellón ante una mesa de piedra cubierta de papel de arroz y pintaba el retrato de la dama, y en su semblante se leía una alegría… y una satisfacción imposibles de confundir.

Dou Yan sintió un sobresalto en el pecho.

Su madre, ya con el rostro sombrío, avanzó sin mirar a ningún lado.

La vieja Yu se apresuró a seguirla.

A sus espaldas llegó una carcajada de campanillas de plata.

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A mí se me cortó la conexión de internet por aquí y no podía entrar; la actualización llega muy tarde.

¡Lo siento!

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