Capítulo 79 — Visita (actualización por 630 votos rosas)

—¿Qué os trae hoy por aquí a ver a la tía abuela? —preguntó esta con una sonrisa radiante, tomando a Dou Yan de la mano. Las criadas principales que servían en sus aposentos ofrecían frutas, té y pastelillos, atendiendo a Dou Yan con rostros rebosantes de amabilidad.

Dou Yan saludó con un gesto a las criadas y contó a la tía abuela lo de su viaje a Zhendingzhou para presentar sus respetos ante la tumba de Bie Gangyi: —…Hay que acompañar al Buda hasta el Oeste. Vi que las dos hermanas mayores de la familia Bie no tenían a nadie que las amparase, y le prometí a Bie Gangyi que, si fallecía de su enfermedad, sus dos hijas quedarían a mi cuidado. Antes, Bie Gangyi aún estaba bien, así que no se divulgó nada del asunto, por no traer mala suerte.

El patrimonio de los Dou del Este y los Dou del Oeste seguía administrándose en conjunto, sin haberse dividido formalmente. La tía abuela era la mujer de mayor rango en la familia Dou; informarle a ella era tanto un deber de cortesía como un modo de ahorrarles inconvenientes futuros a las hermanas Bie Suxin y Bie Sulan cuando circularan por los aposentos interiores.

La tía abuela se sorprendió un tanto y dijo, pensativa: —¿Lo sabe tu padre?

—Se lo digo primero a vos; si lo aprobáis, ya no será tarde para decírselo también a mi padre —dijo Dou Xin—. Y en cuanto a la sexta tía, una vez que las muchachas entren en la mansión, me temo que habrá que pedirle que les enseñe las normas de la casa.

La tía abuela quedó muy satisfecha al oírlo y sonrió: —Es una buena obra, una obra que acumula bendiciones; ¿cómo no voy a aprobarla? Haz como dices: cuando se cumplan las siete semanas por Bie Gangyi, que entren las dos muchachas en la mansión. Entonces me las traes para que las vea.

Dou Xin respondió que sí, charló un rato con la tía abuela y se levantó para despedirse.

—Primero quiso abrir su propia tienda y luego instaló en ella a la gente de los Cui. Ahora además acoge a dos ‹criados leales› —dijo Dou Zhen a su madre—. ¿Qué os parece todo esto…?

La tía abuela apartaba las hojas de té con la tapa del vaso y dijo con indiferencia: —Quienquiera que sea el que la incita, una tienda y unas cuantas personas no bastarán para satisfacerla; seguro que habrá más jugadas. No nos precipitemos; de momento, observemos y veremos.

Dou Zhen asintió con respeto.

Dou Yan se dirigió a los aposentos de la señora Ji.

Wu Shan había sido recogido por su familia para pasar el Año Nuevo. El sol calentaba plácidamente el patio, y Dou Yong, solo, atendido por su pequeño criado personal, escribía coplas de primavera en el patio.

Era una costumbre heredada desde la generación de Dou Huancheng.

A los sesenta años, Dou Huancheng se retiró del cargo y regresó a casa. A los ojos de los demás, había aprobado los exámenes siendo joven, tenía la casa llena de hijos y nietos y, a la edad de la obediencia, seguía oyendo y viendo perfectamente: era un hombre de fortuna. Por eso, cada Año Nuevo muchos parientes y viejos conocidos acudían a pedirle coplas de primavera, deseosos de contagiarse de la buena fortuna de Dou Huancheng y de atraer un buen augurio. Dou Huancheng, que era de natural bondadoso con sus vecinos, por supuesto no negaba nada a nadie y escribía coplas para los demás con su propio papel y tinta. Con el tiempo fueron llegando cada vez más solicitantes, y como Dou Huancheng ya no tenía fuerzas, sus dos hijos y tres nietos echaban una mano escribiendo las coplas; más tarde se llegó a la norma de que cualquier joven del clan Dou cuyas letras alcanzaran un dominio aceptable podía escribir coplas para los vecinos por Año Nuevo. Esto se convirtió también en una señal importante de si los jóvenes del clan Dou progresaban o no en sus estudios.

El año anterior, los hermanos Dou Yong y Dou Huaide habían obtenido ya el derecho a escribir coplas.

Dou Yan preguntó, extrañada: —¿Y el duodécimo hermano?

Dou Yong, sudando a mares, aprovechó el momento de levantar la cabeza para responder para sacar un pañuelo y secarse la frente: —Cuarta hermana, llegas justo a tiempo; ve a buscarme a Zhi, ¿quieres? Hoy tenemos que escribir cuatrocientas coplas entre los dos, ¿cómo voy a acabarlas yo solo?

¿Aquel sudor sería de la prisa o del calor?

—En cuanto le dé mis respetos a la sexta tía, ayudaré al undécimo hermano a buscar a la gente —dijo Dou Xin—. De todos modos, al undécimo hermano no le corre prisa ahora mismo.

La cortina térmica de la sala principal se movió. Caishu salió sonriendo.

Hizo una reverencia a Dou Yan y dijo, sonriente: —La señora decía que le parecía oír la voz de la cuarta señorita, y todas pensábamos que se había equivocado, pero resulta que era de verdad la cuarta señorita quien venía. —Y mientras hablaba, se volvió, apartó la cortina térmica y la invitó a entrar—: ¿Cómo está la abuela Cui? Los narcisos y las flores de ciruelo que la cuarta señorita nos regaló la última vez han florecido todos, y la casa entera está llena de su fragancia. ¡La señora está encantada!

Por causa de la señora Ji, las criadas y las sirvientas de la sexta rama trataban con gran respeto a la abuela Cui.

—Ella está muy bien —dijo Dou Yan, y entró con Caishu en la sala, donde de inmediato vio las dos macetas de ciruelo que había traído la vez anterior: sus flores amarillas, cristalinas y translúcidas, parecían talladas en el mejor jade amarillo, frías y serenas.

La cortina térmica de la habitación interior se abrió de par en par, y salió de dentro Ji Wan, ataviada con una chaqueta de brocado con labor de flores y el patrón del jarrón precioso, en color rosa melocotón, servida por Cailan. Al ver que Dou Yan solo llevaba echada una capa de fieltro color loto verdoso, le tomó la mano y le reprochó: —¡Ay, esta niña, que no se abriga! Tienes las manos heladas. —Mandó a una criada que le diera a Dou Yan su propio calentador de manos y entró con ella en la habitación interior—: Justamente iba a ir a verte. —Y preguntó—: ¿Tenéis ya todo preparado para las compras del Año Nuevo?

—Con la abuela Cui, por supuesto que está todo preparado desde hace tiempo —dijo Dou Xin, y subió al kang con la señora Ji y le contó una por una las cosas que habían ocurrido en aquellos días.

Ji Wan dijo: —Esta niña, mira que tienes suerte. Acoger a esas dos hermanas te hará bien a tu reputación; de ahora en adelante deberías hacer más cosas así. Aunque las personas que recojas no den más que problemas por un tiempo, pasada la tormenta siempre habrá manera de deshacerse de ellas. No te preocupes. —Y añadió—: En cuanto a la tienda, no importa que al principio pierdas unos miles de taeles, con tal de que antes de casarte recuperes el capital. Nosotras no aspiramos a esas ganancias.

Todo era, en suma, por la reputación.

Dou Yan se avergonzó.

La señora Ji se echó a reír y le preguntó: —¿Has ido en persona a informar de esto a la tía abuela?

—Fui primero a casa de la tía abuela, y solo después he venido aquí.

—Eso está bien —dijo Ji Wan—. A las personas mayores les molesta sobremanera que los jóvenes no las tengan en cuenta; de ahora en adelante, cuando tengas cualquier asunto, cuéntaselo más a la tía abuela.

Dou Yan ya lo sabía desde hacía tiempo, pero aun así asintió con una sonrisa.

Cuando salió de los aposentos de la señora Ji, Dou Huaide ya había vuelto y, con la cabeza baja, escribía coplas de primavera junto a Dou Yong.

—¿Por dónde se ha escabullido el duodécimo hermano? —dijo Dou Yan, viendo cómo el sol los bañaba con suavidad, y se acercó a ayudarles a moler la tinta, aprovechando también para tomar el sol.

—Fui al excusado —dijo Dou Huaide—. No he ido a ningún otro sitio.

¿De verdad?

Dou Yan miró hacia Dou Yong.

En el rostro de Dou Yong aún quedaba un resto de enojo, pero dijo: —¡Hace rato que volvió!

¿Qué tramará este?

Últimamente anda muy misterioso.

Aun así, con Dou Yan vigilando, no debería ocurrir nada grave.

Dou Yan volvió a la mansión del Oeste murmurando para sus adentros.