Capítulo 112 — Enigma

Las palabras de Dou Zhiwei parecían acertijos, y Chen Yanzhou no lograba adivinar qué intención escondían; su amor propio, además, le impedía preguntarle a Dou Yan sin antes haber meditado a fondo, de modo que el tema quedó zanjado.

Tras despedir a Chen Yanzhou, Dou Yan se quedó un buen rato absorta bajo el alero del corredor de la sala principal.

En su vida anterior, el marqués de Jining había fallecido repentinamente a causa de una enfermedad el noveno día del quinto mes del decimotercer año de Chengping.

Fue el decimonoveno día del octavo mes del decimoquinto año de Chengping, es decir, cuando ya había concluido el luto por el marqués de Jining, durante la ceremonia budista que la señora Tian ofrecía en el templo de Qixia por el alma de su esposo, cuando se «topó» con ella.

Ahora corría el tercer mes del decimotercer año de Chengping; si no mediaba imprevisto alguno, en poco más de un mes el marqués de Jining moriría, Wei Fan debería guardar luto tres años y aquel matrimonio quedaría naturalmente aplazado.

Y tres años después, ¡quién sabía qué cariz tomarían las cosas!

No le preocupaba.

Los días siguientes trajeron lluvias primaverales intermitentes, y Dou Xun se afanó en cuidar sus peonías.

Chen Yanzhou le trajo una noticia: Zeng Yifen había fallecido.

—Por fin se ha abierto un hueco en el Gran Secretariado —Dou Xin invitó a Chen Yanzhou a sentarse junto a la mesa de piedra del jardín florido, preparó él mismo un Biluochun y dijo sonriendo—: No sé quién será nombrado primer secretario, ni qué vicepresidente logrará entrar en él. ¡En Kioto, estos días, más de uno pasará la noche en vela!

Chen Yanzhou recibió sonriente la infusión que le tendía Dou Yan y analizó: —Las posibilidades de Ye Shipei y de Yao Shizhong son más bien altas; sin embargo, Dai Jian cuenta con el respaldo de Wang Yuan, eunuco redactor del Directorio de Ceremonias, así que también podría ser.

Dou Yan se asombró: —¿De modo que ese Dai Jian tiene el apoyo del eunuco Wang…?

Al oír que Dou Yan llamaba a Wang Yuan «eunuco Wang», Chen Yanzhou se sorprendió más que ella: —¿Cómo es que conoce usted a Wang Yuan?

¿Cómo no iba a conocerla a Wang Yuan?

En su vida anterior, cuando el príncipe de Liao usurpó el palacio, Wang Yuan era el eunuco de confianza del emperador difunto y, al final, salió indemne. Tras el ascenso al trono del príncipe de Liao, aunque dejó de ser eunuco redactor, se convirtió en gran administrador del palacio de Cining. Se decía que la concubina Jiang, la favorita del emperador, había caído en desgracia ante él por haber ofendido a Wang Yuan, y que al final sus dos hijos fueron criados bajo el nombre de la concubina Qi, enemiga jurada de Jiang. A Wang Yuan, además, le disgustaba sobremanera que lo llamaran «eunuco mayor», de modo que tanto las damas del palacio como las de fuera, al encontrarlo, lo trataban con el respetuoso título de «eunuco Wang».

A Dou Yan se le había vuelto costumbre decirlo así.

No le quedó más remedio que fingir ignorancia: —He leído en los libros que a estas personas se las llama «eunucos», y empleé ese término. —Y, temiendo que Chen Yanzhou siguiera interrogándola, se apresuró a desviar el tema—: ¿No es Ye Shipei el segundo secretario? Ahora que Zeng Yifen ha muerto, debería ser él quien asumiera el cargo de primer secretario. ¿Por qué dice usted que solo es una posibilidad? ¿Y quiénes son ese Yao Shizhong y ese Dai Jian?

Eran temas que interesaban vivamente a Chen Yanzhou, y la explicación de Dou Zhiwei también era razonable, así que no se detuvo a pensar más y dijo sonriendo: —En teoría, así debería ser. Pero mientras Zeng Yifen vivió lo reprimió con dureza, de modo que en varios asuntos políticos de cierta importancia cargó con culpas ajenas; su prestigio quedó dañado y, a ello se suma su avanzada edad, que merma sus energías. Cualquiera de estas cosas podría apartarlo de la presidencia del Gran Secretariado.

—Yao Shizhong comenzó como secretario supernumerario del Ministerio de Hacienda y es un famoso canciller contable. Estos últimos años, el emperador ha construido fastuosamente su mausoleo y ha tomado prestado no poco dinero del Ministerio de Hacienda. En Jiangnan se han producido además dos grandes incendios; los impuestos han mermado y se han reducido, mientras que las raciones y el forraje para los ejércitos que combaten a los piratas japoneses en el sur no admiten recorte alguno. Las arcas del Estado están exhaustas, y quizá el emperador nombre a Yao Shizhong primer secretario para remediar el vacío del tesoro.

—En cuanto a Dai Jian, si Wang Yuan pudo expulsar a Shaanxi, como comisario militar, al gran eunuco Ding Wei, que servía al emperador desde los tiempos del palacio de residencia principesca, ya puede usted imaginar cuán poderoso es ese hombre. Se dice que Dai Jian hizo que su sobrino tomara por esposa a la hija adoptiva de Wang Yuan, con lo que se emparentó con él. Este hombre tiene talento, capacidad y ninguna vergüenza; ¡quizá dé la sorpresa!

Si se hubiera tratado de otra persona, sin duda habría puesto en duda las conjeturas de Chen Yanzhou. Pero Dou Yan conocía el poder de Wang Yuan y consideró razonables las palabras de Chen Yanzhou. El templo del poder parecía imponente, pero en realidad en él podía ocurrir cualquier absurdo. Tras ascender al trono, el príncipe de Liao llegó a nombrar al maestro Yuantong, abad del templo de Longshan, vicepresidente del Ministerio de Ritos, encargado exclusivamente de sus asuntos de culto budista. Por ello el templo de Longshan recibió el edicto imperial que lo consagraba como Gran Templo Protector del Estado de Longshan, y desde entonces sus inciensos ardieron sin cesar: de un pequeño templo sin renombre pasó de golpe a ser el primer gran monasterio… Cierta vez ella oyó por casualidad a la emperatriz quejarse veladamente ante la emperatriz viuda de que el maestro Yuantong instigaba al emperador a conceder al Gran Templo de Longshan las tejas doradas del salón de la Audiencia Imperial para cubrir una gran sala del tesoro, y que el emperador no se opuso. La emperatriz viuda, furiosa, llamó entonces al maestro Yuantong «el ladrón Ji»…

Al llegar a este punto, Dou Yan se sobresaltó y su rostro cambió por completo.

El maestro Yuantong tenía por apellido seglar Ji, por nombre de cortesía Mingjian y por sobrenombre Buer.

¿Sería posible que Ji Yong…? ¡No, no, imposible!

Al maestro Yuantong lo había visto ella dos veces.

Era alto, de tez blanca, de rasgos elegantes; no solo tenía una sonrisa afable y cordial, sino que en su conversación y ademanes mostraba una amabilidad y una soltura que hacían sentir al interlocutor como si le rozara una brisa primaveral. ¿En qué se parecía a Ji Yong, de lengua mordaz y cruel, de modales altivos y descorteses, con la astucia pintada en el rostro…? Aunque, si se dejaban a un lado esas cosas…, cuando Ji Yong fingía, sí guardaba cierto parecido con aquel maestro Yuantong…

Dou Yan se puso bruscamente en pie y volcó la taza de té que tenía a mano.

—Señorita cuarta, ¿qué le ocurre? —Chen Yanzhou palideció; creyó que Dou Yan estaba pensando en quién podría entrar en el Gran Secretariado—. ¿Se le ha ocurrido algo?

Que Dou Bingheng entrara o no en el Gran Secretariado afectaba al ascenso de Wang Xingyi y, por tanto, a los planes que ambos tenían en Kioto.

—Nada, nada —murmuró Dou Yan—. Me he acordado de algunas cosas del pasado, y no sé si son verdad o mentira… —Y aquí preguntó de pronto a Chen Yanzhou—: ¿Sabe usted cuál es el sobrenombre de Ji Jianming?

Le resultaba del todo imposible asociar a Ji Yong con aquel monje.

Chen Yanzhou se quedó un instante perplejo y dijo: —La verdad, en eso no me había fijado. ¿Quiere que lo averigüe?