Bölüm 112 — Bilmece

Dou Zhiwei'nin sözleri sanki bir muammayı andırıyordu; Chen Yanzhou ne demek istediğini çıkaramadı, gururu da düşünmeden doğrudan Dou Yan'a sormasına izin vermiyordu, derken konu kendiliğinden kapandı.

Chen Yanzhou'yu uğurladıktan sonra Dou Fan ana binanın saçağı altında bir süre öylece durup dalıp gitti.

Önceki hayatında Jining Markisi, Chengping'in on üçüncü yılının beşinci ayının dokuzunda aniden hastalanıp ölmüştü.

O ise Chengping'in on beşinci yılının sekizinci ayının on dokuzunda, yani Jining Markisi'nin yas süresi dolduktan sonra, Tian ailesi Qixia Tapınağı'nda kocası için ayin düzenlerken Tian ailesiyle “tesadüfen” karşılaşmıştı.

Şimdi Chengping'in on üçüncü yılının üçüncü ayıydı; eğer işler ters gitmezse bir aydan biraz fazla süre sonra Jining Markisi hastalanıp ölecek, Wei Fan üç yıl yas tutmak zorunda kalacak ve bu düğün işi doğal olarak sürüncemede kalacaktı.

Üç yıl sonra, kim bilir işler nasıl bir hâl alırdı!

Bunun için endişelenmiyordu.

Sonraki günlerde bahar yağmuru hiç dinmedi; Dou Kui ise kendini o birkaç şakayığına bakmaya vermişti.

Chen Yanzhou ona bir haber getirdi: Zeng Yifen hastalanıp ölmüştü.

»Nihayet İç Meclis'te bir yer açıldı.« Dou Xin, Chen Yanzhou'yu çiçeklerin ısıttığı taş masanın yanına oturttu, kendi eliyle Biluochun demledi ve gülerek dedi: »Bakalım baş bakan kim olacak? Hangi bakan yardımcısı meclise girebilecek? Bu birkaç gün başkentte kesinlikle sabahlara kadar uyuyamayanlar olacak!«

Chen Yanzhou gülümseyerek Dou Yan'ın uzattığı çayı aldı ve çözümledi: »Ye Shipei ile Yao Shizhong'un şansı daha yüksek, ama Dai Jian'ın Saray Tören Dairesi'nin baş kâtibi Wang Yuan'ın desteği var, onun da ihtimali var.«

Dou Yan şaşırdı: »Demek o Dai Jian'ın arkasında Baş Hademe Wang varmış…«

Chen Yanzhou, Dou Yan'ın Wang Yuan'a “Baş Hademe Wang” demesine ondan bile çok şaşırdı: »Siz Wang Yuan'ı nereden biliyorsunuz?«

Wang Yuan'ı nasıl bilmezdi.

Önceki hayatında Liao Kralı sarayı ele geçirdiğinde Wang Yuan, önceki imparatorun en güvendiği harem ağasıydı ve sonunda hiçbir zarar görmeden kurtulmayı başarmıştı. Liao Kralı tahta çıktıktan sonra artık baş kâtip değildi, ama Cining Sarayı'nın baş kâhyası olmuştu. İmparatorun en çok sevdiği cariyesi Jiang'ın, Wang Yuan'a kızdığı için imparatorun gözünden düştüğü, sonunda iki oğlunun da onun can düşmanı olan erdemli cariye Qi'nin himayesine verildiği söyleniyordu. Wang Yuan ise kendisine “Hademe Ağa” denmesinden hiç hoşlanmazdı. Bu yüzden ister saray içinden ister saray dışından olsun, hangi soylu kadın onunla karşılaşsa ona saygıyla “Baş Hademe Wang” diye hitap ederdi.

Dou Yan da alışkanlıkla öyle demişti işte.

Bu yüzden bilmiyormuş gibi yapıp dedi: »Kitaplarda bu kişiler için hep “saray hademesi” deniyordu, ben de o tabiri kullandım.« Chen Yanzhou'nun daha fazla üstelemesinden korktuğu için hemen konuyu değiştirdi: »Ye Shipei başbakan yardımcısı değil miydi? Şimdi Zeng Yifen öldüğüne göre başbakanlığa o geçmeliydi, neden sadece “ihtimali var” diyorsunuz? Peki o Yao Shizhong ile Dai Jian da kim?«

Bunlar Chen Yanzhou'nun çok ilgisini çeken konulardı, üstelik Dou Zhiwei'nin açıklaması da mantıklıydı. Artık fazla düşünmedi ve gülerek dedi: »Kurala göre öyle olması gerekir. Ama Zeng Yifen sağlığında ona çok ağır baskı yapmıştı; bu yüzden birkaç önemli siyasi meselede suçu üstüne yıktılar, itibarı zedelendi. Buna bir de yaşının ilerlemesi ve gücünün azalması eklenince, bütün bunlar onu İç Meclis başbakanlığından uzaklaştırabilir.

»Yao Shizhong, Maliye Dairesi'nin muhasebe memurluğundan yetişmiş, ünlü bir maliye uzmanıdır. İmparator son yıllarda kendisi için görkemli bir mezar yaptırıyor, Maliye Dairesi'nden epey gümüş borç aldı. Jiangnan'da ise iki kez büyük yangın çıktı. Vergiler azaldı, vergi indirimleri yapıldı, ama güneydeki Japon korsanlarını bastırmak için asker maaşı ve erzakının tek kuruşu bile eksik olamaz. Hazine darda; belki imparator, boşalmış hazineyi düzeltmesi için Yao Shizhong'u başbakan yapar.

»Dai Jian'a gelince… Wang Yuan, tahtın vârisi olduğu günlerden beri imparatora hizmet eden baş hademe Ding Wei'i bile Shaanxi'ye denetçi olarak sürebildiyse, bu adamın ne kadar tehlikeli olduğunu siz düşünün artık. Söylentiye göre Dai Jian, yeğenini Wang Yuan'ın evlatlık kızıyla evlendirmiş; Wang Yuan'la dünür olmuş. Bu adam bilgili, yetenekli ve utanmaz; belki de beklenmedik bir sürpriz yapar!«

Başka biri olsa Chen Yanzhou'nun tahminlerinden kuşku duyardı. Ama Dou Yan, Wang Yuan'ın ne kadar tehlikeli olduğunu biliyordu, bu yüzden Chen Yanzhou'nun sözlerini akla yatkın buldu. Saray dışarıdan ne kadar heybetli görünse de aslında akla hayale gelmeyecek saçmalıkların olması işten bile değildi. Liao Kralı imparator olduktan sonra Longshan Tapınağı'nın başrahibi Keşiş Yuantong'u törenler bakan yardımcılığına atamış, ona yalnızca kendi ibadet işlerini vermişti. Longshan Tapınağı da bu yüzden imparatorluk fermanıyla “Büyük Longshan Koruyucu Tapınak” ilan edilmiş, o günden sonra tütsüsü hiç eksik olmamış, adı sanı duyulmamış küçük bir tapınaktan bir anda en büyük kadim mabet hâline gelmişti… Bir keresinde İmparatoriçe'nin, İmparatoriçe Ana'ya üstü kapalı yakındığını duymuştu: Keşiş Yuantong, imparatoru kandırıp Altın Taht Salonu'nun altın kiremitlerini Büyük Longshan Tapınağı'na büyük bir salon yapılsın diye bağışlatmış, imparator da buna karşı çıkmamış. İmparatoriçe Ana o sırada öfkeyle Keşiş Yuantong'a “Ji haini” diye beddua etmişti…

Bunu düşünen Dou Yan'ın içi ürktü, yüzü bir anda allak bullak oldu.

Keşiş Yuantong'un dünyevi soyadı Ji, künyesi Mingjian, lakabı ise Buer idi.

Yoksa Ji Yong… Hayır, hayır, imkânsız!

Keşiş Yuantong'u iki kez görmüştü.

Uzun boylu, ak tenli, yüz hatları güzeldi; gülümsemesi sıcak ve yumuşak, konuşması ve tavırları alçakgönüllü ve zarifti. Onunla konuşmak insana bahar rüzgârının yüze dokunuşu gibi bir his verirdi. Ji Yong'a hiç benzemiyordu; o, sözleri iğneleyici ve acımasız, tavırları kibirli ve saygısız, yüzünde apaçık bir kurnazlık olan biriydi… Ama bütün bunlar bir yana… Ji Yong rol yaptığı zamanlarda gerçekten de o Keşiş Yuantong'a biraz benziyordu…

Dou Yan birden ayağa fırladı, elinin altındaki çay fincanını devirdi.

»Dördüncü Hanım, ne oldu size?« Chen Yanzhou'nun beti benzi attı; Dou Yan'ın meclise kimin girebileceğini düşündüğünü sanmıştı. »Aklınıza bir şey mi geldi?«

Dou Bingheng'in meclise girip girememesi, Wang Xingyi'nin terfi alıp alamamasıyla, o da onların başkentteki düzenlemeleriyle ilgiliydi.

»Bir şey yok, bir şey yok!« diye mırıldandı Dou Yan. »Eski günlerden bir şeyler hatırladım, ama doğru mu yanlış mı bilemiyorum…« Burada birden Chen Yanzhou'ya döndü: »Ji Jianming'in lakabının ne olduğunu biliyor musunuz?«

Ji Yong'la o keşişi bir türlü aynı kişi olarak düşünemiyordu.

Chen Yanzhou bir an afalladı: »Buna gerçekten hiç dikkat etmemişim. İsterseniz bir araştırayım mı?«

Ji Yong hiç ses çıkarmadan onun bütün geçmişini deşmiş, o ise hiçbir şeyden habersiz kalmıştı. O sırada öfkeyle savuşup gitmişti ama içinde hiçbir sarsıntı olmadığını söylemek kendini kandırmak olurdu; Ji Yong'un bu kadar genç yaşta böyle insanın yüreğini hoplatan yöntemlere nasıl sahip olduğunu o da çok merak ediyordu.

Dou Yan arka arkaya başını salladı, içi bin bir duyguyla doluydu: »Keşke Yixing'deki işlerini de araştırabilseniz…« Belki bir iz, bir işaret bulunurdu.

Chen Yanzhou onayladı.

Dou Yan altıncı yengesinin söyleyip de bitiremediği sözleri düşündü, bir de Ji Yong'un pervasızca her şeyi yapıvermesini…

Yoksa Ji Yong gerçekten o Keşiş Yuantong muydu?

Bir anda ne Chen Yanzhou'nun ne de Dou Yan'ın konuşmaya devam edecek hâli kaldı.

※※※※※

Oysa çok uzaklarda, başkentte Dou Huaiying, yüzü biraz asık bir hâlde Dou Bingheng'in çalışma odasından geniş adımlarla çıktı; odanın dışındaki asma çardağının altında durup uzun uzun içini çekti.

Dou Heng arkasından geldi ve gülerek dedi: »Ne oldu? Shouyuan'a kıyamadın mı?«