Capítulo 92 — Callejón sin salida
La espada interroga al cielo · Página 2 de 8
La oscuridad de la noche era profunda en derredor; salvo las pequeñas hogueras que habían encendido los discípulos de la Sala de la Longevidad, todo era una negrura en la que no se veía ni la mano tendida ante los ojos.
La noche era siniestra, como si también ella espiara a aquella facción caída en desgracia, tambaleante entre vientos y lluvias.
Yuyangzi abrió lentamente los ojos.
Meng Ji dijo al punto en voz baja: «Maestro de la secta, ¿os encontráis bien?»
Yuyangzi esbozó una sonrisa amarga. A sus ojos, naturalmente, no podía comparar a Meng Ji con aquellos discípulos comunes, y dijo con un leve suspiro: «Hace un momento me vi asediado por aquellos cachorrillos del camino recto, y ello me consumió enormemente el aliento original. Después, encima, hubo incluso una mujer que ejecutó la “Verdadera Fórmula de la Espada Divina que Gobierna el Trueno” de la Secta Canglan…»
Meng Ji cambió de semblante y exclamó con asombro: «¿¡Entre esas gentes había aún un experto de tal calibre!?»
Yuyangzi dijo con rencor: «No solo eso: me batí con varias personas, al menos tres o cuatro de una habilidad y unos fundamentos extraordinariamente altos. Al final no me quedó más remedio que ejecutar la “Maldición de Sangre” para abrirme paso a la fuerza.»
El semblante de Meng Ji cambió una y otra vez. La Maldición de Sangre era un famoso conjuro de la verdadera doctrina de la Sala de la Longevidad, capaz de incrementar al instante la potencia de cultivo; pero la fuerza de reacción posterior era en extremo temible: no hace falta decir que menguaba gravemente la potencia, sino que temía que además recortara los años de vida de la persona.
Tras un instante de aturdimiento, Meng Ji volvió en sí y dijo a Yuyangzi: «Maestro de la secta, ¿qué plan tenemos ahora?»
Yuyangzi, con el semblante grave, calló un momento y luego dijo entre dientes: «Ahora la flecha está en la cuerda y no hay más remedio que dispararla. Cuando amanezca, marcharemos de inmediato hacia lo profundo de la Ciénaga de la Muerte y entraremos en la “Ciénaga Interior” a buscar el tesoro.»
Meng Ji palideció sobremanera y no pudo por menos que decir: «Maestro de la secta…»
Yuyangzi alzó la mano y le cortó la palabra: «Sé lo que quieres decir, pero si ahora nos retiramos de la Ciénaga de la Muerte, tarde o temprano moriremos también a manos de las otras tres grandes facciones. ¡Más vale jugárnosla de una vez!»
Meng Ji contempló a Yuyangzi con la mirada perdida; vio que, sobre su semblante pálido, la ferocidad se hacía aún más densa, comprendió que ya no había manera de disuadirlo y no tuvo más remedio que ponerse lentamente en pie; alzó la cabeza hacia el cielo y suspiró en su interior.
Aquella gigantesca ciénaga mortuoria, situada al suroeste de la vasta tierra del Shenzhou, abarcaba casi ocho mil li de extensión y se prolongaba sin interrupción; desde tiempos remotos rara vez se veía por ella presencia humana. Además, se dividía en dos niveles: el primero era la Ciénaga Exterior, donde ahora se hallaban todos, la periferia de la Ciénaga de la Muerte, que ocupaba siete u ocho décimas partes de su territorio; en ella abundaban los pozos de fango sin fondo y los insectos venenosos eran numerosísimos; mas para los cultivadores del Dao no constituían mayor preocupación, pues bastaba con tener cuidado de no dar un paso en falso.
En lo más profundo de la Ciénaga de la Muerte había, sin embargo, un lugar misterioso: una extensión rodeada todo el año por un gas de pantano sumamente tóxico, cuyo interior jamás nadie había conocido. Incluso cuando de vez en cuando algún cultivador de alto rango entraba a explorarlo, desde entonces no volvía a dar señal alguna; por ello, tanto el camino recto como el camino demoníaco evitaban por lo general adentrarse imprudentemente en él.