Capítulo 121 — Aguardiente
劍問蒼天 · Página 4 de 8
La encorvada figura del gran hechicero seguía vuelta hacia la llama, pero su voz anciana llegó despacio: —¿Qué enfermedad es la que quieren que cure?
—Según dicen, una dolencia harto extraña: al parecer, a una persona le han desaparecido nueve de cada diez partes del alma…
La figura del gran hechicero, recortada en la luz del fuego, se estremeció de pronto.
Tu Magu prosiguió: —El hombre dice que en su día un experto le aconsejó que un caso así solo podía curarse con el prodigioso arte de hacer volver las almas. No sé de dónde habrá sacado la noticia de que el gran hechicero podría dominar tal arte, y por eso viene a suplicaros que lo curéis.
Tu Magu terminó de hablar poco a poco, mas el gran hechicero no reaccionó; su figura permaneció inmóvil, y no se sabía qué pensaba.
La llama se alzaba y caía sin cesar, devorando la leña. Tu Magu esperó largo rato y, al ver que el gran hechicero seguía sin abrir la boca, dijo con cierta vacilación: —Gran hechicero, entonces… ¿voy a rechazarlos y a decirles que se marchen de inmediato?
El gran hechicero seguía en silencio, sin decir palabra.
Tu Magu se volvió despacio y echó a andar hacia la salida; mas, justo cuando estaba a punto de abandonar la sala de piedra, la voz del gran hechicero volvió a resonar.
Esta vez incluso él pudo advertir que el gran hechicero, siempre tan misterioso y sapiente, parecía haber hablado solo tras una larga y compleja reflexión.
—Tú… hazlos subir.
Ming Li no pudo menos que apretar la mano y luego abrirla despacio; de pronto se dio cuenta con sobresalto de que la angustia le había llenado la palma de un sudor tenue.
¿Cuánto tiempo hacía que no sentía semejante agitación y anhelo? Con una inquietud cada vez mayor, Ming Li no dejaba de mirar hacia el altar de la media ladera. Pero el anciano se había ido hacía mucho y aún no volvía.
¿Sería que el gran hechicero del altar se negaba a curar a forasteros?
¿O acaso él había vuelto a hacer algo mal?
Ming Li no podía dejar de pensar en ello, y hasta el corazón empezó a latirle cada vez más de prisa.
Xiao Bai, a su lado, posó la mirada en el rostro de Ming Li, en aquel hombre que no lograba ocultar la ansiedad de sus ojos; aquel afecto profundo y velado parecía estar grabado en su cara.
Suspiró quedamente y volvió la cabeza.
Los miao que miraban alrededor ya no eran tantos como al principio; después de tanto esperar, el jefe había entrado en el altar y no bajaba, y no había orden alguna sobre qué hacer con aquellos dos forasteros, de modo que buena parte se había dispersado.
Mas, por la hermosura extraordinaria de Xiao Bai, aún muchos jóvenes miao se quedaban por allí cerca, mirándola con descaro y conversando a voces, sin duda acerca de su belleza.
En cuanto al mono Xiao Hui, no se sabía cuándo había saltado del hombro de Xiao Bai y había corrido a la orilla del río; agazapado junto al claro arroyo, observaba los peces que nadaban entre las grietas de las piedras del fondo y, de pronto, se abalanzaba con el cuerpo, queriendo atraparlos con la mano. Mas los peces, muy astutos y escurridizos, se le escapaban nadando de un lado a otro, y a él no le salpicaban sino un chapoteo en la cara.
Pero Xiao Hui no se daba por vencido: retiraba la mano y aguardaba con paciencia; al cabo de un rato, el agua se serenaba, los peces volvían a acercarse, y Xiao Hui, buscando el momento, se lanzaba de nuevo. Y así una y otra vez; el juego lo tenía fascinado y no se cansaba jamás.
Al pie del monte, la gente se fue dispersando poco a poco y todo recobró la calma.
Tu Magu seguía sin volver, y la impaciencia de Ming Li crecía por momentos; varias veces estuvo a punto de subir corriendo, irrumpir en el altar y echar mano al gran hechicero para rogarle con insistencia; mas, cada vez que le venía a la mente la figura de Bi Li, sofocaba a la fuerza el impulso.
El sabor de la espera era en verdad un suplicio.