Capítulo 188 — Aparición Repentina
La espada interroga al cielo · Página 7 de 8
Sin embargo, en aquel momento la ausencia de aquellos animales tan variopintos resultaba ventajosa para Ming Li; al menos, no temía que de las esquinas de las casas o de los rincones oscuros surgiera algún monstruo que diera la alarma de repente y delatara su presencia.
Los discípulos del Valle de Wengxia eran numerosos, pero la mitad de ellos había sido enviada a rastrear el paradero del monstruo bestial; lo que incontables sectas del camino recto ansiaban hacer, ¿cómo no iba a querer hacerlo el Valle de Wengxia? Y de la otra mitad, la mayoría trabajaba de mal humor en el valle, limpiando escombros y basura; aunque quedaban algunos ancianos y veteranos junto al señor del valle, personajes como Yun Yifeng y Shangguan Lüe no podían, naturalmente, patrullar el valle a todas horas. Así pues, Ming Li penetró en el Valle de Wengxia casi sin encontrar dificultad alguna.
En aquel momento apenas caía la tarde, mucho más clara que la medianoche en que había llegado la vez anterior al Valle de Wengxia; sin embargo, infiltrarse resultó muchísimo más fácil.
Tras infiltrarse en el Valle de las Nubes Ardientes, Ming Li no se detuvo a cavilar demasiado y se dirigió sin rodeos hacia el Altar del Fuego Místico, el recinto sagrado del valle, pues allí había estado cautiva Xiao Bai en su día y allí estaba dispuesta la Formación Arcana del Fuego de los Ocho Augurios, de modo que era natural acudir a buscarla en ese lugar. Solo que, al fin y al cabo, aquel sitio era tierra vedada del Valle de las Nubes Ardientes, y en medio de tanta confusión la vigilancia y las defensas del Altar del Fuego Místico parecían más estrictas aún que la última vez que Ming Li había venido; no sabía si era a causa de la fuga de Xiao Bai o de la intrusión de forasteros.
Solo que el cultivo de Ming Li en aquel momento ya no era comparable al de antaño; aunque la guardia del Altar del Fuego Místico era rigurosa, Ming Li avanzó con suma cautela y sigilo, y al final logró deslizarse dentro del imponente altar sin que nadie lo advirtiera.
Tal como había previsto, pese a la estrecha vigilancia exterior, dentro del Altar del Fuego Místico no había centinela alguno; a primera vista, todo parecía como en su última visita: en el suelo persistía todavía aquella extraña disposición de color rojo oscuro, profundamente grabada en la tierra, y Ming Li comprendió en su fuero interno que aquella era la prodigiosa Formación Arcana del Fuego de los Ocho Augurios de la leyenda.
No obstante, las huellas de la erupción de magma provocada cuando Ming Li y Xiao Bai escaparon aquel día aún se distinguían con claridad.
En las paredes de alrededor podían verse por doquier los lugares ennegrecidos y calcinados por las salpicaduras de lava, y eran incontables los puntos donde los bloques de piedra se habían derrumbado; incluso en el trazado de la Formación Arcana del Fuego de los Ocho Augurios sobre el suelo podía advertirse en algunos sitios una ligera deformación causada por aquel fuego abrasador.
Sin embargo, de tratarse de un lugar cualquiera, bajo semejante catástrofe sin duda habría quedado destruido mucho antes; el hecho de que los alrededores se conservaran aún en su mayor parte intactos parecía deberse a la singular eficacia de aquella formación, que los había preservado.
Al alzar la vista, los pisos segundo y tercero, donde antes había estado confinada Xiao Bai, ya tenían sus mecanismos desactivados y permanecían abiertos, mostrando cavidades oscuras, vacías y siniestras. En todo el imponente Altar del Fuego Místico, bajo el tenue resplandor de las llamas, solo se veía la silueta de Ming Li, que se estremecía levemente.