Capítulo 188 — Aparición Repentina
La espada interroga al cielo · Página 2 de 8
De este modo, el ambiente en las diversas regiones del sur recibió un cierto aliento.
Solo que nadie, fuese quien fuese, halló rastro del Señor de las Bestias en tierras del sur; la única posibilidad que quedaba eran aquellas Diez Mil Montañas Salvajes, de aguas y montes inhóspitos, extrañas y misteriosas.
¡Cuántos secretos no se ocultarían aún entre aquellas capas y capas de montañas negras!
Antes de internarse en las montañas, Ming Li se dirigió primero a Qili Dong, en la región miao del sur; no por otra cosa, sino porque, aunque solo fuera por lo que el gran hechicero había hecho aquel día por Bi Li, había de ir a rendirle homenaje.
Tian Shui Zhai, Qili Dong... a lo largo de todo el camino, el paisaje antes próspero y bullicioso había desaparecido; por doquier se veían escenas desgarradoras, y hasta su corazón, que él creía ya endurecido, no pudo menos que conmoverse.
¿Por qué razón habría de haber una catástrofe semejante, que asolara así a todos los seres del mundo?
Él mismo, con su cultivación consumada, se había mantenido al margen de aquella marea maligna como una ola gigantesca; pero ¿y las innumerables gentes que por todo el orbe padecían sufrimientos? ¿Qué falta habían cometido ellos, por qué habían de soportar semejante calamidad?
Recordaba que en el templo de Fanyin innumerables personas se postraban día y noche ante los dioses y budas para orar y suplicar; y mirando al mundo entero, muchas más gentes hacían lo mismo, rindiendo pleitesía a las deidades del cielo. Pero cuando la gran desgracia se cernió sobre ellos, ¿quién los ayudó?
Entonces, ¿servía de algo semejante pleitesía?
¿O acaso se cumplía de verdad aquella frase misteriosa que atravesaba de principio a fin el Libro Celestial:
¿El cielo y la tierra son inhumanos y tratan a todos los seres como perros de paja?
Al pisar Qili Dong, Ming Li aspiró un soplo de aire helado; aquel lugar que en su recuerdo había sido de montes verdes y aguas cristalinas estaba ahora arruinado y destruido hasta lo irreconocible. Las casas que antes se agrupaban sin interrupción no eran ya sino muros derruidos; en las calles no se veía a la multitud bulliciosa de antaño, y mucho menos a los niños que correteaban y jugaban.
De los habitantes quedaba apenas una décima o dos décimas parte, y la mayoría, ante las casas en ruinas, rebuscaba con desesperación y fatiga entre los escombros, intentando encontrar algo que aún pudiera usarse; sin embargo, lo que solían hallar eran los restos de los muertos.
En todo Qili Dong flotaba un aire de duelo y decadencia; de cuando en cuando había algunos niños, pero también ellos permanecían quietos y atontados, con la mirada llena de desconcierto y miedo, y en un instante algún adulto salía de detrás y volvía a llevárselos adentro.
Ming Li avanzaba despacio por la calle, y pronto atrajo la atención de algunos miao, cuyas miradas se tornaron de inmediato en una densa vigilancia. En aquella atmósfera extraña, hasta el pequeño Hui, sobre el hombro de Ming Li, parecía haberse vuelto mucho más juicioso, aunque seguía mirando a todas partes.
Ming Li suspiró para sus adentros, sin deseo de seguir contemplando, y apresuró el paso, dirigiéndose directamente hacia el altar de la ladera en lo profundo de Qili Dong; cuanto más se internaba, más evidente resultaba que las casas y los caminos de alrededor estaban tanto más arruinados.
Ming Li enmudeció, y pareció entrever el día en que la catástrofe se abatió, cuando numerosos guerreros miao, para defender el lugar sagrado, presentaron aquí batalla a muerte contra los feroces demonios bestiales.
Incluso en el aire parecía flotar un tenue olor a sangre.