Kapitel 188 — Plötzliches Auftauchen
Das Schwert fragt den Himmel · Seite 2 von 8
Auf diese Weise erfuhr der Geist in allen Gegenden des südlichen Grenzlandes einen neuen Aufschwung.
Doch gleichviel wer – niemand fand im Gebiet des südlichen Grenzlandes eine Spur des Bestienfürsten. Die einzige verbleibende Möglichkeit waren nur noch jene zehntausend Wildberge, karg und wild, seltsam und geheimnisvoll.
In den schichtweise aufeinandergetürmten schwarzen Bergketten mochten noch wie viele Geheimnisse verborgen liegen!
Bevor Mingli die Berge betrat, begab er sich zunächst zur Siedlung Qili der Miao im südlichen Grenzland – nicht aus anderem Grund, sondern allein wegen dessen, was der große Schamane damals für Bili getan hatte; auch er wollte hier eine Andacht halten.
Tianshui-Zhai, Qili – auf dem ganzen Weg hierher war von dem einst so blühenden und belebten Treiben nichts geblieben; nichts als Elend, wohin er blickte. Selbst sein Herz, das er für längst abgehärtet gehalten hatte, konnte sich des Mitgefühls nicht erwehren.
Um welcher Sache willen mochte es wohl eine solche Heimsuchung über alles Leben unter dem Himmel geben?
Er selbst hatte seine Übung vollendet und stand abseits dieser gewaltigen, wogenartigen Flut des Unheils – doch was war mit den unzählbaren leidenden Menschen in der ganzen Welt? Welchen Fehler hatten sie begangen, dass sie solches Verderben erdulden mussten?
Er dachte an den Tempel Fanyin zurück, wo unzählige Menschen Tag und Nacht vor Göttern und Buddhas knieten, beteten und flehten; und blickte man über die Welt, so taten noch weit mehr Menschen ebendies – sie warfen sich vor den Göttern des Himmels nieder und huldigten ihnen. Doch als das große Unheil hereinbrach, wer half ihnen da?
Waren solche Huldigungen und Gebete also noch von Nutzen?
Oder traf wirklich jener geheimnisvolle Satz zu, der sich durch das ganze Himmelsbuch zieht:
Himmel und Erde sind ohne Erbarmen; sie halten alle Wesen für Strohhunde?
Als Mingli die Siedlung Qili betrat, stockte ihm der Atem. Dieser Ort, der in seiner Erinnerung einst grün und klar, von Bergen und Gewässern umgeben gewesen war, lag nun in Trümmern und Verwüstung. Von den einst dicht gedrängten Häusern waren fast nur noch zerbrochene Mauern und eingestürzte Wände geblieben; auf den Straßen sah man nicht mehr die einst so wimmelnde Menge, geschweige denn die rennenden und spielenden Kinder.
Von den verbliebenen Bewohnern war kaum noch ein Zehntel übrig; die meisten standen vor den zerfallenen Häusern und versuchten verzweifelt und mühsam, etwas zu bergen, aus den Trümmern noch Brauchbares zu ziehen – doch was sie fanden, waren zumeist die Gebeine der Toten.
Über die ganze Siedlung Qili lag ein Hauch von Trauer und Verfall; nur hier und da standen einige Kinder wie erstarrt, ihre Blicke voll Ratlosigkeit und Furcht, und schon nach kurzer Zeit kamen Erwachsene von hinten und zogen sie wieder hinein.
Mingli ging langsam die Straße entlang und erregte bald die Aufmerksamkeit einiger Miao-Leute; die Blicke, die sich ihm zuwandten, waren sogleich voll tiefer Wachsamkeit. In dieser befremdlichen Stimmung schien selbst das kleine Grau auf Minglis Schulter merklich artiger geworden zu sein, obwohl es noch immer umherspähte.
Mingli seufzte im Stillen, wollte nicht länger hinsehen und beschleunigte seine Schritte geradewegs zu jener Opferstätte am Berghang tief in der Siedlung Qili. Je weiter er hineinging, desto deutlicher erkannte man an den umliegenden Häusern und Wegen, dass die Verwüstung immer ärger geworden war.
Mingli verstummte; ihm war, als sähe er undeutlich jenen Tag heraufziehen, da das Unheil hereinbrach und die vielen Miao-Krieger hier zur Verteidigung der heiligen Stätte den grausamen Bestien und Dämonen in tödlichem Kampf gegenübertraten!
Selbst in der Luft schien noch ein schwacher blutiger Hauch zu liegen.