Kapitel 188 — Jähes Auftauchen
Das Schwert fragt den Himmel · Seite 1 von 8
Zhou Yixuan und die beiden anderen ruhten sich hier aus und versorgten den tollen Hund. Als der tolle Hund erfuhr, dass er sein Leben nur dem Umstand verdankte, wieder aufgelesen worden zu sein, kam ihm dies noch mehr wie ein Glücksfall vor, und insgeheim wunderte er sich selbst ein wenig über seinen damals so unerwarteten Mut. Wie dem auch sei – nach diesem Vorfall war die Beziehung zwischen Zhou Yixuan, Xiao Wan und dem Wildwolf-Daoisten noch um eine Schicht enger geworden; schließlich hatten sie zusammen Leben und Tod geteilt, und Zhou Yixuan redete nicht mehr so spöttisch mit dem Wildwolf-Daoisten wie zuvor. Wenn er ihm jedoch Arbeit zuwies, blieb es beim Alten. Da der Wildwolf-Daoist aber schwer verletzt war, tat in Wahrheit meist Zhou Yixuan die meiste Arbeit, was dem alten Herrn wiederum endlose Klagen einbrachte.
Xiao Wan und der tolle Hund verhielten sich wie eh und je, nur schien der Wildwolf-Daoist in Xiao Wans Gegenwart noch etwas furchtsamer zu sein und sprach noch weniger mit ihr als zuvor. Xiao Wan fand das zwar seltsam, empfand es aber nicht weiter; in dieser Zeit wurde ihre ganze Aufmerksamkeit mehr und mehr von jenem unscheinbaren Buch mit dem schwarzen Einband gefesselt.
Der Wildwolf-Daoist hatte Xiao Wan zuvor nie in diesem Buch lesen sehen und fand es recht verwunderlich, doch Xiao Wan sprach nie über die Herkunft des Buches, und auch Zhou Yixuan äußerte sich nur vage. Mit der Zeit gewöhnte er sich allmählich daran; nur bisweilen beschlich ihn das Gefühl, Xiao Wans Miene habe sich nach und nach ein wenig verändert – worin diese Veränderung gegenüber früher aber bestand, vermochte er nicht zu sagen.
Die große Heimsuchung der Bestien-Dämonen nahm ihren Ausgang aus den zehntausend öden Bergen der südlichen Grenzlande, und als Erstes wurde das Land der südlichen Grenze selbst heimgesucht.
Das Unheil, das die Bestien-Dämonen über die Völker hier brachten, war sogar weit tiefer und schwerer als in den mittleren Landen. Dass von zehn Häusern neun leer standen, war für viele Dörfer und Städte nahezu unvermeidlich; ja selbst ganze Dörfer und Bergfestungen, in denen kein einziger Mensch überlebte, gab es immer wieder.
Nach der Heimsuchung gab es hier im Süden weit mehr versprengte Reste der Bestien-Dämonen als in den mittleren Landen. Die Menschen, die das Unheil glücklich überlebt hatten, mussten noch immer die Übergriffe und Plagen dieser übriggebliebenen Bestien erdulden; ihr Leben war wahrlich finster wie die Nacht, ein Dasein in siedendem Wasser und loderndem Feuer.
Unter diesen Umständen betrat Ming Li erneut das Land der südlichen Grenze.
Auf dem ganzen Weg fand er keine Spur des Bestien-Erzürnten; statt dessen strömten zahllose Anhänger der rechten Lehre herbei, unter ihnen nicht wenige aus so berühmten großen Sekten wie Qingyun und Fenxiang. All diese Menschen suchten wie von Sinnen nach dem Verbleib des Bestien-Erzürnten, doch offenkundig: Sie suchten alle, und niemand fand ihn.
Nach der Niederlage in der Schlacht von Qingyun war der schwer verwundete Bestien-Erzürnte geflohen und schien sich in Luft aufgelöst zu haben; niemand vermochte ihn mehr zu finden. Doch die zehntausend öden Berge der südlichen Grenze waren stets seine alte Heimat – wie auch immer, er würde zurückkehren, nicht wahr?
Von diesem Gedanken beseelt, betrat Ming Li die südliche Grenze. Mit ihm kamen zahllose Schüler der rechten Lehre, unter denen die Linie des Fenxia-Tals sozusagen in die Heimat zurückkehrte – liegt das Fenxia-Tal doch in der südlichen Grenze. Die anderen Schüler der rechten Lehre aber waren gewiss nicht allein deshalb gekommen, um den Menschen des Südens bei der Beseitigung der versprengten Bestien zu helfen.
Wie dem auch sei – durch die Ankunft dieser Menschen hielten sich die zuvor so zügellosen Reste der Bestien-Dämonen vorerst zurück; schließlich griffen diese Schüler der rechten Lehre, wo es ihnen möglich war, auch ein, um die Bestien zu beseitigen.