Capítulo 217 — La tierra natal
La espada interroga al cielo · Página 6 de 7
Para entonces el camarero ya la había conducido hasta una mesa junto a la ventana del piso superior y la había hecho sentarse, y con el trapo que llevaba consigo limpiaba la mesa. Xiao Bai, sentada, miró por la ventana: en la calle los transeúntes iban y venían, y había cierto bullicio, mas en el rostro de la mayoría apenas se veían sonrisas; antes bien, abundaban los semblantes afligidos.
Tras observar en silencio un buen rato, Xiao Bai preguntó de pronto al camarero:
—Camarero, quiero preguntarte una cosa; respóndeme con sinceridad.
El camarero asintió:
—Pregunte no más, señorita.
Xiao Bai vaciló un instante y dijo:
—Todos los habitantes de esta ciudad de Heyin, incluido tú, por supuesto, ¿odian en su corazón a esa bestia demoníaca?
El camarero resopló y al instante se le dibujó en el rostro un gesto de rencor; en voz alta dijo:
—Pues claro. En esta ciudad de Heyin, tras la catástrofe de la bestia demoníaca, de cada diez hogares nueve quedaron vacíos. Vaya usted a la calle y pregunte a cualquiera al azar; le aseguro que tendrá algún pariente muerto bajo las garras de esa bestia. Pobres de nosotros, la gente común, que desarmados no pudimos resistir; pero por fortuna están los inmortales de la montaña Canglan, que con gran compasión y desplegando su poder divino ahuyentaron a esa maldita bestia, y solo así hemos podido volver a vivir como personas.
Xiao Bai contempló la emoción del camarero y, para sus adentros, esbozó una sonrisa amarga; no sabía por qué, ante sus ojos volvió a pasar la silueta de aquel hombre que, en lo profundo de la antigua cueva del Demonio Sellado, en el sur de las tierras bárbaras, se aferraba a la vida entre las brasas moribundas.
Lo justo y lo injusto de este mundo, ¿quién podría decirlo con claridad?
El camarero pareció darse cuenta de que había perdido un poco la compostura; enrojeció, retrocedió un paso y dijo en voz baja:
—Esto, esto no son más que habladurías mías; no me tome en serio, señorita. ¿De, desea pedir algo?
Xiao Bai sonrió y dijo:
—Está bien, pero tampoco hace falta que elija plato por plato. Baja y dile al patrón que nos prepare tres o cuatro de sus especialidades, y además, sube diez jarras de buen vino.
El camarero se quedó atónito y dijo, estupefacto:
—¿Diez jarras?
Xiao Bai le lanzó una mirada y asintió:
—Diez jarras.
El camarero se quedó sin palabras un instante y luego, tras dudar largo rato, dijo en voz baja:
—Señorita, permítame preguntar: ¿vendrán más amigos suyos? Si es así, para ir preparando más cuencos y palillos.
Xiao Bai rio y dijo:
—No te hagas ideas; soy solo yo. El vino, diez jarras. Sube presto todo, y no preguntes más.
El camarero se retiró con sumisión, mas en sus ojos se leía una incredulidad evidente. En verdad no había que culparlo: los más aguerridos bebedores apenas si aguantaban una o dos jarras; quienes podían beberse cuatro o cinco eran ya, o inmortales del vino, o borrachos empedernidos. Solo que aquella mujer de encanto infinito era, sin duda, un ser al que no cabía medir con las reglas comunes de la gente normal.
Como no había muchos clientes, muy pronto el camarero subió los manjares que Xiao Bai había pedido y los dispuso sobre la mesa; y las diez jarras de vino, con la inscripción «Jardín de Shanhai» grabada por fuera, no tardaron en ser alineadas con esmero al otro extremo de la mesa.
Bien que era esta una hora de escaso negocio en la casa de vinos; de lo contrario, de haber estado concurrida, ¿no habría acaso atraído a todos los parroquianos a mirar? Mas aun así, Xiao Bai seguramente no se habría preocupado lo más mínimo.
El camarero bajó al poco rato y en el reservado quedó solo Xiao Bai. Se sirvió y bebió por cuenta propia; muy pronto una jarra de excelente vino quedó vacía, y en sus mejillas apenas asomaba un leve rubor rosado, sin el menor indicio de embriaguez, y antes bien se le había añadido un punto de fascinación seductora.
—Ay…
De pronto, así, muy quedamente, suspiró.