Chapitre 12 — La mutation
L'Épée interroge le ciel · Page 5 sur 6
Zhang Qingyue sursauta ; il voulut lui conter l'étrange affaire, mais ne savait par où commencer, et l'histoire lui semblait si extravagante qu'il en doutait lui-même ; il resta un instant coi, puis finit par dire : « Non, rien… rien, sœur aînée. »
Tian Lingsu se rasséréna. À son réveil, la nuit tombait ; elle s'était retrouvée couchée sous un grand pin, tandis que son cadet gisait au loin dans la clairière, sans connaissance. Prise de peur, elle avait couru vers lui et, heureusement, l'avait ranimé en quelques instants.
Tian Lingsu regarda alentour et dit à Zhang Qingyue : « Petit frère, cet endroit semble fort étrange ; partons au plus vite. Demain, je demanderai à mère de venir voir. »
Zhang Qingyue hocha la tête et voulut se lever, mais soudain tout son corps le fit souffrir atrocement, un vertige le prit : sans la main vive de Tian Lingsu, il serait presque retombé.
Le voyant livide, sans une goutte de sang au visage, Tian Lingsu s'inquiéta fort ; elle le releva avec précaution. Zhang Qingyue reprit ses esprits, s'examina : nulle blessure visible. « Sœur aînée, je n'ai qu'un peu de vertige, rien de grave. »
Tian Lingsu le considéra encore attentivement, vit qu'il disait vrai et acquiesça : « Alors rentrons vite ; il fait nuit, père, mère et les frères aînés doivent se faire un souci de mort. »
Zhang Qingyue : « Oui. »
Tian Lingsu prit une profonde inspiration, inspecta tout son corps : rien d'anormal. Elle se demandait comment elle avait bien pu s'évanouir sans raison. Puis, d'un geste, dans un éclat de lumière rouge, la « soie pourpre d'ambre » jaillit dans un sifflement.
Tian Lingsu allait emmener Zhang Qingyue quand elle entendit soudain des « zi zi » à côté ; tous deux se retournèrent : le singe gris se tenait là, nul ne savait depuis quand, leur montrant les dents en souriant, et traînait dans sa main un court bâton noir d'environ deux pieds, d'une matière inconnue.
Devant la salle du Silence paisible, au sommet du Dazhu, Tian Buhui allait et venait, les sourcils froncés, le visage marqué d'une légère inquiétude. Ce matin, sa fille et ce septième disciple, bon à rien, étaient montés à la montagne derrière couper du bambou ; la nuit était tombée et nul ne les voyait revenir. Su Wan était partie dès le matin à leur recherche ; il avait ensuite envoyé les disciples les uns après les autres, mais au sommet du Dazhu, point de trace, et alentour, des monts ondoyants et des forêts denses : retrouver deux personnes, autant chercher une aiguille dans la mer.
Comme il s'inquiétait, un sifflement fendit l'air ; Tian Buhui leva les yeux : c'était Su Wan qui revenait avec les deux jeunes. Les jeunes gens semblaient indemnes, mais sur l'épaule de Zhang Qingyue était juché un singe gris, venu nul ne savait d'où.
Tian Buhui se rasséréna, mais la colère ne quittait pas son visage. Zhang Qingyue jeta deux regards à son maître, eut le souffle coupé de peur, n'osa plus bouger et baissa la tête jusqu'à la poitrine ; or le singe gris, fort espiègle, tendait de temps à autre la main vers sa tête pour y fouiller, comme s'il cherchait des poux.
Tian Lingsu rangea la soie pourpre d'ambre ; du coin de l'œil, elle vit son père, furieux, debout devant la salle ; elle fit rouler ses yeux, afficha un sourire fleuri, d'une innocence adorable, et courut vers Tian Buhui à petits sauts ; lui prenant la main : « Père, nous voilà revenus. »
Tian Buhui eut un reniflement : « Où étiez-vous ? »
Tian Lingsu, tout sourire : « Xiaofan coupait du bambou quand un singe l'a malmené ; je suis allée l'attraper pour lui faire payer l'affront — tiens, c'est ce singe-là. » Et elle désigna Zhang Qingyue du doigt.
Le singe gris, sur l'épaule de Zhang Qingyue, sursauta de frayeur, lança deux « zi zi » de ce côté, l'air indigné, puis se gratta la tête et reporta son attention sur le crâne de Zhang Qingyue.