Chapitre 51 — La Grotte de la Roche Noire
劍問蒼天 · Page 4 sur 6
Xiaowan s'arrêta à trois pas du vieux puits, le cœur un peu serré ; elle ne sentait autour d'elle que silence et ténèbres, mais dans ces ténèbres, comme un souffle de vent passait, et elle ne savait combien d'yeux, dans l'ombre, la guettaient.
Zhou Yixuan parvint au bord du puits, leva la tête et jeta un regard circulaire ; ne voyant rien d'anormal, il se prépara à se pencher. Xiaowan, derrière lui, fut soudain prise d'un accès de nervosité et cria : › Grand-père, attention ! ‹
Zhou Yixuan la regarda, sourit légèrement : › Il n'y a rien. ‹ Cela dit, il se pencha et regarda au fond du puits.
Xiaowan fixait attentivement son visage : soudain elle vit sur les traits tendus et solennels de Zhou Yixuan apparaître une expression d'étonnement, qui en un clin d'œil se changea en joie, puis en perplexité, et il releva la tête, plongé dans ses pensées.
Xiaowan s'approcha et dit à voix basse : › Grand-père, qu'as-tu vu ? ‹
Zhou Yixuan fronça les sourcils : › J'ai vu de l'or pur, gros comme une montagne. ‹
Xiaowan : › … ‹
Zhou Yixuan se murmura à lui-même : › Ce que reflète l'eau de ce puits n'est donc pas l'ombre d'un homme… étrange… ‹
› Ah ! ‹ Soudain, à ses côtés, Xiaowan laissa échapper une légère exclamation. Zhou Yixuan sursauta et se tourna vivement vers elle : Xiaowan, sans qu'il sût quand, s'était elle aussi penchée au bord du puits pour regarder au fond, et redressait à présent la tête.
Zhou Yixuan resta un instant hébété : › Qu'as-tu vu ? ‹
Xiaowan haussa les épaules : › Des brochettes de fruits glacés au sucre, grosses comme une montagne. ‹
Zhou Yixuan tomba à la renverse.
Un peu plus tard, tandis qu'ils s'enfonçaient tous deux dans la profondeur du bois, Zhou Yixuan dit à voix basse à Xiaowan : › J'ai beau y réfléchir, ce vieux puits doit être celui dont parlent les vieilles légendes, le ‹ Puits de la Pleine Lune › : à l'heure de la pleine lune, si l'on y regarde, on voit ce que l'on chérit le plus au monde, une personne ou une chose. Seulement, je ne comprends toujours pas pourquoi la Renarde aux Trois Queues n'a cessé de demander à ce garçon ce qu'il avait vu dans ce puits. À présent, en vérité, je brûle moi aussi de savoir ce que ce garçon a bien pu voir… ‹
Vue de l'extérieur, cette forêt semblait de peu d'étendue ; mais une fois qu'on y était plongé, dans la nuit immense, on avait l'illusion qu'elle s'étendait à l'infini. Les trois compagnons, chacun sur son artefact, filaient à travers les ténèbres, suivant de près une traînée de lumière blanche : c'était la trace laissée par la Renarde aux Trois Queues dans sa fuite.
Mais voici que la traînée blanche, après avoir vacillé quelques instants devant leurs yeux, s'évanouit soudain dans le vide. Zhang Qingyue et les autres, portés par leurs artefacts, arrivèrent en un clin d'œil à l'endroit où elle avait disparu : là se dressaient de sombres et hauts arbres, et au milieu d'une clairière s'élevait un petit tertre, sur le flanc duquel s'ouvrait, béante, une entrée de grotte ; les rochers qui la bordaient étaient entièrement noirs.
Inutile de le dire : c'était la Grotte de la Roche Noire.
Les trois compagnons s'arrêtèrent devant l'ouverture, échangèrent un regard et scrutèrent l'intérieur : l'entrée n'était pas large, mais à l'intérieur régnait une obscurité totale, qui donnait l'impression d'un gouffre sans fond. Des bouffées de vent glacé et sinistre soufflaient au-dehors, vous glaçant le corps au point qu'on en avait la chair de poule.
Bi Li fronça les sourcils : › Cette grotte recèle des dangers imprévisibles, et l'artefact que la renarde tenait tout à l'heure est d'une puissance extrême. Nous ferions mieux de ne pas tenter l'aventure. ‹
Zhang Qingyue la regarda, mais avant qu'il eût ouvert la bouche, Shi Tou s'écria à côté de lui d'une voix forte : › Frère Zhang, quand on extermine les démons, il faut aller jusqu'au bout. Aujourd'hui il nous serait facile de renoncer ; mais si cette renarde reparaît plus tard, le fléau ne sera que plus terrible. ‹