Chapitre 58 — Chagrin
L'Épée interroge le ciel · Page 4 sur 8
Tian Lingsu, en fille qu'elle était, avait l'esprit fin : saisie, elle s'arrêta. Mais Song Dayi et Du Biyan, à cette vue, crurent que la démone allait profiter de la blessure du cadet pour l'achever. Avec un grand cri, l'épée immortelle » Dix Tigres « de Song Dayi grandit au vent et s'abattit sur la tête de Bi Li.
Bi Li, tout entière occupée de Zhang Qingyue, se vit soudain barrer la route par ce grand gaillard : furieuse, elle ne put pourtant négliger l'attaque, dont la violence était redoutable. D'un tour de reins, elle se changea en un trait de lumière verte et, dans un instant décisif, se glissa à travers l'éclat des Dix Tigres. Mais avant même d'avoir parcouru trois mètres, elle aperçut devant elle des lueurs blanches : une arme sacrée de forme étrange, un bloc carré, volait vers elle.
Bi Li, sans bien distinguer de quoi il s'agissait, n'osa le recevoir de front ; elle arrêta son vol, esquissa de la main droite un geste dans le vent, et entre ses doigts pareils au jade apparut une petite fleur d'un blanc pur : sa fière arme sacrée, la » Fleur du Chagrin « .
Sur l'ordre de Bi Li, la Fleur du Chagrin s'éleva et bloqua l'objet étrange. Bi Li l'examina : un cube à six faces, gravé de points — un dé ! Elle en fut partagée entre la colère et le fou rire : qui eût cru qu'il existât, parmi les gens de la Voie orthodoxe, une arme sacrée aussi peu orthodoxe ? Voilà qui était rare.
La Fleur du Chagrin, d'un éclat blanc, repoussa le dé de Du Biyan à trois mètres de distance : à l'évidence, Du Biyan ne faisait pas le poids face à Bi Li. Toutefois, inférieur à Song Dayi en cultivation, il avait plus de malice : voyant son niveau insuffisant, il ne chercha point le choc frontal, mais lança deux autres dés, qui voltigèrent de haut en bas pour harceler l'adversaire.
Les trois dés filaient comme l'éclair : l'un frappait en haut, l'autre plongeait en bas, tournoyant et parant de tous côtés. Sans pouvoir forcer le périmètre de la Fleur du Chagrin, ils empêchaient Bi Li de passer ; ce court retard suffit : derrière elle, Song Dayi avait déjà fondé sur elle.
Bi Li avait naguère croisé le fer avec Song Dayi et savait sa cultivation profonde : en combat singulier, elle n'était pas sûre de le vaincre ; avec, en plus, ce sournois devant elle, et, sur le côté, cette » sœur Linger « dont parlait Zhang Qingyue, elle jugea qu'elle ne tirerait rien de bon de la nuit. Lançant un long regard vers Zhang Qingyue, elle jura entre ses dents : » Vaurien ! «
Song Dayi voulut se lancer à sa poursuite, mais il vit soudain la démone qui croisait le fer avec Du Biyan rejaillir en arrière, et la fleur qu'elle tenait se métamorphoser en un instant en mille et cent fleurs étranges, voilant le ciel et cachant le soleil. Saisi d'effroi, il se ramassa vivement sur lui-même pour se mettre en garde ; or ce n'était là qu'un artifice de Bi Li : au milieu de cette myriade de fleurs, on vit la silhouette verte de Bi Li s'élancer vers le ciel et filer à toute vitesse.
Song Dayi allait s'élancer à sa poursuite quand il entendit Du Biyan : » Grand frère, ne poursuis pas. «
Song Dayi comprit aussitôt et, rangeant précipitamment son épée immortelle, courut avec tous les autres vers l'endroit où se trouvait Zhang Qingyue.
Sur l'île de Liubo, en mer de l'Est, le relief était grandiose et escarpé, et l'étendue en était immense ; à en juger par la superficie, elle eût pu passer pour la première de toutes les îles et chaînes montagneuses de la mer de l'Est ; mais comme elle se trouvait dans une contrée reculée, où les pas humains se faisaient rares, elle demeurait, pour la renommée, bien moins connue que les deux autres montagnes-îles célèbres de la mer de l'Est — le « mont Penglai » et l'« île de Yama ».