Chapitre 58 — Chagrin
劍問蒼天 · Page 1 sur 8
Il se gifla. Zhang Qingyue restait planté là, le souffle court malgré lui ; longtemps après, son esprit s'apaisa enfin, et il secoua la tête avec un sourire amer : » Zhang Qingyue, mon pauvre Zhang Qingyue, tu n'es rien, un misérable disciple de rien du tout de la secte Canglan, et tu oses remettre en question ici la doctrine transmise par les patriarches ? Quelle présomption ! La secte Canglan existe depuis plus de deux mille ans, le monde entier la vénère : elle a donc forcément raison, et tu n'es pas en droit d'en douter. «
À cette pensée, son cœur se dénoua d'un coup ; c'était une consolation qu'il se donnait à lui-même, mais elle opérait à merveille, et il cessa de ruminer la question pour se coucher en paix.
Il n'était pas encore bien étendu que, soudain, au-dessus de cette île où le silence n'était peuplé que du bruit des marées et du vent marin, retentit un sifflement d'une acuité extrême, comme un déchirement de l'air.
Zhang Qingyue bondit aussitôt et leva les yeux : dans le ciel nocturne, une traînée de lumière blanche, pareille à une étoile filante d'été, traversait l'espace avec un éclat éblouissant ; et derrière elle, plusieurs autres traits de lumière la suivaient, de teintes diverses, rouge, jaune, blanche.
Quelques instants lui suffirent pour comprendre : des cultivateurs se livraient là-haut un duel de sorts sur leurs épées volantes, et l'un de toute évidence fuyait devant les autres qui le poursuivaient.
En ce lieu désolé, perdu au milieu de nulle part, voilà qu'on se battait dans le ciel ; c'étaient sûrement des adeptes de la Voie orthodoxe aux prises avec des gens de la secte démoniaque. Depuis des jours, Zhang Qingyue errait sur cette vaste mer de l'Est, l'inquiétude au cœur ; à cette vue, il exulta : de deux choses l'une, l'un des camps était forcément du côté orthodoxe. Sans plus hésiter, il forma un geste rituel, son bâton de fer sombre s'éleva dans l'air, et il s'envola vers les hauteurs.
Le bâton de fer emportait Zhang Qingyue ; dans la nuit sans bornes, il fendait l'air avec un › wou… ‹ retentissant. Mais nul, là-haut, ne semblait soupçonner qu'il y eût quelqu'un sur cette île misérable : le fugitif crut à une embuscade, et les poursuivants, par un réflexe instinctif, à un piège tendu par l'adversaire. Tous lancèrent un cri, la lumière blanche de devant fit volte-face, les lueurs rouge, jaune et blanche de derrière virèrent ensemble, et toutes fondirent sur Zhang Qingyue.
Zhang Qingyue fut saisi d'effroi et pesta intérieurement : le voilà pris entre deux feux, dans une situation impossible ; mais ces talismans volaient avec une telle vitesse qu'il n'y avait pas moyen de s'expliquer. Il se figea net au milieu des airs, bascula la tête en bas et tomba comme une pierre.
Les quatre hommes des deux camps semblaient tous des experts, prompts à réagir : en un instant ils eurent jaugé la situation, leurs talismans s'arrêtèrent un instant en l'air, puis tous descendirent à sa suite, acharnés comme des vrilles plantées dans l'os. Pourtant, quelques-uns, dans les deux camps, laissèrent échapper une exclamation légère, teintée de perplexité : de toute évidence, ils avaient compris que l'adversaire s'apprêtait, comme eux, à frapper sans pitié cet intrus.
Seul le pauvre Zhang Qingyue, innocent bouc émissaire, se trouvait soudain pourchassé par ces quatre talismans : à la moindre imprudence, il y laissait la vie. Le vent sifflait de plus en plus fort derrière lui ; Zhang Qingyue serra les dents, sachant qu'il n'échapperait pas, et, dans sa chute, se retourna à mi-hauteur. Il vit les quatre traînées de lumière fondre sur lui dans un grondement d'éclairs et de tonnerre ; il poussa un grand cri, le bâton de fer sombre flamba d'un éclat bleu-noir et se dressa devant lui, encaissant de plein fouet le coup.