Chapitre 66 — Le vieux démon suceur de sang
劍問蒼天 · Page 2 sur 8
Il n'avait pas dit la moitié de son propos que le vieux démon suceur de sang, en l'écoutant, jugea que ce chien-loup méritait vraiment la mort : non content d'avoir causé la perte de son disciple, il osait encore se moquer de lui, vieillard qui refusait de mourir ! Dans un accès de fureur, il le saisit d'une main et le souleva. Le Daoïste Loup Sauvage sentit alors que quelque chose clochait, et, saisi d'effroi, il ne cessa d'implorer grâce.
Le vieux démon suceur de sang n'y alla pas par quatre chemins ; il lui dit seulement : » Nous allons maintenant chez les gens de Canglan, trouver ce bâtard qui a tué mon disciple. Si nous le trouvons, tu auras la vie sauve ; sinon, je te viderai de ton sang pour offrir un sacrifice à mon disciple. «
Ces mots laissèrent le chien-loup livide, et il se lamenta sans fin.
Depuis son arrivée au mont Liubo, Zhang Qingyue avait déjà aperçu plusieurs fois le Daoïste Loup Sauvage ; mais celui-ci, tantôt aux prises avec quelque adversaire, tantôt fuyant par les airs, ne l'avait jamais vu. Si l'on compte l'épisode de la grotte secrète, Zhang Qingyue s'y était caché dans l'ombre, et, le temps que l'autre sortît, le chien-loup s'était déjà élancé avec ses compagnons et livrait aux disciples orthodoxes un vacarme de coups et de fracas.
Ce chien-loup se disait que nul ne savait si ce petit bâtard était venu ou non au mont Liubo ; et s'il n'y était pas, le vieux démon suceur de sang, dans sa fureur, le tuerait pour rien. Aussi suppliait-il sans relâche. Mais le vieux démon suceur de sang avait le cœur de pierre et restait sourd à tout ; il l'emporta et s'envola furtivement vers le lieu où demeuraient les gens de la voie orthodoxe.
C'est alors que, dans cette sombre forêt, il aperçut soudain la silhouette de Zhang Qingyue. Le Daoïste Loup Sauvage fut transporté d'une joie véritablement indicible, plus heureux que s'il eût revu son propre père et sa propre mère ; il cria aussitôt à pleine voix : » C'est lui, sans erreur possible, je le reconnaîtrais même en cendres ! «
Le vieux démon suceur de sang eut un froid ricanement, et, d'une légère détente du poignet, il lança le chien-loup au loin comme un objet de rebut. Zhang Qingyue n'entendit que longtemps après un bruit sourd venu du lointain, suivi de plaintes de douleur ; impossible de savoir s'il était tombé à terre ou s'il avait heurté quelque grand arbre.
Le vieux démon suceur de sang toisa de haut en bas ce jeune disciple de Canglan, sans toutefois frapper aussitôt ; au contraire, il fronça les sourcils. Bien que son tempérament fût brutal, il n'était pas entièrement dépourvu de raison. Ce jour-là, lorsqu'il avait vu le corps de Jiang Laosan que la salle de la Trempe du Sang avait fait rapatrier, sa fureur et son chagrin passés, il avait découvert bien des choses étranges. Cette manière de mourir, chair et sang desséchés, ressemblait à s'y méprendre à l'effet de la sorcellerie du sang sucé de sa propre lignée ; se pouvait-il qu'en ce monde, hormis lui et Jiang Laosan, quelqu'un pratiquât encore cet « art prodigieux » ?
Il ignorait naturellement que le bâton de fer noir que tenait Zhang Qingyue portait la « Perle dévorante de sang » transmise par l'ancien de la secte démoniaque, le vieillard au cœur noir ; mais, avec l'expérience et le coup d'œil de plusieurs siècles de pratique, il avait vite conclu que ce « meurtrier », à défaut d'employer la technique du sang sucé, usait du moins d'un sortilège tout semblable, et que sa maîtrise n'était certes pas mince, sans doute guère inférieure à la sienne. Aussi, le voyant à présent, avait-il au contraire gardé son calme, pour examiner d'abord ce garçon et voir ce qu'il avait donc de si étrange.