Chapitre 83 — Dix ans
劍問蒼天 · Page 3 sur 7
— Foutaises ! s'écria soudain une voix légère : c'était le vieillard distingué assis à la table de la jeune fille. Tous, surpris, tournèrent les yeux vers lui. — Si Daoyan était vraiment si puissant, dit-il, comment se fait-il qu'à la bataille de Canglan, la secte Canglan ait perdu tant de monde, jusqu'à deux des chefs des sept veines, sans compter les anciens et les disciples innombrables ? Tu crois que les démons de la Secte démoniaque mangent de la vache enragée ?
Un silence de stupeur suivit ; la jeune fille à ses côtés fronça fort les sourcils et dit à voix basse : — Grand-père, je viens justement de dire qu'il fallait parler moins ; pourquoi donc en dis-tu tant ?
Le vieil homme eut un petit rire ; son visage, naguère d'une noble allure d'immortel, prit soudain un air satisfait ; il dit à voix basse : — Xiaowan, ne me fais pas peur ; je t'ai fait lire depuis longtemps mon destin : toute ma vie errant, mais chanceux sur mes vieux jours, promis à une vieillesse paisible, et quelqu'un pour me fermer les yeux. Hé hé, aucun mal, aucun mal !
La jeune fille venait de boire une gorgée de thé et faillit s'étouffer à ses paroles ; après deux toux, elle lança au vieillard un regard courroucé ; mais lui, tout fier, n'en avait cure.
Ce vieux et cette jeune fille n'étaient autres que le devin ambulant Zhou Yixuan et sa petite-fille Xiaowan ; dix ans s'étaient écoulés depuis la grande bataille entre orthodoxes et démons à Canglan, et Xiaowan avait grandi, devenue belle et gracieuse, toujours suivant Zhou Yixuan par les chemins du vaste monde.
Zhou Yixuan semblait avoir pris goût à la chose ; sans se soucier que ce fût la première fois qu'il voyait ces gens, il tira son tabouret et s'assit au beau milieu des marchands, se lançant dans de grands discours sur la bataille de Qingyun d'antan. Xiaowan, à côté, étouffait de dépit, sans pouvoir rien y faire.
Zhou Yixuan avait la parole fort belle, et d'ailleurs il gagnait sa vie par le verbe ; son récit était vivant, coloré, bien supérieur à celui des jeunes gens de tout à l'heure ; bientôt le patron He lui-même ne put s'empêcher de venir, et tous, en cercle, écoutèrent Zhou Yixuan évoquer avec verve et bonne humeur les temps passés…
— Ah !
Aux passages les plus palpitants, les jeunes gens poussèrent des exclamations ; l'un d'eux ne put s'empêcher de demander : — Vénérable, étiez-vous donc présent ? Vous savez tout si précisément !
Zhou Yixuan marqua un temps ; puis, tapotant ses vêtements de la main, il secoua la tête en soupirant : — Ces affaires de coups et de meurtres, je n'y ai jamais voulu mettre la main ; laissons cela aux jeunes de la secte Canglan !
Tous, saisis, furent pris d'un respect soudain ; mais voici qu'à côté retentit un « pff » : c'était Xiaowan qui venait de recracher la gorgée de thé qu'elle buvait, toussant sans arrêt.
Zhou Yixuan lui lança un regard noir, puis se retourna avec un petit rire ; alors un jeune homme demanda : — Vénérable, ce disciple de la secte Canglan, celui qui s'appelait Zhang, qu'est-il advenu de lui ? A-t-il vraiment trahi Canglan ?
Zhou Yixuan fronça les sourcils, se tut un moment, puis secoua la tête : — Cela, je l'ignore ; ce jour-là, la confusion régnait, et il semble que ce Zhang Qingyue lui-même perdit connaissance ; les gens de la Secte démoniaque l'emportèrent, et depuis on n'en a plus entendu parler.
Un murmure d'émotion parcourut l'assistance. En vérité, le secret des origines de Zhang Qingyue était une affaire capitale de la secte Canglan et du temple Fanyin, qui jamais ne l'eût divulguée ; mais ce jour-là, bien des gens étaient présents quand le secret fut révélé, et surtout des membres de la Secte démoniaque ; aussi, avec le temps, la chose s'était-elle peu à peu répandue dans le monde. Seulement, à entendre Zhou Yixuan, on eût dit qu'il avait de ses yeux vu, ce jour-là, la salle Yuheng du pic Jietian, à Canglan.
Le patron He soupira : — Que devient donc ce jeune homme ?