Chapitre 135 — L'art hétérodoxe
L'Épée interroge le ciel · Page 2 sur 7
Yun Yifeng retomba dans le silence, et ce n'est qu'après un long moment qu'il soupira lentement : » Le destin, ah, le destin ! Notre grand dessein de cent ans, anéanti en un instant ! «
Shangguan Lue se tut.
Mont Canglan, Pic qui touche le Ciel.
Des nuages blancs flottaient, une aura immortelle planait ; en ce lieu pareil à un paradis terrestre, des cris de grues, limpides et mélodieux, résonnaient et roulaient jusqu'aux confins du ciel.
Le » Palais Yuheng « , détruit dix ans plus tôt lors d'un âpre combat, avait depuis longtemps été reconstruit, et il présentait à présent une allure imposante et grandiose, surpassant même en splendeur ce qu'il avait été jadis. Des dizaines de gigantesques colonnes de pierre rouge soutenaient les poutres maîtresses ; la toiture, de tuiles jaunes émaillées, resplendissait sous le soleil d'un éclat éblouissant.
Au centre du faîte s'élevait une pointe pareille à une flèche de tour, un anneau de jaspe formant une pagode qui, du plus large au plus étroit, montait du bas vers le haut en trente-six étages successifs, couronnée d'une pierre jaune limpide et translucide.
Les avant-toits s'élançaient vers les huit directions ; sur les quatre faces est, sud, ouest et nord, des dragons d'or ciselés jouaient avec une perle ; sur les quatre faces sud-est, sud-ouest, nord-ouest et nord-est, des phénix multicolores déployaient leur vol. Aux gueules des dragons d'or et des phénix, des clochettes de verre, agitées par le vent, tintaient avec un son cristallin, ajoutant encore à l'atmosphère immortelle.
Parmi les cris des grues et le tintement des clochettes, Lu Xueling, tout de blanc vêtue, gravissait lentement les marches de pierre devant le Palais Yuheng.
Çà et là, quelques disciples de Qingyun occupés à balayer les marches la saluaient d'un signe de tête ; parmi eux, un ou deux jeunes gens tout récemment entrés dans la secte, encore bien faibles dans la Voie, furent si saisis par la beauté de Lu Xueling qu'après un premier regard ils n'osèrent plus lever les yeux, et baissèrent la tête, le visage légèrement empourpré.
Lu Xueling rendit à chacun son salut, le visage, comme à l'accoutumée, sans la moindre expression, et se dirigea vers le haut édifice qui se dressait au bout des marches.
Derrière elle retentit soudain un grand bruit, un » clapotis « , puis un son pareil au rugissement d'un dragon brisa la quiétude du lieu. Lu Xueling ne se retourna point : c'était la licorne d'eau, bête spirituelle protectrice de la secte Canglan, qui, du Bassin Froid aux Eaux de Jade, venait de sortir de l'eau pour se prélasser et sommeiller au bord de l'étang.
Tout, ici, était si paisible et si harmonieux. Qui donc eût su qu'un jeune garçon avait jadis quitté ces lieux, le cœur plein de colère, pour se jeter dans un autre monde, souillé et sanglant ?
Lu Xueling acheva la longue montée des marches, jeta un regard silencieux au haut Palais Yuheng, et y entra.
Dans la salle immense, la lumière, pénétrant par les fenêtres ouvertes de toutes parts, rendait l'espace particulièrement lumineux, sans la moindre impression de ténèbres. Le maître de la secte Canglan, le vénérable Daoyan, premier homme de la Voie orthodoxe sous le ciel, était assis, un sourire aux lèvres, sur le siège d'honneur du hall principal. À sa droite, en contrebas, siégeait une autre personne : maître Shuijing, première maîtresse du Pic Xiaozhu de la secte Canglan, et maître vénéré de Lu Xueling.
Lu Xueling en fut déconcertée. Revenant cette fois des contrées du Sud, comme elle avait été envoyée par le vénérable Daoyan, elle était d'abord retournée au Pic qui touche le Ciel, à la maison mère, pour lui faire son rapport, et n'avait compté regagner son propre pic pour voir sa maîtresse Shuijing qu'ensuite. Elle n'avait donc point imaginé que maître Shuijing se trouvât elle aussi au Pic qui touche le Ciel. Et à voir ce Palais Yuheng, où nul autre qu'eux deux n'était présent, il semblait qu'ils fussent là tout exprès pour attendre son retour.