Chapitre 150 — Folie
L'Épée interroge le ciel · Page 4 sur 8
» Tu n'en as pas le droit, tu n'en as pas le droit, tu n'en as pas le droit… « Dans le long couloir ténébreux, l'écho se répercuta au loin, indistinct. Ming Li, le visage livide, redressa lentement le corps ; mais il ne se retourna pas une seule fois pour jeter un regard en arrière.
Forêt touffue, vallée retirée : le matin dans la vallée des Serpents Venimeux était naguère un lieu calme et paisible. Seulement voici qu'à cet instant la terre se mettait à trembler, que l'odeur de sang et de venin s'épaississait ; les innombrables serpents venimeux qui grouillaient et rampaient au bord de la vallée avaient soudain disparu, comme s'ils avaient obscurément senti quelque chose : toutes ces bêtes s'étaient tapies.
Une nuée de poussière noire apparut au loin, dans le fond de la vallée, et se rua vers les Serpents Venimeux ; l'air charriait une odeur âcre et suffocante, et des rugissements toujours plus forts allaient se fondre en une clameur qui déferlait comme une montagne et balayait la mer.
Toujours plus près !
» Rôââââââ… «
C'étaient d'innombrables monstres, telles des âmes féroces et démoniaques échappées des Neuf Enfers : yeux sanglants, crocs acérés, hurlements perçants, ils fondaient sur la vallée. Bêtes étranges et démons de toute forme, rassemblés en un torrent irrésistible et impétueux ; devant ce flot farouche, nul ne pouvait barrer la route ni survivre, et jusqu'aux forêts et aux arbres qui bordaient les chemins étaient, dans le fracas assourdissant des rugissements, rapidement engloutis par le torrent.
Sans hésitation, sans répit, le flot se rua droit dans la vallée des Serpents Venimeux, tel un mascaret noir se précipitant dans l'océan vert. À chaque recoin de la forêt, des serpents venimeux, saisis de panique, étaient jetés au-dehors, luttant désespérément au milieu du torrent — mais tous, sans exception, étaient engloutis en un instant. Même la brume virevoltante, aux couleurs vénéneuses, qui baignait la forêt, ne pouvait arrêter ce redoutable flot de bêtes et de démons : une dizaine de monstres de tête tombèrent raides morts, mais d'innombrables autres, piétinant les cadavres de leurs compagnons, passaient irrésistiblement, et un ouragan puissant dispersa en un clin d'œil la brume vénéneuse, l'emportant au-dessus de la forêt.
Dans ce torrent noir de bêtes démoniaques, quatre ou cinq monstres puissants, dont la taille dépassait de dizaines de fois celle des créatures ordinaires, conduisaient leurs troupes en brandissant griffes et crocs. Et à l'entrée de la vallée des Serpents Venimeux, d'innombrables monstres affluaient encore sans relâche.
Toute la vallée des Vipères semblait à cet instant frémir de terreur. Le spectacle offert aux regards avait tout d'un tableau de fin du monde.
À l'autre extrémité de la vallée, debout sur un promontoire, le Roi des Ombres respira profondément. Bien qu'il eût déjà éprouvé la férocité des bêtes démoniaques, ce qui s'offrait à sa vue lui fit malgré tout changer de visage. Il rassembla ses esprits, demeura un instant songeur, puis tourna les yeux vers la forêt qui s'étendait au nord de la vallée : sous le soleil du matin, des reflets luisants y scintillaient confusément.
Aux commissures de ses lèvres se dessina peu à peu un sourire glacial : un jour viendrait où tous sauraient qui, au bout du compte, l'emporterait.
Il lança cette apostrophe au fond de lui-même, et son visage se durcit insensiblement. Puisque Bili n'était plus, eh bien, le monde entier paierait pour elle !
Il fit lentement volte-face. Dans la forêt dense derrière lui se tenaient les disciples de la secte du Roi des Ombres, serrés en rangs si pressés qu'ils emplissaient tout le bois, l'ardeur guerrière au plus haut. Le Roi des Ombres contempla ces hommes devant lui, et d'innombrables regards se fixèrent sur son visage.
En cet instant, qui pouvait savoir ce qu'il éprouvait ?