Chapitre 183 — La traversée impossible
L'Épée interroge le ciel · Page 3 sur 7
Ming Li hocha la tête : » Fort bien. Mais si je suis venu aujourd'hui, vénérable abbé, c'est pour prendre congé de vous. «
Nul étonnement ne parut sur le visage du vénérable Pucheng ; on eût dit qu'il avait depuis longtemps prévu ces paroles. Il se contenta de hocher la tête : » Si le donateur veut partir, je n'ose le retenir. Seulement, avant votre départ, j'aurais quelques mots à vous dire. «
Ming Li dit : » Je vous écoute, vénérable. «
Le vénérable Pucheng reprit : » Durant ce temps, donateur, les épreuves se sont accumulées sur vous ; pourtant vous avez su chaque fois les dénouer et les franchir. Il me semble lire sur votre visage comme une compréhension nouvelle ; me trompé-je ? «
Ming Li resta un moment pensif, puis hocha la tête : » Vénérable, votre œil est pénétrant. Réchappé du désastre, j'éprouve en effet quelque chose au fond de moi. À regarder la moitié d'une vie, il y a de quoi soupirer. «
Le regard du vénérable Pucheng étincela : » Le donateur est homme de grande sagesse. Puisque vous avez déjà percé à jour, pourquoi ne pas percer aussi ces sentiments du monde vulgaire et venir sous la loi de mon Bouddha ? À mon estime, ce que votre cœur cherche n'est autre que le mot ‹ quiétude ›. Qu'en dites-vous ? «
Ming Li se tut ; longtemps après, il se leva, salua le vénérable Pucheng et dit avec une froide douceur : » Vénérable, je vous sais gré de m'éclairer. Mais si j'ai quelque compréhension nouvelle, ce n'est point d'avoir percé à jour les sentiments du monde. Pour moi, ces sentiments du monde sont précisément ce à quoi je ne puis renoncer. «
Le vénérable Pucheng secoua la tête : » Le Bouddha dit : la forme est le vide ! Ainsi en est-il de toutes choses en ce monde : haines et amours, beautés et ennemis, tout n'est que ‹ forme ›, qui emprisonne l'esprit et trouble la quiétude. Pourquoi le donateur s'y attacherait-il avec tant d'opiniâtreté ? «
Ming Li leva la tête, respira profondément, éclata d'un grand rire et tourna les talons ; d'une voix claire et forte, il dit : » Vénérable, vous vous trompez. La forme est le vide, soit ; mais le vide aussi est forme. Vous voulez que je perce à jour les sentiments du monde, mais ignorez-vous donc comment les percer ? Moi qui me tiens entre ciel et terre, haines et amours sont précisément toute ma vie. Vous voulez que je perce jusqu'à la quiétude, mais savez-vous donc si celui qui aurait percé serait encore moi ? «
Sa voix s'affaissa peu à peu, puis s'éteignit : l'homme avait déjà quitté la salle de méditation et s'éloignait. Facheng demeura longtemps silencieux, puis dit au vénérable Pucheng : » Maître, vous l'avez éclairé à plusieurs reprises, mais hélas… «
Le vénérable Pucheng dit avec détachement : » Il a pénétré la voie et la pratique de la Loi ; sans doute sera-t-il un jour le premier homme du monde. Mais un tel homme ne sait point percer à jour son propre démon intérieur ; pour ce qui viendra ensuite, il n'y aura qu'à voir son destin. «
Facheng baissa la tête, joignit les paumes et invoqua le Bouddha ; puis il ne dit plus rien.
Ming Li quitta le petit temple des Voix célestes ; au moment de franchir la porte, il s'arrêta soudain, hésita un instant, puis prit à droite. Après quelques pas, il aperçut en effet une grande pierre, haute d'un demi-homme, gisant à terre.
Il s'approcha et l'examina en détail : la pierre était toute couverte de taches et de meurtrissures, mais il n'y vit ni un mot ni une phrase, ni trace de burin ; il ne parvenait à deviner quel mystère elle recelait.
Ming Li fronça les sourcils, resta un moment pensif ; soudain son regard se fixa, attiré par un point à la surface de la pierre.
La pierre entière était marbrée ; à l'évidence, au cours d'innombrables années, elle avait subi les lames du vent et les dents du gel, et portait mille blessures. Mais en un endroit, on discernait confusément une forme de motif ; le temps était si loin, hélas, qu'il demeurait presque impossible à identifier.