Chapitre 183 — La traversée impossible
L'Épée interroge le ciel · Page 2 sur 7
Seulement, il ne savait pourquoi, en son cœur, au milieu de circonstances si favorables, persistait un sentiment de perte sourde, impossible à définir ; cette pensée d'un désaccord latent, tour à tour présente et fuyante, ne cessait de l'étreindre.
Ming Li resta longtemps immobile ; nul ne savait à quoi il songeait, et nul ne vint le déranger. Ce fut seulement lorsqu'il se retourna soudain que, pour la première fois depuis plusieurs jours, il sortit de la petite cour.
En quittant cette cour, il ne jeta pas un seul regard en arrière.
Il descendit lentement les marches sous ses pieds. On disait que ce chemin, jadis, avait été construit par ce moine-là, mû par un grand vœu et par un grand pouvoir surnaturel, afin de répandre le dharma. Aujourd'hui, d'innombrables personnes foulaient encore la route qu'il avait tracée ; mais combien savaient qu'il s'était depuis longtemps réduit en poussière ?
Sur ce chemin, les degrés de pierre superposés, sans nul ornement, transmettaient sous le pas une sensation simple et solide. Après cet affrontement fortuit qui, ces jours derniers, avait fait changer de couleur le ciel et la terre et trembler le sol, les temples et les salles du mont Sumeru avaient subi des dommages divers ; seule cette modeste route de pierre n'avait point été touchée, et demeurait solidement posée sur le sol, laissant d'innombrables personnes fouler sa poitrine.
Peut-être, aux yeux des divinités célestes impénétrables, cette route portait-elle elle aussi quelque sentiment particulier ?
Ming Li n'en savait rien, et ne voulait rien en savoir. Tandis qu'il marchait sur ce chemin, il ne faisait que se remémorer en silence le passé et les êtres d'autrefois ; et, dans ses souvenirs, il parvint peu à peu au petit temple des Voix célestes, au sommet du mont Sumeru.
La porte était entrouverte ; le lieu demeurait paisible comme toujours. Ming Li s'avança lentement ; derrière la porte, des voix lui parvinrent, indistinctes.
Il frappa.
Les voix se turent aussitôt ; puis quelqu'un, comme surpris, laissa échapper un léger » Tiens ? « ; un instant plus tard, la porte s'ouvrit en grinçant, et Facheng apparut sur le seuil.
Voyant Ming Li, Facheng sourit. Ming Li inclina la tête et dit : » Le vénérable abbé est-il là ? «
Facheng s'écarta en souriant : » Il est là. Entrez donc. «
Ming Li entra ; il vit le vénérable Pucheng assis en tailleur sur sa couche de méditation, qui le regardait, souriant lui aussi.
Ming Li s'approcha du vénérable Pucheng et le salua : » Vénérable abbé. «
Le vénérable Pucheng suivit du regard la silhouette qui s'approchait, des pieds à la tête, puis s'arrêta sur ses pieds ; soudain il hocha la tête, joignit les paumes et dit : » Je ne pensais pas qu'en si peu de temps, donateur, votre cultivation eût fait de tels progrès : voilà une nouvelle dont il faut se réjouir ! «
Ming Li haussa un sourcil sans répondre ; Facheng, lui, eut un léger sursaut et, de côté, se mit à détailler Ming Li du regard.
Après un instant de silence, Ming Li inclina légèrement la tête vers le vénérable Pucheng : » Ces derniers jours, à cause de moi, la muraille de jade sans inscription, lieu sacré de votre temple, a été détruite ; je n'en ai point l'esprit en repos. «
Le vénérable Pucheng secoua doucement la tête et dit avec détachement : » Bien peu de chose : cela ne mérite pas d'être mentionné. «
Ming Li marqua un temps d'arrêt : » Mais cette muraille de jade sans inscription est le trésor qui protège votre temple ; n'est-elle point précieuse ? «
Le vénérable Pucheng joignit les paumes : » Les choses du monde tournent, tous les êtres disparaissent ; qui donc sait ce qui viendra après soi ? Aujourd'hui l'on tient une chose pour précieuse, mais qui peut dire ce qu'il en sera demain ? Si le donateur en a le cœur, — il désigna la fenêtre du doigt, — dehors, à droite du petit temple des Voix célestes, se trouve une grande pierre ; allez y jeter un regard, et peut-être comprendrez-vous l'esprit du Bouddha. «