Chapitre 195 — Lieux anciens
L'Épée interroge le ciel · Page 6 sur 6
Elle n'avait pas fini sa phrase que Jin Pingyue laissa voir une stupeur : Ming Li, le visage grave, ajustait ses vêtements et, avec un certain respect, s'inclinait devant la statue.
Jin Pingyue, surprise : — Que fais-tu donc encore ?
Le visage de Ming Li était impassible ; il ne répondit point, mais, après avoir fixé une dernière fois la statue d'un regard profond, joignit les mains en salut, puis se retourna et dit froidement : — Rien. Entrons.
La grotte antique était profonde et ténébreuse, un vent glacé y soufflait par rafales, et c'était précisément devant eux qu'elle s'ouvrait.
Jin Pingyue suivait Ming Li de près ; après avoir jeté un coup d'œil au petit singe gris, Xiao Hui, qui semblait s'ennuyer ferme, elle posa son regard sur Ming Li et dit : » Pourquoi donc viens-tu de t'incliner devant cette statue de pierre ? «
Les pas de Ming Li marquèrent un temps d'arrêt, puis il reprit sa marche et dit d'un ton détaché : » La grandeur des anciens, bien qu'à jamais éteinte, trouve toujours en le cœur des hommes de quoi être vénérée. «
Jin Pingyue fronça vivement les sourcils, visiblement fort déconcertée par ces paroles énigmatiques qui ressemblaient à une devinette ; elle allait insister quand Ming Li parvint déjà à l'entrée de la grotte. Elle se hâta de le rattraper et, le sourcil toujours froncé, dit : » Hé, je suis en train de te parler, moi ! Pourquoi marcher si vite ? Je ne t'ai pas encore dit que la dernière fois que je suis venue ici, il y avait un esprit maléfique, et même s'il a sans doute été supprimé depuis par ce Vénérable de la Bête, cette entrée de grotte a toutes les chances… «
Arrivée là, la voix de Jin Pingyue s'éteignit soudain, et au même instant, les pas de Ming Li s'immobilisèrent.
Tous deux se tenaient à quelques pieds de l'entrée de la Grotte antique du Démon scellé, et regardaient, dans la cavité sombre et sinistre, s'élever lentement une volute de vapeur blanche et glacée que le vent âpre et mordant fouettait sans parvenir à la disperser le moins du monde.
Cette vapeur blanche grossissait à vue d'œil, prenait toujours plus de volume, et finit par se condenser peu à peu en une forme : une silhouette gigantesque se dessinait vaguement dans la brume, accompagnée de grondements sourds et de rugissements répétés qui, mêlés au hurlement du vent glacé, en accroissaient la majesté, tel un spectre féroce ou une divinité céleste.
Jin Pingyue contempla cette vapeur blanche, laissa échapper un soupir et secoua la tête : » Eh bien, tu vois maintenant : il y a bel et bien ici un esprit maléfique redoutable et d'une humeur exécrable ! «