Chapitre 204 — L'épée brisée
L'Épée interroge le ciel · Page 5 sur 7
Ce qui suivit fut un grondement pareil à celui du tonnerre : la masure tout entière, en un instant, fut éclatée par une force formidable ; d'innombrables mottes de terre et tuiles brisées furent projetées vers le ciel dans l'énorme vacarme, sous une lumière écarlate éblouissante, pareille à une flamme ardente. Une silhouette humaine, métamorphosée en dragon, fendit le vide ténébreux et, avec la puissance écrasante de la foudre, fondit sur l'homme mystérieux.
L'ombre sinistre qui allait anéantir Zhou Yixuan, Xiao Wan et le Daoiste Loup Sauvage se rétracta soudain comme une baleine géante aspirant l'eau ; l'énorme pression disparut d'un coup, et tous trois sentirent malgré eux la terre tourner sous leurs pieds, la tête leur tournoyant sans fin.
Au loin, face à cette silhouette lumineuse qui fonçait sur lui, le mystérieux personnage parut lui aussi fort courroucé : la teinte sanglante de ses yeux s'assombrit encore ; soudain, lançant ses deux mains devant lui, il condensa en un instant un mur d'ombre noire qui arrêta net cette flamboyante clarté écarlate.
Mais sous l'assaut de toutes leurs forces, à la jonction de la lumière écarlate et de l'ombre sombre, l'affrontement devint incandescent ; d'étranges sifflements ‹ tsi-tsi › s'en élevaient sans cesse, et, vu de loin, le paysage alentour semblait déjà se volatiliser ; des flots de chaleur brûlante roulaient et s'élevaient peu à peu vers le ciel.
À cet instant, la silhouette de ces deux personnages mystérieux n'était plus même discernable.
Par une nuit si paisible, dans une morgue abandonnée de la sorte, voilà qu'il se trouvait des hommes d'une si haute maîtrise de la Voie pour y livrer un combat à mort !
Soudain, du plus profond de cette clarté jaillit un fracas énorme, tel un coup de tonnerre éclatant tout à coup au bord du ciel ; un formidable vent de force fondit en un instant sur eux, soulevant la poussière de toutes parts, projetant tous les objets alentour, et jusqu'aux corps de Zhou Yixuan et de ses compagnons, qui furent malgré eux emportés, roulant et flottant vers l'extérieur.
Dans ce tonnerre, semblait-il, une voix rugissait encore, pareille à la foudre :
— Ne vas-tu point rebrousser chemin !
À cette voix répondit un ricanement, chargé d'un mépris et d'une arrogance sans bornes.
Les lueurs vacillèrent, puis peu à peu s'assombrirent et se dissipèrent ; un large cratère apparut soudain au milieu de la poussière. Deux hommes s'y tenaient face à face : l'un, que Zhou Yixuan et les autres n'avaient jamais vu, était de taille courte et ronde, le visage enflammé de colère, tenant en main une épée immortelle écarlate d'où émanait une majesté glaciale ; mais, blessé peut-être, il avait déjà des traces de sang au coin des lèvres ; l'autre, à en juger par ses vêtements, était précisément le mystérieux personnage qu'ils venaient d'affronter — sauf que la couche de souffle noir qui l'enveloppait s'était à présent dissipée, sans doute parce que le combat avec ce petit homme rond avait été trop violent pour qu'il pût la maintenir.
Vu de loin, ce mystérieux personnage portait la robe taoïste du mont Canglan ; son visage, pourtant, était d'une pureté tranquille, orné de cinq longs filaments de barbe, et sa première apparence donnait l'impression d'un maître accompli, d'un être d'une noblesse peu commune ; seulement, en cet instant, ses yeux jetaient des éclats glacés où vacillaient des lueurs rouges, ce qui ajoutait à sa personne je ne sais quoi d'étrange.
Le petit homme rond jeta un regard du côté de Zhou Yixuan et des siens ; voyant apparemment qu'ils n'étaient pour l'heure point en danger de mort, il parut un peu rassuré, puis son visage se fit sévère ; fixant le taoïste, il dit après un long silence, d'une voix froide et ricanante : — Tu crois donc que ce sortilège de la ‹ Serrure du Cœur Transpercé › suffira à me retenir ?