Chapitre 204 — L'épée brisée
L'Épée interroge le ciel · Page 2 sur 7
Les sept lamelles d'os de jade sanglant s'élevèrent lentement de la paume de Xiao Wan, comme guidées par une main invisible, et se disposèrent en triangle dans l'air devant elle ; sur chacune, les taches semblables à des souillures de sang se mirent à luire doucement d'un rouge sombre, tels sept yeux qui s'ouvraient peu à peu et fixaient l'inconnu.
Dans les vents sinistres qui emplissaient la cour, les vêtements de l'inconnu claquaient eux aussi, mais il semblait nullement troublé par ces spectres et ces revenants ; ses yeux, cachés derrière l'ombre de la brume noire, se plissèrent imperceptiblement, et il lâcha d'une voix glaciale : — Un art de la Voie des Spectres !
Xiao Wan fronçait légèrement les sourcils ; son visage, d'ordinaire si beau, pâlissait un peu — était-ce parce que, l'employant pour la première fois, elle maîtrisait mal cet art étrange, ou parce que les jeunes filles éprouvent naturellement une répulsion innée pour ces spectres et ces revenants ? Quoi qu'il en fût, ce sort de la Voie des Spectres, déployé pour la première fois par elle et catalyse par l'étrange trésor de cette voie, les ‹ lamelles d'os de jade sanglant ›, avait pris forme : une épaisse brume noire se condensa peu à peu autour de son corps, et, au fil des retournements de ses bras, se forma d'un seul bloc un crâne noir gigantesque, en parfait contraste avec l'image de Xiao Wan, d'une étrangeté absolue.
Les sept lamelles d'os de jade sanglant s'élevèrent alors lentement et vinrent s'enchâsser dans les deux orbites du crâne fait de brume noire ; aussitôt, celui-ci sembla recevoir une vie nouvelle : ses deux yeux flamboyèrent d'un rouge éclatant, il ouvrit la gueule et souffla, et dans un grand déchaînement de vents sinistres, un grondement pareil au tonnerre roula au loin ; un trait de brume noire, rapide comme une flèche, jaillit de sa bouche et fila vers l'inconnu.
Le sifflement déchira l'air comme une flèche stridente, et en un instant atteignit l'inconnu. Celui-ci pivota : le geste semblait lent, mais il esquiva dans l'intervalle d'un cheveu cette flèche d'aura spectrale et féroce, qui passa en sifflant, et dont l'écho résonnait encore à leurs oreilles.
Mais il n'eut pas le loisir de reprendre haleine : de la gueule du crâne noir, coup sur coup, d'autres flèches spectrales et féroces fusèrent, dans une succession de sifflements aigus, droit vers l'inconnu ; leurs directions variaient légèrement, en haut, en bas, à gauche, à droite, sans lui laisser le moindre répit.
Derrière Xiao Wan, Zhou Yixuan et le Daoiste Loup Sauvage changèrent de visage ; mais leurs réactions différaient : le Daoiste Loup Sauvage était à la fois surpris et ravi, n'ayant jamais imaginé que les arts de Xiao Wan fussent si redoutables ; sur le visage de Zhou Yixuan, en revanche, les sentiments se mêlaient, sans grande joie, et bien plutôt de l'inquiétude et du doute.
C'est alors que le visage de Zhou Yixuan tressaillit : il recula d'un pas et tourna les yeux vers un autre point de la cour — non pas là où Xiao Wan combattait l'inconnu, mais au contraire vers un endroit que nul n'avait remarqué, cette masure en ruine du relais funéraire qu'ils venaient d'explorer.
Là régnaient de profondes ténèbres ; pourtant, comparé à l'atmosphère spectrale qui emplissait à présent la cour, cet endroit paraissait presque plus supportable. Tout à l'heure, Zhou Yixuan et le Daoiste Loup Sauvage y avaient jeté un regard depuis la porte : l'intérieur était depuis longtemps à l'abandon, vide de tout, hormis des tuiles brisées et des gravats, et quelques cercueils vermoulus dont la vue mettait mal à l'aise.
Or c'est précisément cela qui venait d'attirer l'attention de Zhou Yixuan, au point qu'il en oubliait un instant Xiao Wan, pourtant en pleine lutte.
Dans cette masure en ruine, qu'est-ce donc qui venait d'apparaître ?
Zhou Yixuan fixait l'endroit sans ciller.