Chapitre 204 — L'épée brisée
L'Épée interroge le ciel · Page 6 sur 7
Dans les yeux du taoïste vacillait une lueur rouge ; l'aura féroce qui émanait de lui atteignait un comble, presque tangible, s'étirant et se rétractant sans cesse. D'une voix sinistre, il dit : — J'oubliais : ce sortilège fut jadis créé par le fondateur de ta lignée. Mais appliqué à toi, l'effet n'en est guère agréable, n'est-ce pas ?
— Peuh ! s'écria le gros homme. Tu as sombré dans la Voie démoniaque, et tu oses encore tenir de vains discours ! La Serrure du Cœur Transpercé fut depuis longtemps formellement interdite par les maîtres fondateurs de toutes les générations. Aujourd'hui, tu foules aux pieds les enseignements des ancêtres : as-tu encore quelque respect pour les maîtres fondateurs du mont Canglan ?
Le taoïste ricana : — Ce jour-là, quand tu m'as livré ce grand combat, la destruction du temple des ancêtres ne fut point mon seul ouvrage. As-tu, toi, encore quelque respect pour les maîtres fondateurs du mont Canglan ?
Le gros homme resta un instant à court ; mais sa fureur n'en redoubla, seulement il ne savait que répondre et se contentait de foudroyer le taoïste du regard. Celui-ci le dévisagea un moment, puis dit soudain en ricanant : — À mon avis, tu ferais mieux de ne plus jouer au brave. Ton art de la Voie est plus profond encore que je ne pensais, puisque tu as pu forcer la barrière de la Serrure du Cœur Transpercé ; mais pour sauver ces trois-là, tu as dépensé ta cultivation à te frayer un passage de force. À cette heure, ton sang reflue, tous tes méridiens sont ébranlés : il ne te reste au plus que six dixièmes de ton art d'autrefois. Hé hé !
D'un rire froid et sinistre, il ajouta : — Ce jour-là, au temps de ta pleine vigueur, tu n'étais déjà pas de taille à me vaincre : je t'ai capturé et enfermé dans ce cercueil abandonné. Aujourd'hui, tu oses encore te dresser contre moi ?
Le gros homme n'eut pas l'ombre d'une crainte ni d'un recul ; avec une intrépidité majestueuse, il dit : — Jadis, toi et le frère aîné Wan, vous étiez d'une splendeur sans pareille, balayant les démons et exterminant les monstres. Moi qui vous suivais, quand bien même je fusse mort pour vous, je n'en aurais éprouvé nul regret. Mais aujourd'hui, tu n'es plus l'homme d'autrefois ; et ce que je fais, c'est précisément ce que toi et le frère aîné Wan, jadis, avez accompli sans reculer devant mille morts.
Il poussa un long sifflement ; sur son visage se lisait une certaine fermeté, mais aussi une profonde tristesse. Il cria : — À l'épée !
À peine avait-il parlé que sa silhouette, prompte comme l'éclair, se fondit dans l'écarlate flamboyant ; tel un dragon montant au ciel, il fondit sur l'adversaire. Dans les yeux du taoïste, la lueur rouge s'embrasa, mais ses pupilles se contractèrent légèrement : la colonne de clarté écarlate avait une telle puissance qu'elle semblait fendre les airs et déchirer le ciel et la terre, presque impossible à arrêter — il ne restait plus que la voie du périr ensemble.
Pourtant il ricana soudain : sa main droite décrivit un geste, et une clarté froide jaillit — sans grand éclat éblouissant —, mais elle barra devant lui la trajectoire de la colonne écarlate.
Or, à peine cette lueur froide toucha-t-elle la colonne écarlate qu'elle se mit à resplendir d'un éclat soudain ; d'apparence émoussée et sans tranchant, elle s'y enfonça de force, dans un vacillement de lumière éclatante.
Le gros homme poussa soudain un rugissement, puis un cri de douleur : la clarté écarlate reflua, éclata dans un fracas ; le gros homme, titubant, fut projeté au loin ; à peine eut-il touché le sol qu'il ne pouvait plus se tenir, reculant coup sur coup ; et dans cette retraite, le sang lui jaillissait déjà de la bouche : il était de toute évidence grièvement blessé, et même sa robe était rougie d'une large tache de sang sur la poitrine.