Chapitre 232 — L'intention meurtrière
L'Épée interroge le ciel · Page 6 sur 7
Jin Pingyue s'étonna secrètement : jamais, dans ses rapports passés avec le Roi des Enfers, elle n'avait éprouvé pareille sensation. Comment se faisait-il qu'en si peu de temps, la cultivation et la puissance du Roi des Enfers eussent fait des progrès si fulgurants, comme un coursier franchissant mille lieues en un jour ?
Elle n'était pourtant pas de ces esprits superficiels : tout en réfléchissant en silence, elle s'avança, un sourire aux lèvres, dans un effluve de parfum, et dit en riant : « Je suis une personne grossière qui n'entend rien à la calligraphie ; en me demandant mon avis, maître de la secte, vous me mettez vraiment dans l'embarras. »
Le Roi des Enfers eut un petit rire sans répondre, et s'écarta. Jin Pingyue, debout près de la table, regarda le papier blanc : ce qui s'offrit à ses yeux, sur l'immense feuille, était un unique grand caractère : « Tuer ! »
Chaque trait de ce caractère était tracé comme au fer et à l'argent, d'une violence extrême, comme s'il voulait transpercer le papier ; une férocité manifeste, sans rien de la tenue régulière de l'écriture kaishu, ni de l'aisance libre et mesurée de l'écriture caoshu : rien qu'une intention meurtrière, qui déferlait en grondant.
Jin Pingyue eut un frisson intérieur ; puis, sans qu'elle sût pourquoi, elle sentit un regard glacial se poser sur elle. Mais à son oreille parvint le rire affable du Roi des Enfers : « Ping'er, comment jugez-vous ce caractère ? »
Jin Pingyue, le visage rayonnant d'un sourire, comme une brise printanière qui emplit la pièce de printemps, dit doucement : « Ce caractère que vous avez écrit est vraiment magnifique, maître de la secte ; quand bien même je m'exercerais dix ans, je n'en écrirais jamais de pareil. »
Le Roi des Enfers la regardait avec calme ; sous ce regard, Jin Pingyue sentit malgré elle un froid sourdre au fond d'elle-même, mais son sourire n'en fut pas entamé, jusqu'à ce qu'elle-même sentît les muscles de son visage s'engourdir à force de sourire ; alors le Roi des Enfers détourna soudain les yeux.
Jin Pingyue laissa échapper un soupir de soulagement furtif, tout en s'effrayant intérieurement : à son retour, le Roi des Enfers était méconnaissable, d'une allure toute différente de jadis ; une aura meurtrière, tel un raz-de-marée furieux, déferlait et la submergeait, et, à voir son air, il ne semblait nullement chercher à la dissimuler.
Cela tranchait radicalement avec sa manière d'être habituelle. Se serait-il donc passé quelque chose ces derniers temps ?
Tandis que Jin Pingyue s'interrogeait en silence, le Roi des Enfers prit la parole : « Maître taoïste, venez donc voir, vous aussi, ce caractère que j'ai écrit. »
Jin Pingyue tressaillit de nouveau et, stupéfaite, se retourna : dans un angle de la salle de pierre se tenait en effet un homme, vêtu d'une robe taoïste, le visage grave. Les pensées de Jin Pingyue se bousculèrent, accrues d'un trouble mêlé de doute : depuis son entrée dans la salle, elle avait, il est vrai, été un instant saisie par l'aura meurtrière étrange du Roi des Enfers, au point d'en avoir l'esprit captivé ; mais que cet homme, dissimulant toute son énergie et debout à l'écart, fût demeuré inaperçu à ses yeux montrait qu'il n'était pas non plus à prendre à la légère.
Le taoïste s'avança lentement à ces mots, considéra un moment le caractère sur la feuille blanche, puis, après un long silence, dit : « Beau caractère ! »
Le regard du Roi des Enfers gardait sa froideur, mais son visage souriait toujours : « En quoi est-il beau ? »
Le taoïste dit : « Ce caractère est beau en ce que le tracé de ses traits et son sens se renforcent l'un l'autre : le caractère porte le meurtre, et le meurtre jaillit hors du caractère. Rare, vraiment rare ! »