Chapitre 232 — L'intention meurtrière
L'Épée interroge le ciel · Page 4 sur 7
Lu Xueling ignorait où le maître Shui Jing voulait en venir et n'osa pas intervenir ; elle écouta seulement celui-ci poursuivre lentement : « L'idée d'immortalité reste vague et illusoire ; une vie d'ascèse acharnée n'aura servi qu'à gagner quelques siècles de temps perdu. Ton oncle Su a considéré cent ans de cultivation et une vie entière comme rien, et pourtant cette détermination, cette lucidité, me dépassent de bien loin. »
Sans qu'elle sût pourquoi, une douleur serra soudain le cœur de Lu Xueling, et elle s'écria : « Maître… »
« Cultiver toute une vie, toute une vie de cultivation, atteindre la Voie, mais y perdre son humanité — à quoi bon, au fond ? » Le maître Shui Jing poussa un long soupir et dit avec calme : « En vérité, qu'est-ce que la Voie, qu'est-ce qu'atteindre la Voie ? J'ai cultivé toute ma vie, et aujourd'hui, je l'avoue, tout cela m'est devenu quelque peu confus. »
Lu Xueling se tenait à l'écart, sans oser parler ; le maître Shui Jing resta debout en silence, figée un long moment, puis secoua soudain la tête, comme si elle ne voulait plus y songer, et se tourna vers le bas de la montagne. Lu Xueling, regardant sa silhouette, s'écria : « Maître, où allez-vous ? »
Le maître Shui Jing s'arrêta un instant et dit : « Pour l'affaire de Wenpei, ma décision est prise ; va donc lui parler. Toutefois… » Elle marqua une pause, puis se retourna ; une teinte de compassion passa sur son visage tandis qu'elle regardait Lu Xueling : « Quant à toi, Xueqi, as-tu jamais pensé à toi-même ? »
Lu Xueling sursauta : « Comment ? » Puis, comprenant, elle pâlit et esquissa lentement un sourire impuissant ; à voix basse, elle dit : « Maître, votre disciple n'a pas de chance ; je n'ose plus nourrir de vains espoirs. »
Le maître Shui Jing contempla sa disciple, d'une beauté sans égale : sa robe blanche flottait, la parant encore d'une grâce détachée du monde ; mais sur son visage, la détresse accumulée semblait sans fond.
Une tendresse douloureuse envahit soudain, sans raison, le cœur du maître Shui Jing, et elle appela : « Xueqi. »
Lu Xueling leva les yeux vers elle. Le maître Shui Jing dit avec une simplicité paisible : « Xueqi, ton chemin en amour est semé d'obstacles, et tu refuses de faire demi-tour ; moi, ton maître, je ne puis rien te dire. Mais pour le temps que tu as passé à mon côté comme ma disciple, je ne veux pas te voir ainsi. Si un jour les choses tournent autrement, les règles de la secte Canglan, toutes ces règlementations, c'est moi qui les porterai à ta place ; ne t'inquiète pas de cela. »
Lu Xueling fut prise d'un grand trouble et ne put retenir un cri : « Maître… » mais elle ne sut que dire sur-le-champ.
Le maître Shui Jing lui adressa un sourire, soupira de nouveau, puis tourna les talons et s'éloigna ; en peu de temps, sa silhouette disparut sous les marches de pierre du flanc de la montagne. Seul, dans le vent des cimes, on entendit encore flotter, ténue, sa voix murmurante : « Par le vaste monde, qu'est-ce donc que l'amour… »
Lu Xueling restait clouée sur place, le cœur en désordre, en proie à mille tourments, les entrailles déchirées de tristesse, sans parvenir à trouver une issue. Ce ne fut que dans cet égarement qu'une pensée lui traversa soudain l'esprit, comme un vertige : peu de temps auparavant, dans la maison de charité abandonnée hors des murs de Heyi, Tian Buhui lui avait lui aussi dit des paroles semblables.
Mont Huqi, secte du Roi des Enfers.
Une silhouette gracieuse apparut dans le couloir creusé au cœur de la montagne, là où se trouvait le siège de la secte du Roi des Enfers. À la différence de tout ce qui l'entourait, gris et morne, cette silhouette semblait étinceler d'un éclat éclatant, apportant une touche de couleur à l'atmosphère étouffante des lieux.