Chapitre 233 — La tristesse
L'Épée interroge le ciel · Page 4 sur 6
Xiaobai contempla ces figures et ces textes mystérieux qui se dévoilaient l'un après l'autre, auréolés d'un halo mouvant ; son regard courait de ligne en ligne. Devant elle se trouvait le dernier secret de l'antique race des sorciers, transmis à travers d'innombrables siècles ; son regard sautait, tantôt s'arrêtait, tantôt s'éclairait de joie ; enfin, elle aperçut le motif du gigantesque dragon de feu hurlant vers le ciel, indomptable et farouche.
Xiaobai exhala un profond soupir, un sourire au coin des lèvres ; puis elle vérifia une seconde fois, entrouvrit les paupières et sembla mémoriser en silence, gravant ces figures et ces textes dans son esprit.
Lorsqu'elle rouvrit les yeux, son regard, limpide comme l'eau, parcourut la paroi, et elle se dit à elle-même : « Dire que ces gaillards ont laissé un pareil tour... Savaient-ils donc d'avance que la race des sorciers allait périr ? »
Ce disant, elle sourit avec détachement et sembla ne plus vouloir se soucier des ennuis de ces anciens d'il ne savait combien de siècles ; elle allait se retourner quand, soudain, ses sourcils se froncèrent et son regard se figea : il venait de tomber sur l'extrémité de ces figures et de ces textes étincelants d'or ; sous le motif du gigantesque dragon de feu, farouche et insolent, une petite tache de brume noire semblait différer de ce qui l'entourait et demeurait collée à la paroi.
Xiaobai s'en étonna légèrement ; après un instant de réflexion, elle ne voulut pas laisser passer si aisément les choses et s'apprêtait à examiner ; mais soudain quelque chose remua au fond d'elle-même ; elle pivota brusquement, le regard instantanément glacé, et fixa les lieux d'un air froid.
Dans la vaste caverne, le vide régnait ; seul le brasier, de temps à autre, faisait craquer le bois en pétillant ; hormis le jeune officiant toujours évanoui sur le sol, il n'y avait âme qui vive.
Le regard de Xiaobai glissa sur le jeune officiant, puis elle examina attentivement les environs de la caverne ; après s'être assurée qu'il n'y avait vraiment rien d'anormal, elle fronça légèrement les sourcils et se retourna lentement.
Était-ce parce qu'elle demeurait trop longtemps en ces lieux étranges et inquiétants d'une race étrangère, qu'elle en était venue elle-même à se méfier de tout ?
Xiaobai secoua la tête, esquissa un sourire amer, rassembla ses esprits, puis leva la main : une brise légère souffla, mais d'une force un peu supérieure à la précédente, et au bout d'un instant, la tache résiduelle de brume noire se dissipa enfin.
Sur la paroi, il y avait bien encore quelques lignes de texte.
Xiaobai sentit ses esprits s'éveiller et regarda attentivement ; un instant plus tard, une expression de joie mêlée de surprise se peignit sur son visage, et elle s'écria malgré elle : « Ainsi, ainsi c'est ici que se trouve l'art de rappeler les âmes... »
Mais à mesure que son regard avançait, la joie s'effaça peu à peu, remplacée par un air de plus en plus grave et perplexe ; enfin, après avoir lu tout le texte, elle recula lentement d'un pas, et comme douée d'une âme, la petite tache de brume noire se rapprocha soudain et recouvrit de nouveau ces quelques lignes mystérieuses.
Xiaobai baissa légèrement la tête et resta longtemps silencieuse ; enfin, elle soupira doucement et dit à voix basse : « Voilà donc comment l'antique race des sorciers a péri... Cela... que faire, alors ? Dois-je lui révéler tout cela ? »
Elle semblait soudain en proie à un profond embarras, et demeurait indécise.
La brume noire, dispersée par le vent, se rassembla de nouveau lentement ; les figures et les textes qui rayonnaient naguère d'un éclat doré furent peu à peu recouverts à leur tour. Xiaobai se retourna lentement ; derrière elle, le sourd grondement retentit de nouveau, la statue du dieu-chien remonta à sa place et recouvrit le secret.