第110章　暗殺

李洵の視線は思わずその首筋に落ちたが、傷口はきわめて平らで、明らかにきわめて鋭利な刃物によって一撃のもとに命を絶たれたものであった。

「おや。」と、ふいにそばの呂順が低く声を漏らし、歩み寄って身をかがめ、その魚人の屍を仔細に眺めた。

上官略が眉を寄せて言った。「どうした。」

呂順はしばらく眺めていたが、やがてゆっくりと立ち上がった。しかしその顔色はすでにひどく悪く、低い声で言った。「この傷は、あの下手人が魚人族の族長を狙撃したときに残した傷と寸分違わぬ。傷口は平らで、筋肉は少しも歪んでおらぬ。だが血管の奥がなぜか薄紫がかっておる。」

一同は大いに驚き、慌てて細かに見たが、果たして呂順の言うとおりであった。

上官略は内心大きく震え、はっと振り向いた。その目に鋭い光が満ちあふれ、「この下手人はここにおる！」と言った。

上官略の眼光は刀のごとく、きわめて鋭利であった。もとより平凡な老人であったはずの彼が、この瞬間、全身から抗いがたい鋒芒を放っているかのようだった。彼はゆっくりと周囲の一人一人を見渡したが、その視線をまともに受け止められる者など、ただの一人もいなかった。

場内は突如として静まりかえった。ただ、どこからか吹いてくる夜風が木の枝の梢をかすめ、さらさらと音を立てるばかりであった。