제157장 비밀
검, 창천에 묻다 · 3 / 3 페이지
귀선생이 빙그레 웃으며 말했다. »바로 그거일세. 창람문의 시선검진은 참으로 이수(異數)라, 천 년이 지난 지금도 세간 제일등의 초범한 도술 법진이지. 정도가 이번에 승리하려 한다면 두려운 바 희망이 모두 이 검진 위에 있을 것이네. 그렇지 않고서야 이토록 많은 정도 인물들이 다른 곳엔 가지 않고 굳이 창람산으로 몰려오지야 않았겠지.«
명려는 말없이 고개를 들어 하늘을 올려다보았다. 얼굴의 표정이 복잡하여, 무언가 지난일을 떠올린 듯 얼굴에 은근히 몇 가닥 고통이 스쳐 지나갔다.
귀선생이 그의 표정을 눈에 담더니, 문득 말했다. »네가 비록 젊은 시절 청운에 몸을 두었지만, 몇 가지 청운의 은밀한 일들은 두렵건대 아직 모르고 있겠지?«
명려는 낯빛이 미세하게 움직이더니, 눈길을 돌려 귀선생을 주시했다. 마치 이자를 꿰뚫어 보려는 듯했는데, 한참이 지나서야 천천히 한 자 한 자 말했다. »청컨대 가르쳐 주시게!«
귀선생이 명려를 한 번 보고는, 어조는 평정했으나 눈빛은 큰 뜻이 담긴 듯했다. »창람산의 시선검진은 위력이 초범입성하여 요를 베고 마를 물리치기에 족하니, 천 년 동안 줄곧 창람문의 진산지보였네. 전하는 바에 따르면 이 검진은 창람문 조사 창람자가 얻은 그 이름 없는 고권에서 태어났으니, 천 년 전 절세기재 청엽이 세상에 나와 ‘환월동천’에서 십삼 년을 폐관하고 백발로 관문을 나와 손수 그것을 창립했지. 청운 칠맥 봉우리의 영력을 모아 진을 이루고, 천지 만물의 살기를 화하여 검을 삼았으니, 마침내 천하에 무적이 되었네.«
그는 말을 잠시 멈추었다. 그러고서 목소리는 다소 표연하게 들렸으나 두 눈은 굳게 명려를 노려보며 천천히 말했다. »그러나 이 세상을 놀라게 한 절세의 법진은, 한 자루 신병(神兵)을 떠나서는 말할 수 없네.«
명려가 늠름하게 말했다. »고검 ‘시선’인가?«
귀선생이 고개를 끄덕이며 말했다. »바로 그거일세! 고검 시선이 대체 어디서 왔는지는 종래 신비막측하여, 지금까지 두렵건대 창람산의 그 사람들조차 분명히 말하지 못할 것이네. 그러나 한 가지 분명한 것은, 시선고검이 처음 세상에 나타난 것이 바로 청엽이 환월동천에서 십삼 년을 폐관하고 관문을 나온 뒤였으며, 손에 든 것이 바로 이 검임이라네. 그리고 여태껏 이 신병은 결코 청운 장문인이 몸에 지닌 적이 없고, 창람산 뒷산 환월동천 안에 놓여 있었네.«
귀선생이 말을 멈추자, 음택 안은 잠시 침묵에 잠겼다. 명려는 그를 깊이 응시하며 서서히 말했다. »그대는 어찌 이리도 많이 아는가?«
귀선생이 손을 흔들며 말했다. »나는 신경 쓸 것 없네. 다만 내가 그대에게 한 말은 확실히 사실일세. 그러니 창람문 시선검진의 비밀은, 두렵건대 그 대부분이 오직 청운 장문인만이 들어갈 수 있는 그 환월동천 안에 있을 것이네.« 그는 웃으며 말했다. »알겠는가?«
명려는 말이 없이 다만 묵묵히 이자를 노려보았다. 한참 후에 냉랭하게 말했다. »그대는 대체 무슨 사람인가?«
귀선생이 두 손을 뒤로 잡고 서서 천천히 말했다. »아무튼, 내가 그대의 적이 아니라는 것만 기억하게.«
명려가 이자를 잠시 바라보더니, 문득 고개를 돌려 천천히 떠내려가듯 나갔다. 그 형체가 거의 사라질 무렵, 멀리서 그의 목소리가 들려오는 듯했으나 또한 바람 소리인 듯하여 똑똑히 들리지 않았다.
귀선생은 어둠 속에 홀로 서서 꼼짝도 하지 않았다. 그 한 점 유명귀화가 서서히 어두워지더니, 마침내 완전히 꺼져, 이 음택은 다시 적막에 잠겼다.
다만 얼마 지나자, 어둠 속 인영이 있는 곳에서 낮은 냉소 소리가 새어 나왔다.